會計最終是要形成財務報告，而財務報告中最主要、最核心的是財務報表。
財務報表是指貨幣形式，總括地反映企業在一定時期或時點的經營成果及財務狀況的報告文件。看懂三張報表對管理者的決策將起到很重要的作用。下麵先看資產負債表是從什麼角度反映企業的情況的。
資產負債表是反映企業某一特定日期資產、負債、所有者權益等財務狀況的會計報表。簡單地說，資產負債表就是企業的一份財產清單。在資產負債表上，企業有多少資產，是什麼資產，有多少負債，是哪些負債，淨資產是多少，其構成怎樣，都反映得清清楚楚。
了解資產負債表是一個很好的開始，因為它體現了企業的財務結構和狀況。資產負債表描述了它在編製的那一時點企業的財務狀況。
1.如何閱讀資產負債表
拿到資產負債表以後，很多人會覺得比較困惑，那麼多的數據雜亂無意，不知道該從何看起，也不知道該看什麼。對於資產負債表來說，主要是從總額和具體項目兩方麵入手。
（1）總額觀察。
不管資產負債表的項目有多少，其大項目隻有三個：資產、負債、所有者權益。而這三個數據之間內在的數量關係就是資產等於負債加所有者權益。
①資產增加。在具體考察資產、負債、所有者權益之間的相互關係時，當一個企業在某一特定時點的資產總額增加，原因可能是負債在增加，或者是所有者權益在增加。
②資產減少。當一個企業資產在減少時，伴隨的原因可能是負債在減少，也可能是所有者權益在減少。
但現實中真實的情況可能更為複雜。當資產增加時，可能負債在增加，而所有者權益在減少。研究這三個數據的關係，就可以基本上把握企業在某個經營時段中發生了哪些重大變化，也就可以弄清企業財務發展變化的基本方向。
從總額觀察中可以找到一個方向性的問題：從年初到年末，該公司的資產總額、負債總額和所有者權益總額是不是都有所增加。
總額觀察的目的就是要把握一個企業財務狀況發展的方向是什麼，既然知道資產總量增加隻是個結果，而引起這種結果的原因就是負債的變化和股東所有權的變化，而負債的變化和所有者權益的變化引起的原因就要用到具體項目的分析。
（2）具體項目觀察。
要探究企業各個項目具體變化的原因，就要對報表做具體的瀏覽。具體項目瀏覽，即拿著報表從上往下看，左右對比看。從上往下是一個項目一個項目的觀察，而左右對比就要看一看哪個數據發生的變化最大。哪個數據發生變化的速度快，哪個就是主要原因。具體項目瀏覽的特點是有的放矢。
2.資產負債表的重要性
資產負債表是企業會計報表體係中的一張最主要的會計報表，它所提供的信息資料，對於企業管理部門、上級主管部門、投資者、銀行及其他金融機構、稅務部門，都有重要的作用。資產負債表的重要性見。
（1）可據以解釋、評價和預測企業的短期償債能力。
償債能力指企業以其資產償付債務的能力，短期償債能力主要體現在企業資產和負債的流動性上。流動性指資產轉換成現款的速度或負債離到期清償日的時間，也指企業資產接近現金的速度，或負債需要動用現金的期限。在資產項目中，除現金外，資產轉換成現金的時間越短，速度越快，表明流動性越強。例如，可隨時上市交易的有價證券投資，其流動性一般比應收款項強，因為前者可隨時變現；而應收款項的流動性又比存貨項目強，因為通常應收款項能在更短的時間內轉換成現金，而存貨一般轉換成現金的速度較慢。負債到期日越短，其流動性越強，表明要越早動用現金。
短期債權人關注的是企業是否有足夠的現金和足夠的資產可及時轉換成現金，以清償短期內將到期的債務。長期債權人及企業所有者也要評價和預測企業的短期償債能力，短期償債能力越低，企業越有可能破產，從而越缺乏投資回報的保障，越有可能收不回投資。資產負債表分門別類地列示流動資產與流動負債，本身雖未直接反映出短期償債能力，但通過將流動資產與流動負債的比較，並借助於報表附注，可以解釋、評價和預測企業的短期償債能力。
（2）可據以解釋、評價和預測企業的長期償債能力和資本結構。
企業的長期償債能力主要指企業以全部資產清償全部負債的能力。
一般認為資產越多，負債越少，其長期償債能力越強，反之，若資不抵債，則企業缺乏長期償債能力。資不抵債往往由企業長期虧損、蝕耗資產引起，還可能因為舉債過多所致。所以，企業的長期償債能力一方麵取決於它的獲利能力，另一方麵取決於它的資本結構。資本結構通常指企業權益總額中負債與所有者權益，負債中流動負債與長期負債，所有者權益中投入資本與留存收益或普通股與優先股的關係。負債與所有者權益的數額表明企業所支配的資產有多少為債權人提供，又有多少為所有者提供。這兩者的比例關係，既影響債權人和所有者的利益分配，又牽涉債權人和所有者投資的相對風險，以及企業的長期償債能力。資產負債表為管理部門和債權人信貸決策提供重要的依據。