“好啦，好啦，說正事兒吧。”八爺懶得與兩位不學無術的兄弟長篇大論，如此貶低皇家人品有點自取其辱，“老四這回成心跟我們過不去！一個小混混，頂多也就蒙倆錢兒使使，別說僅僅拿個禦用玩物，即使把玉璽給他，他也不知道怎麼用！還有，我今兒已經向老四奏明：了因說法確實聞所未聞，明兒我還想聽。老四答應派了因到我府上，到時候探聽老四的詭計，正好可以看看了因對我是真是假！”
“好！”九爺十爺麵露喜色。
“八哥，出動的是血滴子，”十爺接著九爺剛才的話頭道，“千萬別小瞧老四，他特別擅長小事著手，俗話說千裏之堤毀於蟻穴。一旦老四指使小無賴鬧點造反勾當，咱們跳黃河裏也沒用。”
此時，老謀深算的八爺已經有了主意，他點點頭壓低聲音道：
“天津提督丁達武，本來是我的奴才，現在居然轉入老四門庭，提起來我心裏就堵得慌。此人貪婪殘暴嗜血，又守著天津衛這麼個要害地兒，管著漕運鹽務，咱們與南邊的財物聯係就礙於他而不大暢通。現在好啦，血滴子出京師後沒有老四管束，即使不敢暴露身份也肯定會招搖。派人秘密去天津放風聲，找個由子讓丁達武跟血滴子火拚，誰輸誰贏我們都有好處。”
鷸蚌相爭，漁翁得利！
“妙！”九爺恨不得擊掌相慶，眉開眼笑地道，“丁達武這個狗東西，砍他十回腦袋我都不解恨。讓他跟血滴子狗咬狗，嗬嗬，到時候老四知道搬起石頭砸自個兒腳，非氣瘋了不可。”
“慢著，慢著，”得到海霍娜啟發，十爺的聯想力也跟著豐富，他想到更深一層，“德州的沈友衡早就曾跟我說，應該把天津控製在咱們手裏，這樣他來往方便。天津知州是隆科多的親信叫什麼秦秀成。兩榜進士出身，為了撈錢，把碼頭沿岸的民房都給拆啦，要建南北貨一條街，前陣子差點激起民變。這小子跟丁達武向來不對付，把他也拉進來，血滴子、丁達武、秦秀成，三方大混戰，咱們坐山觀虎鬥看著也過癮不是？”
三個王爺開懷大笑！恰巧這時外麵突然傳來拍巴掌聲，在寂靜的院落裏顯得非常刺耳，尤其哥仨正商量翻天大計，驟然聞聽不免有點心驚肉跳。但瞬間就平靜，八爺非但不惱怒，臉上還顯示出溫和的笑容，九爺與十爺則誠惶誠恐起身，房門無聲開啟，被大群丫鬟婆子簇擁的海霍娜笑容可掬地走進來，先衝九爺十爺問好，然後才吩咐擺宴，目光柔柔地望著八爺解釋：
“天不早了，即使你不餓，兩位叔叔也該餓了。就在這裏將就吃點吧，我從天津專門請來一位會做河豚的廚子，手藝不賴。”
九爺十爺趕緊打躬作揖表示感謝，海霍娜待下人退出，親自布置碗筷，盛碗湯試試涼熱，遞給八爺後溫柔賢淑地道：
“照您的吩咐，我已經派奴才把葦葉兒送往天津衛，到那裏換外麵的人送她去江南，到江南後再換人陪著回河南。會暗中調查河南災情，過些日子保準有信。怕有人懷疑，我特意交代過，陪葦葉兒回河南的人跟咱們府上沒聯係，查不到咱。”