“柔然？”泠皓從床邊坐了起來，心中一下子想到了什麼，扔下藥塗到一半的張翼就跑了出去，柔然就是突厥啊！
他在前庭見到了兩個使節，他認出了舉著犛節的是班察部來人，柔然人應該隻是帶路的，現在漢與突厥還是敵對的關係，因此他們相互間的平民是不能來往的，官方上的通信也需要使者持犛節方能夠相見。那個使者說，突厥汗王知道了王妃在這裏，於是叫他交給泠皓一隻很大的箱子，那個箱子裏是泠皓沒有帶走的武器和盔甲，以及那間火狐皮毛的鬥篷。
“果然是這樣！他知道了我在這裏，正需要這些。”泠皓連忙問道，“班察那邊如何了，他的傷勢怎樣了？”
“汗王的身體依舊健壯，隻是視力還沒有恢複，日常有些不便，但不影響騎馬射箭。”
“他騎馬射箭做什麼？”泠皓皺眉問道，他有些擔心，自己不在營地裏麵，如果有人過來找茬，李垣祠會不會親自帶兵呢。
柔然使者說道：“擔心汗王的話，王妃您可以寫封信，叫班察來的人帶回去，以後可以就這樣通過我們柔然部落通信。”
“好，我這就寫封信回去。”泠皓知道柔然是個十分親漢的部落，人數很少，與草原相隔較遠，但卻是突厥與西域之間的一個地理位置重要很的部落，李垣祠回到草原之後，他們的態度一直是十分柔順的，並且主動補齊了從前落下來的歲貢，這是個在李垣祠與泠皓眼中都信得過的部落。
“打完這場仗你要回去了？”張翼問道，他被侍衛攙著走出來。
“我已經離開太久了，早就該回去了——張翼將軍，你說我要不要也找些東西讓他們帶回去？”泠皓摸著那件鬥篷，現在回春了，白天穿這個有些熱，但是晚上去城牆上巡視的時候穿這個卻正好，高原上也冷得很，但是這種衣服是不能在打仗的時候穿的，那樣子太糟蹋這個好皮毛了。
“天山上產有雪蓮花，每年去采摘的藥農都會獻一部分給西寧的巡撫大人，我看到府中就存著很多。泠將軍要不就都拿走吧，那種東西對眼睛也很好。”
“多謝。”
“當年若沒有你們，嘉峪關還不知道要圍到幾時，現在雖然身份不同了，但那份恩情我還記得，泠將軍此次也幫了大忙，我拿不出什麼謝禮來，這就算是我老張的意思。”張翼笑了笑，他想到，他們兩次的交集都是因為打仗，戰事結束了就要分開，也許這一次泠皓離開，他就再也不會回來了，而張翼卻需要永遠駐守於此。
使者走後的第三天深夜，吐蕃四十七王子卷土重來。
泠皓一開始還以為這個“四十七”是一個封號、或者音譯，後來他去找了當地人核實後才知道，這個“四十七”，真的是因為那個王子是那個鬆讚的第四十七個兒子——這還沒有算上女兒。在他心裏這是件十分不可思議的事情，泠家好幾輩都是單傳，他早習慣了家中人口很少、親戚關係簡單的感覺，王超家裏有三個孩子他都覺得是人丁興旺，而吐蕃王有至少五十個孩子，就算是娶了很多老婆也……太能生了！
膨脹的貴族階層永遠是遊牧部落沒落的重要原因之一，這尤其表現在那些開化不完全的邊緣人種上。那些人種的貧富貴賤差距大到雲泥之別，貴族走上大街的時候，平民人家的人必須要跪倒在路旁，如果敢抬頭看一眼貴族，他們便會被處死。這種事情對於一千年前便喊出“王侯將相寧有種乎，兵強馬壯者為之爾”的漢民族來講，是十分愚昧而可笑的，但這就是那些貧瘠土地上的現實。
吐蕃便是這樣的，底層階級的廣大耕牧工匠人口，他們的生活是困苦到難以想象的，然而宗教的傳開和異化卻使平民將其看作是磨練和忍辱，繼而更加逆來順受麻木不仁；而掌控著宗教解釋權力的上層貴族與僧侶們卻驕奢*逸，他們的統治者有權利獲得大量的女人和財富。假如一個國王有五十個孩子，而他的兒子們也有五十個孩子，這樣的貴族數量的增長速度是十分可怕的；同時，下層的平民農奴的增長數量和所交稅貢卻難以支持統治者的享樂，這將使他們遭到更為嚴酷的盤剝。
這是整個民族的罪惡，每個民族的進化過程中，都難以避免的一件事情就是，隨著的人口的不斷膨脹，這個民族的發展便會走向死路，若沒有強力的武裝或者從內部自我改變，那個民族便會難以挽回地一步步走向衰落，但是別的民族，比如中原的漢人，他們是管不著這個的；除非是那個民族的人口膨脹到，開始向外擴張和征服運動，並將這種罪惡轉嫁於他國。
見證了無數圍繞在國疆界周圍的一代代民族走向衰敗的漢人，似乎比那些蒙昧的更加覺悟，不過這也不是單個的、一代人所能夠挽回的事情，吐蕃注定衰落並走向死路也不是一朝一夕之罪。大量的貴族人口給這個部落所帶來的最直接的煩惱，反而是王位繼承者的選擇問題，那個艱苦的地方，生人大多早夭，四十七王子也許沒有他排號裏所顯示的這麼多的競爭者，但他作為排位靠後、年紀較小的孩子，能夠從這麼多兄弟中脫穎而出，鬆讚將西北的整個戰場都放心交予他，這也說明這個王子有著了不起的天才，至少是在戰場上有不錯的勇猛與頭腦。