遼陽，失陷在即，兵敗退回城頭的袁應泰心灰意冷，再無初任遼東經略的意氣風發，以及執掌十八萬大軍的鐵血豪氣。
遼沈大敗，遼東不存，自己誤國誤君的惡名，就算跳入太子河，千年以下也難以洗刷幹淨，唯有一死，才能堵住天下悠悠之口。
五裏外野戰慘敗，東門外陣列而敗，韃子趁勢攻入西城，東門崩潰在即，城內火藥爆炸，四處都是滾滾煙火，數萬亂軍和數十萬百姓，掙紮奔嚎，自己卻沒有逆天的本事。
沈陽完了，遼陽也要完了，然後是遼右，接下來是遼南，然後是遼左，直至山海關，都葬送在自己手裏。可還記得眾正盈朝、橫掃諸黨、振興國事的抱負？可還記得攆走熊廷弼，執掌遼東大權，盡廢守遼方略，意欲一舉平定遼東的壯誌？可還記得冷笑著不屑嗬斥賀世賢、尤世功、童仲揆等人的勸諫，將兵諫沈陽的定邊軍忽悠去遼南死戰的高高在上和得意猖狂。
望著城內四處的廝殺，望著東門外源源不斷殺入的敵軍，袁應泰想起了沈重的書信。
“言守者存遼，言攻者壞遼，孰是孰非？疆場潰敗，紙上談兵，孰是名將？小人有心為惡，君子存善行錯，孰是好人？奸臣因私敗國，忠良為公誤國，孰是禍首？”
袁應泰慘然笑道：“吾為非，吾為庸將，吾為奸佞，吾為禍首也。”
“終有一問，先生大儒，可肯教吾。賤籍為民，取悅為生。匠人為民，日受盤剝。軍戶為民，驅死疆場。農者為民，徭役日重。商賈、文人亦是子民，何獨夜夜笙歌？
吾心自明，無須辯駁。遼東塌陷，力不能救，沈陽必失，遼陽難保。唯盼大人生死之際，能有明悟！沈重頓首。”
袁應泰仰天長歎，拍牆哭道：“東林與諸黨，糊塗啊！沈東海，你小小年紀比我看得通透，吾不如也！可生死之際，看破又怎樣，唯有一死贖罪罷了。”
遼東巡撫張栓忽然跑了過來，對袁應泰怒道：“督師，監司高出、胡應棟翻牆逃跑，軍心大亂，北城守軍已然崩潰。還有城內的蒙古韃子，變節投降建奴，殺我抵抗軍卒，誘我百姓門前盛裝投降，這如何是好？”
袁應泰長歎一聲，對張栓說道：“你沒有守城的責任，趕緊走吧!我死在這裏!”
張栓急道：“督師不可，遼東危在旦夕，豈可一死了之？還請督師下令，三軍南撤，也許還能保住遼南。”
袁應泰苦笑道：“沈陽已失，遼陽不保，遼東大軍主力盡損於遼沈，遼東已經完了。如今殘存步卒軍心已亂，就是跑也難敵建奴鐵騎，何談保住遼南？你自去吧，老夫誤國誤民，狂妄自大擅自更易熊飛白布局，又不納沈重和麾下大將忠言，開城納了蒙古韃子，致有今日之敗。唯有一死遮羞，哪還有麵目去見天子朝臣，以及萬千受難的將士百姓。”
袁應泰說完，不理張栓，整理官服，係好寶劍，將官印掛在脖子上，命妻弟姚居秀和仆人唐世明為其懸繯，舉身而上，就要自縊。張栓氣得直跺腳，最後一轉身，自行而去。
袁應泰高掛在空中飄飄蕩蕩，僅存的意識看著東西門肆虐的建州大軍，最後一抹清醒消失前，隻見遼陽北方白浪翻滾，洶湧的波濤穿過群山，向遼陽東門一泄千裏，濁浪滔天。
天命汗站在遼陽東門城樓上，指著曾經讓自己折戟沉沙、損了大將費英東的遼陽哈哈大笑，一時間隻覺誌得意滿，天下間再無敵手。望著豪勇無雙、戰無不勝、攻無不克的強軍勁旅，天命汗揮手高呼：“我大金必勝！”
三軍勇士，聞聽城樓上大汗親軍的齊聲複述，都不由豪氣頓生，戰意盎然，揮舞著兵器齊聲高喝：“天命汗！天命汗！天命汗！”
天命汗仰頭大笑，在三軍呼喝中揮刀斜指，大喝道：“攻克遼陽，攻占全遼，與明國天子，逐鹿中原！”
“大汗威武！大金必勝！大汗威武！大金必勝！”三軍的怒吼讓天命汗驕狂不可一世，連連大笑，甚是猖狂。
代善瞧見父汗英雄無敵，誌在天下，豈有不趁機奉承的道理，連忙揮手大呼：“父汗萬歲！萬歲！萬萬歲！”