劉鈞估計這也隻是一夥小股流賊，原本可能也隻是想來個突襲，趁麻城縣無備搶上一票。
而當他們見麻城居然早有準備，還派人來給遣散費，肯定會認為自己的行蹤早被發現，麻城已有準備。當然，這最關鍵的還是流賊實力不強，要不然管你三七二十一，直接殺進來就是。
哪怕不打你縣城，也要在鄉間搶幾個莊園鄉鎮市集，正所謂賊不走空。
“我擔憂賊匪萬一待會發現我們唱的是空城計，隻怕會去而複返，還是早點離開此地為上。”劉鈞損失了一百兩銀子的禮物，不過保住一條命，倒也沒太過鬱悶，他對老者道。
“嗯，老夫打算回縣城，世侄一起同回？”
想了想，劉鈞還是拒絕了，他還是想要馬上去劉家，畢竟前程重要啊。
“世侄打算去哪？”
“鎖口河劉家老太爺大壽，某正要去賀壽。”
“原來如此，這麼說來，剛才賢侄給匪人的財物本應是你準備的壽禮吧，如此一來，你豈不是沒有了賀壽之禮？”
劉鈞攤手，苦笑，“到時再尋摸一兩件禮物吧。”
老者打量劉鈞，突然道，“今天還多虧賢侄，這樣吧，我這正好有件字畫，本是一舊友所贈，今日正好攜帶在身邊，不如就以此贈給賢侄，拿去做賀禮吧。”
老者旁邊的文士皺眉，低聲道，“老爺，那幅畫得之不易，價值千金，如此輕易送人，不好吧？”
“錢財皆是身外之物，有何舍不得的，何況今日若不是世侄智計退賊，不說此物定落入賊手，我們也未可知呢。”老者說著，讓隨從取來一個長條盒，打開，裏麵一個卷軸。
劉鈞並未聽清那文士與老者的對話，不知這畫珍貴，他沒好意思當麵打開畫軸，隻是推讓三番，最後老者情真意切，他便收下了。本以為隻是普通畫作而已，想到正好可以代替失去的禮品作為賀壽之禮也就收下了。
“就此告辭，他日有緣，再會！”老者很灑脫的向劉鈞拱手告辭。
老者帶著隨從離去，劉鈞想想又給那幾十個逃難的襄陽百姓買了百來個镘頭，然後告辭離去上路。
一路上再沒有什麼意外，午後之時，劉鈞已經到了鎖口河劉家。
鎖口河在縣西二十五裏，以山水交結如鎖故名。這裏四周青山環立，中間田疇開闊，兩條清水小河流向東南，東南的龜山與亭子山與水相銜接護衛著一域靈秀，若說山水藏龍聚氣，那這裏山與河相交彙有如金鎖固百寶之態，將其緊鎖於盆腹之中。
劉家祖宅正是坐落於此。
鎖口河劉家不但是麻城的四大望族之一，甚至是在整個鄂東，整個湖廣，乃至整個晚明，都算的上是名門望族。
惟楚有才，鄂東為最。
有明一代，大明朝一共開科取士兩萬餘人，其中湖廣一千五百餘人，而黃州府九縣就有近四百人，其中麻城一縣就有一百三十六個進士，還不包括武進士，數量是湖廣之首，被稱為進士之鄉。
明代麻城的第一位進士，則正是出於鎖口河劉家。
有明一代，鎖口河劉家先後出了四十九個舉人，二十個文武進士。
他們之中著名的有治行天下第一的劉訓，有江右有司第一的名臣劉璲，有朝廷考績天下第一的兵部尚書劉天和，有錦衣衛統帥劉守有，有太子太傅劉僑，還有抄傳首印天下第一奇書金－瓶－梅的收藏家劉承禧，著名文學家劉侗等。
在鎖口河這一片，就沒有不知劉家的。甚至在鎖口河這一帶，阡陌縱橫的大片良田好土幾乎盡屬劉家。
劉家所在甚至已經形成了一片很繁榮的市鎮，比西灣要繁榮興盛的多。一進去，遠遠的就能看到劉氏祠堂高高聳立，明英宗朱祁鎮所親筆題寫的禦賜“荊湖鼎族”牌匾赫然高懸。
走近一些，便看到宗祠門口掛有一幅對聯。
“十代元魁世胄，九封官保名家”
皇帝禦賜的親筆題寫牌匾，加上這副對聯，無不處處彰顯著鎖口河劉氏家族的榮耀。
到的今日，劉家更是成為錦衣世家。想想就讓劉鈞激動，自己就是這個大家族豪門的一份子啊，一旦回歸宗族，謀個錦衣百戶什麼的總行吧，飛魚服繡春刀，帶上一眾錦衣衛，那得有多威風啊。
自當年湖廣出了個皇帝，湖廣人可就雞犬升天，朝中得勢了。
當初正德皇帝無子，他在彌留之際，選定了明憲王的孫子，封藩於湖廣鍾祥的興獻王次子來兄終弟及，迎接入京嗣皇帝位。
這個幸運的家夥就是朱厚熜，後來的嘉靖皇帝，在位四十五年。這位皇帝本是湖廣藩王，後意外入京嗣皇帝位，自然也就大力提拔湖廣人，正是自嘉靖起，大批湖廣的官員乘勢而起，劉氏家族也正是那個時候真正興起，一舉奠定他們名門望族的地位。
劉鈞走到劉家祖祠門口，看著那高大巍峨的大門，看著上麵由皇帝親筆題寫的大字，很自然的生出一股子自豪向往的感覺。但緊接著，當他來到劉家大宅門口時，便為那如菜市場一般的喧鬧環境，還有那刺鼻的汗臭味所消解。