富祥剛露麵就拉架勢要行禮，秦道然趕緊攔住：
“富頭，你還跟咱老秦見外？”
打扮相當講究的富祥看一眼秦道然的天青色長衫，麵露輕視之意，但馬上就笑嗬嗬地道：
“秦師爺，想不到您會來天津衛，自從秦大人來此地上任，那叫個日新月異，如今好玩的地方海啦。等您忙完公事，我帶您去逛逛。把前半生蹉跎的樂子都找補回來。”
雖然富祥僅僅是個奴才，某種意義上說是個兩腳牲口，與隆科多家的牛馬一樣，但有銀子才是硬道理。秦道然滿心指望發筆橫財，趕緊投桃報李，抱拳施禮奉承：
“恭喜富頭賀喜富頭，中堂大人看中令外甥女了，要收在屋裏，專門指派在下前來迎接。請你立刻知會府上，叫令外甥女準備，我恐怕來不及在此地盤桓，得抓緊時間去拜會知州秦大人，中堂大人還有幾句話叮囑大公子。”
外甥女從此棲上高枝兒!天大的好消息使富祥一愣，恨不得把兩耳朵支棱起來再聽一遍。一個小小的清客，秦道然長葫蘆那麼大膽子也不敢拿此事開刷，消息絕對是真的。他久混生意場早成了人精，當下也不含糊，伸手掏出一張百兩銀票，臉上神色一肅鄭重拜托：
“秦先生，以後還要借重。這點銀子留著賞船夫們，小的這就回家安排，今晚請秦先生上門小酌一杯。”
蔑稱師爺變成尊稱先生，人情何時薄何時厚在一句話之間就得以完整展現。清貧的師爺生涯導致秦道然無比想念銀子，即使在夢裏也比爹媽親!連假裝清高都忘了，搶奪一般收下銀票，哈哈一樂拱手作別。
此刻知州衙門對麵巷子深處，一個精致的小院裏，隆科多千思萬想的榮喜兒正坐在石榴樹下繡花。她挺高的個兒，像莊戶人家的孩子般結實，紅色小碎花上衣映襯著紅色的臉，宛如黑土地上的一棵高粱，每逢笑時就露出兩顆尖尖的虎牙，顯得既頑皮又野性。
對麵則站著一位打扮奢華、懷裏抱著哈巴狗的姑娘，身子幹瘦臉色清白，看上去像個病人。她是院子的主人叫秦玉，知州秦秀成嫡親女兒。去年春天，柳樹條才綻出嫩芽的時節，她在河南伏牛山深處快樂地讀書，偶爾會抬頭望望遠處山巒，想象未來的日子，然而在天津衛做官的父親，突然派人來接她出嫁，即使爺爺奶奶和媽媽也驚訝不已，但一切都無可挽回，她隻得跟著來人啟程，到達天津衛才得知，自己居然被親生父親送給隆科多大公子做妾!原來大公子整日在煙花巷裏鬼混，討厭江湖娘們身上的風塵氣，可等閑人家的姑娘又不入他的法眼。心眼靈活的秦秀成是何等人，馬上決定獻出自己未出門的嫡親女兒，既不要名分也不要錢財，把個大公子歡喜得不知道說什麼好。
秦秀成苦熬了幾十年才掙得功名，除了擁有一個不頂吃不頂喝的進士頭銜，起初還得家裏貼錢。秦玉小時候的苦日子可想而知，雖然生在鄉下長在鄉下，也識字也讀書，俗話說窮人的孩子早當家，伶俐而乖巧的她自幼便隨母親土裏刨食、孝敬祖父母，每天像盼太陽升起一樣盼秦秀成升官發財，改變家裏的狀況。
其實秦玉從懂事時起就沒見過父親，腦海中根本沒有任何印象，前兩年秦秀成得到隆科多照顧，出任天津衛知州，總算往家裏捎了點錢。祖父母年事已高，勞累過度的母親也體弱多病，弟弟還小，已經十九歲的秦玉不得不含羞拋頭露麵親自打理，整理了房屋，又買了幾十畝薄田，雇傭了幾個仆婦，一家子的生活才走上衣食無憂，都熱辣辣核計未來的輝煌，核計秦玉能嫁給怎樣的大戶人家。
哪曾想自己居然被親生父親出賣，當時恨不得一頭撞死!
進士出身的秦秀成自己不好意思勸說女兒，便派能說會道的九姨太出馬，九姨太原是茶樓人家的指望，年紀比秦玉還小，自幼學得吹拉彈唱，第一個客人就是秦秀成。本來賣藝不賣身，哪曾想秦秀成一見之下腿軟身麻，頓時忘了倫常，一方麵拿權勢壓一方麵拿銀子砸，到底弄到手才算罷休。