書房內唯有二人，非常安靜。除了魏忠賢偶爾喝茶放盞的聲音，就是顧秉謙連連翻動書頁的響聲。
顧秉謙看得極為認真，先是驚駭變色，繼而大汗淋漓，然後仰頭深思，不時拍案叫絕，最後坐不能安，起身一邊看書一邊踱步，竟將堂堂掌詹事府事的禮部尚書風範，以及平素對魏忠賢的謙卑姿態，忘了個幹幹淨淨。
魏忠賢卻是氣定神閑，理解之餘也不怪罪，不時望著團團亂轉的顧秉謙，發出會心一笑。
良久，顧秉謙停住了腳步，已是呼吸急促，汗流不止。回頭看到笑意吟吟的魏忠賢，便低頭上前，恭恭敬敬將書冊雙手奉還。
魏忠賢接過書冊，對顧秉謙笑道：“益庵，此書冊如何？”
顧秉謙深吸了口氣，拱手對魏忠賢低聲呼道：“魏公，請恕下官無禮，未知此書來自何處？”
魏忠賢笑道：“這可不能說，你問這個做什麼？”
顧秉謙鄭重答道：“魏公，朝爭自有其規，黨爭自有其限，輕不過彈劾外放，重不過罷職歸鄉。若非罪不可恕，若非世仇死敵，總要留一線餘地，即不為人忌憚，也好日後相見。下官看此書觀此人，哪裏是要爭權奪利，分明就是要殺其人，毀其名，涉其親，牽其族。且行事陰損毒辣，無所顧忌，一腳踏下便是家破人亡，此人絕非善類！魏公三思，此人萬萬不可留啊！”
魏忠賢苦笑道：“咱家又何嚐不知，隻是力不從心罷了。想當初咱家也動過他的腦筋，可此人當即決絕反擊，反讓咱家輸了一招。咱家此後一直心有不甘，始終耿耿於懷，意圖待機而發。可如今瞧了東林惹怒此人的後果，咱家反而心有餘悸，不敢輕易再算計他了。”
顧秉謙疑惑道：“我朝還有如此人物，卻不知又是何人？”
魏忠賢想起沈重笑裏藏刀，語帶威脅的嘴臉就不由一陣反感，頓時微怒道：“此時不必提他，你隻說此書可有大用？”
顧秉謙見魏忠賢不喜，便不敢再多問，立即堅定答道：“魏公若用此書，則東林休矣！”
魏忠賢皺眉道：“可此書皆是風聞，看上去罪孽斑斑，羅列甚為詳盡，卻並無真憑實據。若用來構陷二三人倒是好用，可是對付龐大的東林黨，咱家卻是下不了決心。唯恐以不實誣告為人所趁，屆時捅了馬蜂窩，以致朝野犬吠，則將來不好收場。”
顧秉謙笑道：“魏公素來睿智，何此時反而執著？魏公掌司禮監，又兼東廠事，代天拷問百官功過，為民體查冤屈不平，豈非名正言順乎？隻需按製查詢，公正嚴明，不構不陷，不定其罪，許其自辯，唯公是論。無過者讚譽嘉獎，有罪者交付有司，如此公忠體國，又何須畏懼人言？”
魏忠賢笑道：“唯公是論，許其自辯，聽起來好聽，可又如何動得了東林？”
顧秉謙歎道：“魏公，此所以下官言必除此人也！觀此書，東林皆罪人，觀此人，天下皆罪人，人之罪不在自身，皆在此人一念之間。”
魏忠賢肅容問道：“益庵詳細為我說來。”
顧秉謙苦笑道：“為官者，或育人舉才，或主政撫民，或處理專務，或領軍掌兵，****舉措，月月施政，豈能明察秋毫而無一過。縱有大才，其治下官吏，又豈能無過。旦有一過，則必牽連其官，輕者失察，重者營私，則天下無好官矣。”