夜深人靜，華燈已盡。
走過千裏遼東，穿過硝煙戰火，縱論萬載古今，聽罷四海雄心，壯懷之後，其情雖炙，腹中已空。
火卷腥膻可舒口舌，水溫香醇可蕩熱血。朱由校、朱由檢二人，圍爐而坐，口不離羊肉，杯不停美酒，眼不舍劇本，正吃喝玩樂得不亦樂乎。
讀到建州殘暴猖狂，便一齊憤然怒斥，再狠狠咬幾口烤肉，以示壯誌饑餐胡虜肉。讀至朝臣愚蠢誤國，便一起高聲大罵，再連連拍膝而歎，以示怒其不爭。看到勇士死戰喋血，便相互潸然淚下，再舉杯敬天灑地，緬懷英靈不滅。當大勢已去，敗局已定，定邊軍忽然橫空出世，以奇謀而火中取栗，以鐵軍而逆轉乾坤，便擊掌哈哈大笑，再豪邁一飲而盡。放下空杯時已是熱血激昂，霸氣淩人，當然，二人掃向沈重的眼光，依然是不屑與不恥。
沈重與魏忠賢並肩而出，立於蒼穹之下，相互舉杯一碰，不由相視而笑。
魏忠賢飲罷杯中美酒，對沈重低聲笑道：“遼西大敗，朝野群情激憤。東林難脫其罪，便欲攪渾一池水，以求脫身諉過。內閣請旨三司會審，東林舍化貞而論其罪，卻又以大義責兵事，以忠君淆是非，以偏頗倒黑白，以臆測生謠言，試圖裹挾輿論，三分化貞之罪，將熊廷弼和東海一並牽扯進去。如今天下洶洶，群情憤憤，咱家可為東海日夜提心啊。”
沈重灑脫笑道：“這其中又何嚐沒有魏公的手筆？”
魏忠賢搖頭笑道：“自東海決絕警告，又有天子和奉聖夫人的庇護，咱家這次可是未動絲毫手腳。”
沈重笑道：“這我信，不過順水推舟、推波助瀾之舉，想來魏公也沒少幹。”
魏忠賢哈哈一笑，點頭說道：“咱家倒是枉做小人了。想不到威海伯竟以兵法入朝爭，如遼東會戰般避實擊虛，不與東林爭於朝堂三司，反而以海利固聖寵，以戲劇駁不白，以求退激眾怒，最終攜天子萬民之大勢，迎頭砸下，意欲一舉翻盤。東海之才，咱家佩服！”
沈重笑道：“魏公想多了吧？”
魏忠賢冷笑道：“華夏殖民，封建萬裏，為堯為舜，複興大明，此以名動天子乎？劫掠四海，控製海路，盤剝藩國，億萬錢糧，此以利固天子乎？功高不賞，誹謗不悔，拱手而退，奔波海外，此以情感天子乎？有伯爺這樣的忠臣義士，別說區區東林黨，就是諸黨相逼，天子又怎肯輕棄東海？”
沈重苦笑道：“魏公大才，隻是確實是您想多了。”
魏忠賢哈哈笑道：“遼東堪輿，戰場模擬，三大會戰，公示於眾。凡有眼耳者，誰能不身臨其境，感同身受，區區謠言何以傷伯爺之名，區區謾罵何以蓋定邊之功。凡有手口者，誰能坐視名將含冤，強軍受辱，必將嘩然而起，指斥其非，袞袞諸公，當留罵名於天下，身敗於萬民！屆時威海伯再赴三司，縱然伯爺想俯首認罪，又有哪個官員敢定伯爺之罪。”
沈重冷笑道：“魏公此話何意？”
魏忠賢笑道：“伯爺一舉翻盤，咱家喜歡還來不及呢，還能有什麼別的意思？不過是感歎伯爺，翻手為雲覆手為雨的手段，順便看看熱鬧替古人擔心罷了！伯爺此次效仿南京登聞鼓舊事，上有天子信寵，下有萬民幫襯，唯唯可惜刑部尚書王紀、左都禦史鄒元標、大理寺卿周應秋，到時候伯爺忍辱負重，含冤認罪，豈不難為了三位重臣？”
沈重對魏忠賢笑道：“魏公臆測，認則可笑，否則虛偽，東海就不與魏公撕扯辯駁了。魏公之誌在朝堂，東海之誌在四海，我不回中樞，您不赴萬裏。你我之間，既非摯友，亦非死敵，魏公身為內相，腹內當可乘船，何以對當年舊事念念不忘，以致屢屢留難？”
魏忠賢笑道：“諸黨凋零，東林獨秀，皇權不張，國事頹廢，天子不喜，咱家孤木難支也。威海伯年少英才，上馬可爭鋒千裏討伐不平，下馬可定策朝堂布局在先，若肯與咱家聯手，豈非無往而不利？”
沈重笑道：“魏公不僅用錯了方法，也找錯了人。”
魏忠賢雙目一閃，對沈重笑道：“願聞其詳！”
沈重笑道：“素聞魏公屢屢與東林相爭，皆是被動回應，從無先發製人，此一誤也。魏公畏於東林勢大，上有天子師，朝有諸大臣，下控士子言，故而總想息事寧人，退而求全，魏公何其不智也。”
魏忠賢冷聲問道：“此話怎講？”
沈重笑道：“請問魏公，齊楚浙黨今何在？皆為東林貶為奸佞，罷於地方鄉野了。我觀東林行事，你戰我則戰，你不戰我仍戰，既然總要一戰，何不先下手為強？東林發動鄭貴妃，刁難李選侍，彈劾魏公客氏，可曾有一絲息事寧人之舉？”