廣場上此時仍有近百的流民、乞丐，一眾屬下立即開始分發食品、厚衣物以及被褥，登時，眾流民圍攏過來擁擠起來，都想盡快領到食品、衣物，幸虧趙烈帶來的人手眾多，安排眾人排隊領取，收拾了幾個不聽話的刺頭，終於現場變得井然有序起來。
趙烈與亞曆山德拉則尋找難民中的小孩子，給他們分發糖果點心，讓這些流離失所的幼童感受一下過年的短暫快樂時光。
“去歲西江發水，我們那地都淹了，冬天實在撐不下了，聽說這裏還算富庶，就一路乞討過來，現下就我們兩個撐下來了。”麵對亞曆山德拉的詢問，做父親的含淚一邊看著狼吞虎咽的大口吃著點心的幼兒一邊回答道。
“孩子的媽媽呢。”亞曆山德拉含淚問道。
“前些天死了，兩個姑娘和大兒子賣了，也算給他們個活路，不用和我們一起受苦。。。。”做父親的說道這裏，再也講不下去，幹癟的胸膛起伏不已，顯示了主人的悲痛。
亞曆山德拉用手捂住紅唇，淚水奪眶而出。
這是怎樣的人間慘劇讓父母變賣了自己的全部兒女，如果不是幼兒太小，沒人要，也被賣了吧。
趙烈一旁看著這個四十不到的男人枯廋的身體，略微斑白的須發，仿佛一陣風就能把他吹倒。默默無言的把五兩白銀放在男人身邊，拉起亞曆山德拉轉身離去，全不管男人一迭聲的感激，也沒顧及亞曆山德拉的嬌羞。
趙烈四處環顧，心下淒然。這就是自以為天下中央的老大帝國，一個連大部分國民吃不飽飯的國家讓百姓如何愛戴保護。
趙烈北望中原，當下陝西的幹旱已經發生，一個讓大明失卻四分之一人口的天災人禍就要降臨，一個讓中華大地後退到農奴製的黑暗時代就要來到。到時，眼前的慘劇將不斷在北中國上演。
亞曆山德拉剛被趙烈拉起細長的玉手時，登時有種連羞帶怒的心理，不過趙烈近乎痙顫的大手，咬緊牙關的麵部，讓她馬上平靜下來，沒有掙紮，這一刻，她仿佛走進了趙烈的心裏，雖說近二十年來，隨著西班牙對葡萄牙的收刮加劇，不斷有農民和商人破產，不過與大明比，還算幸福的了。
亞曆山德拉側麵看著趙烈含淚遙望遠方，忽然明白他是為他們國民悲傷，自己一個葡萄牙人況且為此難過，他作為一個明人應該是怎樣的哀痛啊。
趙烈交代手下宣布一直到春節，每天下午都有食品分發，就與亞曆山德拉返回，須臾，身後傳來一陣歡呼，這是流民聽到消息的歡慶，不過，這也讓趙烈泛起罪惡感，畢竟此番是利用了他們。
這讓趙烈再也沒有與美同行的興趣。陪同亞曆山德拉回到店裏，趙烈感謝她後，匆匆回返碼頭。
亞曆山德拉在門口看著趙烈遠去，感到趙烈的變化，他眼中的熱烈、堅定消失了，取代的哀傷以及茫然。亞曆山德拉心中為他擔心，難過，這時，她相信趙烈在家鄉救助了數萬人。
一直到晚上休息時，她才驀然發現，她為趙烈擔心了一下午，這以前從未有過。
趙烈所在艙室的油燈亮了半夜，內外的壓力讓他毫無睡意，他思量許久，隻能說前方希望很大，不過困難重重，每一步都不能走錯，才能跑在農民軍和建奴的前麵。
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