第九回
(下)
賈雨村賣字維生黑狀元題寫對聯
雨村還欲爭辯，那三五個潑皮卷袖子捋胳膊地露出滿臉凶相來。
雨村不得已，隻好將剛剛得到的銅錢掏出來，埋怨道：“真是秀才遇上兵，有理說不清！”
那為首潑皮一聽雨村的話，嗬嗬一笑，說：“這個窮酸說話倒還有點意思，把我們和官兵相提並論，不錯，不錯。”接過錢，隻從上麵解下幾個銅板來，又將剩下的扔給雨村，說：“看你說話靈透，今天老子行行善放你一馬。這地盤，以後你盡情使用吧。”
雨村從沒想到進了狼口的肉能吐出來，大喜過望，忙說：“謝謝各位大人，謝謝各位大人！”跟著那老者匆匆去了，走出好遠還感覺身上濕淋淋的。這大臘月的天，不知他怎會如此！
那圍觀的眾人見潑皮們放過了雨村，大為驚訝，一個尖嘴猴腮的家夥走近潑皮跟前，討好地問：“大俠怎麼將他放了？”
那潑皮斜看尖嘴猴腮一眼，說：“我要是把他們都攆跑了，以後我吃誰去？”
尖嘴猴腮忙伸出大拇指，讚道：“你真不虧是俠客，有勇有智，高人哪！”
老者扛了雨村的招牌，雙手互抄了搭在竹杆上在前引路，麵無表情。雨村也袖了雙手跟隨在後。二人各懷心思，一路無語，穿街過巷，迎了朔風，冷嗬嗬地走了大半天才來到城邊一座院子跟前。
雨村抬頭看那院門，門樓破舊，門楣上卻寫了“鬱宅”二字，情知那老者姓鬱了。
進了院門，院子是一座四合院，正房五間，東西各有廂房。
老者將雨村領進院子，卻並不往正房裏去，引著雨村進了東廂房。雨村心中奇怪，也不便問詢。
東廂房迎門是一張八仙桌，桌後有條幾，上下座是兩把古舊的太師椅，幾件比古董還老的櫥櫃陳列在四周。
老者將招牌倚在門後，衝雨村一伸手，說：“先生請上坐。”
雨村略一謙虛，坐下了。
老者走到門口，衝外麵大叫一聲：“翠玉，端火盆來，沏茶——”
外麵有人答應一聲。
老者坐在雨村對麵，說道：“有勞先生了。”
雨村聽得外麵那聲答應清脆，腦海裏立刻浮現出一個嬌嬌美女的形象來，本來正哈氣搓手地取暖，聽到那聲音連寒冷也忘卻了，老者的話更是充耳未聞，雙眼望著門口，怔怔地出起神來。
老者見雨村沉默不語，輕聲自語道：“凍迷糊了！”也閉了口不再搭訕。
稍過片刻，翠玉趔斜著身子端進一個盆火炭來。
雨村忙拿眼偷瞧，發現那女孩年不足十一二歲，滿臉稚氣，尚未脫開頑童之相，如在寒風中瑟瑟的枯葉，胸前平平，臀股扭動無態，不由大失所望，將腿搭成二郎腿，問老者：“鬱先生欲寫何字？待在下效勞。”
老者忙說：“不忙，不忙，先烤烤火，暖暖手再寫也晚不了。”二人便湊近火盆伸出手去。
翠玉又提來一壺茶水，給主賓二人各倒上一碗。
老者衝翠玉說：“做些飯菜，待一會請先生吃飯。”
翠玉答應一聲去了。
老者便將那茶壺提下放在火盆上，按了按，說：“這樣熱乎，請先生喝口茶暖暖身子。”
雨村再看那茶，茶釅釅的，濃得有些發渾，淺淺呷了一口，感覺苦澀無比，舌頭上像粘了一層東西，便放下茶碗，說：“鬱老先生，咱們開始吧。”
老者便從旁邊的櫃子裏抱出一摞紅紙來，那紙已裁好，大大小小足有幾十張。
雨村見屋內無處方便書寫，隻得將文房四寶排開在八仙桌上，順手將碗中的茶水倒進硯台內一點，硯過墨，將筆飽飽蘸了蘸，搭在硯台上，問：“鬱老先生欲寫些什麼？說明白了在下好動手。”
老者皺了皺眉頭，說：“我也不知道該寫些什麼。”
雨村解說道：“若是嫁女出門，乃是喜事，該寫些並蒂蓮，連理枝，雀相逐、鴦相戲之類的喜慶話才是。”