除非造反換皇帝，否則東林就是一個無敵的存在。
其原因很簡單，他們既有財，又有才。取之不竭的豪門資助，又崛起於文風鼎盛的江南之地，他們可以源源不斷地複製科舉奇跡，並一步步推動著他們走向廟堂中樞。而在此循環往複的造神運動中，富貴、權勢、地位、名聲像毒品一樣，牢牢控製住萬千文人士子，並最終操縱了天下輿論。
東林開始於萬曆三十二年，從顧憲成的東林書院，到泰昌元年的眾正盈朝，他們隻用了僅僅十六年。雖然期間曆經萬曆皇帝和諸黨大臣的打壓，可是龐大的實力加上兩次立儲的運氣，他們終於力壓群雄，成為了天下無敵的第一大黨兼執政黨。
可是這一次，他們碰到了一個怪胎，三代天子近臣，三等威武伯爺，定邊軍不敗名帥，當代戲曲大家，沈重沈東海。
有了萬曆、泰昌、天啟三代帝王的寵信，司禮監一向都把彈劾沈重的奏疏當成垃圾。有了百戰百勝的戰績，沈重一直牢牢控製著對定邊軍的指揮權。作為四大名著的作者和戲曲大家，沈重擁有極高的知名度和眾多的粉絲，其中就包括他們的家眷和子弟。
當然，不好下手不代表下不了手。天子不過是個孩子，大明以文統武，一紙公文就能收編定邊軍，而百姓不過是用的時候拿來說說的工具，東林自己又何嚐真把黎庶放在眼裏。所以此次遼西大敗，東林為求脫身，不僅毅然拋棄了王化貞，還將熊廷弼和沈重一並牽扯進來，以求攪翻一池渾水。果然，三招兩式之下，沈重已然岌岌可危，臭名遠揚，甚至天子都在左右為難，維護近臣的決心也開始動搖。可是準備趁勝追擊的東林黨忽然發現，被他們中傷打壓的沈東海，居然絕地反擊了。
第一擊便來自東海。自定邊軍劫掠東海受挫後，已經沉寂了半年的水師忽然大舉出動，竟然封鎖了朝鮮、倭寇的海路。定邊軍此次目的性極強，凡兩廣福建商船，繳納保護銀兩便可正常貿易，而江南商船無論是否屬於東林，皆強行扣留占為己有。而放歸之人傳話，朝廷一日不停止對沈重的打壓，江南就甭想通商東海。這幾日東林後方書信不斷，已然紛紛要求若不能短期誅滅沈重，務必與之言和以求海路暢通。
第二擊便是天子。自沈重夜會天子後，朱由校忽然立場堅定，而一向推波助瀾、袖手旁觀的魏公公更是搖身一變，不僅處處給予沈重支持保護，而且隔絕內外，凡彈劾沈重的奏疏一律留中，凡欲覲見天子的請求一概不許，凡欲插手定邊軍的奏章盡數駁回，讓東林咬牙切齒卻無縫可鑽。
永定門風波傳得沸沸揚揚，東林難窺究竟卻也並不在意，可是今日看來，這便是沈重的第三擊，而且是最狠得一擊。東林若要誣人為賊，向來是一舉而上先定其罪，然後再從容尋找編造證據。而沈東海卻反其道而為之，根本不說你是個賊，直接將賊贓大白於天下，讓你避無可避，辯無可辯，直接從君子變成了偷人錢物的盜賊。
遼東決戰，在場中人近一半參與了薩爾滸會戰，一半多參與了遼沈會戰，幾乎全部參與了遼西會戰，若說王化貞、熊廷弼、沈東海有罪，在場諸大臣誰又能無辜。
偌大的地方，群臣隻見識了一部分，那就是這遼東堪輿和三大戰的講解。事件真實，人物確實，言論可考，證據充分，顯然這一切都來自司禮監存檔，可見沈重和魏忠賢聯手了。早在蘭婷一開始講解，諸臣就已經明白了沈重的手段，他們一邊悉心聆聽，一邊搜集沈重造謠誣陷的把柄。
隻要有一部分，哪怕隻有一點點，東林都能操縱強大的輿論，將沈重的反擊消滅於無形。可是沒有，沒有汙蔑，沒有造謠，沒有篡改，沒有不實，沈東海居然完完全全，真真實實，絲毫無誤，絕不歪曲，將遼東決戰的波瀾壯闊、風起雲湧，一點一滴地展現在眾人麵前。從今天開始，內閣以下，袞袞諸公，東林君子，便皆是罪人。而明天呢，想必從明天開始，就是諸黨裹挾民意，大舉反攻的開始。
內閣諸大學士仍然談笑自若，一副雲淡風輕的名臣風範。罪魁禍首沈東海仰頭冷笑，擺出一副雖千萬人吾往矣的架勢。幫凶打手魏忠賢得意洋洋，仿佛從此就是一人之下萬人之上的宰執。而大明天子，天啟皇帝朱由校，正笑吟吟地瞅著“彼其娘之”的橫批，若有所思的壞笑已然暴露了其昏君的嘴臉。