從前，有一個人特別喜歡吃芒果。一天，這個人決定摘一隻最甜的芒果。最甜的芒果一般長在樹的最頂端，因為芒果受到日照越多，則味道越甜。所以，他爬到了樹的頂端，如願地摘到了幾隻紅豔豔的芒果。但往樹下爬時，因為樹頂的樹枝較細，一根樹枝斷了，他跌了下來。幸運的是，他及時抓住了另一根樹枝。他吊在這根樹枝上，上不去，下不來。於是，他大聲呼救，希望得到幫助。附近的村民聞訊趕來，並帶來了梯子和竹竿，但都無濟於事。
過了一會兒，一位智者走了過來。這位智者曾經幫助村民解決過許多疑難問題，所以大家看到他，就像看到了救星一樣，希望他這次也能想出一個好辦法。
智者沉思片刻，然後拿起一塊石子，朝吊在樹枝上的人扔去，大家見狀驚訝萬分。這個愛吃芒果的人也氣得大叫：“幹什麼？你瘋了嗎？想讓我摔下去嗎？”智者不語，又拾起一塊石子，朝這個人扔去，這人變得狂怒起來，吼道：“等我下去，我一定給你點顏色瞧瞧！”
大家這時對智者也很不滿，心想這個吊在樹枝上的人下來後如果對智者動手，他們一定不會去阻攔的。可是，他怎麼才能夠下來呢？大家愛莫能助，隻能焦急地等待著。然而，智者再次拾起一塊石子，朝那個可憐的人扔去。這一次他下手比前兩次更狠。吊在樹枝上的人忍無可忍了，感到如不下來出這口惡氣就枉為男人。
然後，他想方設法，用盡全身力氣，全部才智，調動每一根神經，終於夠到了粗大安全的樹枝。他成功了，爬下了樹。大家禁不住為他歡呼。
“那家夥哪裏去了？”他氣憤地問道。大家這才發現智者已經不見了。
“哦，他是一個智者，當然不會蠢到等你來揍。”村民們說。
“如果碰到他，我一定會揍扁他！”
“可是，”有人忽然悟出了什麼，“想一想吧，其實他是唯一給了你真正幫助的人。因為他激怒了你，你才發揮出潛在的能力，爆發出異乎尋常的勇氣。”
這個人想了想，覺得言之有理，說：“是啊，你們的好意和同情並沒有幫上忙，而他的刺激才讓我不遺餘力地擺脫了困境。他是故意這麼做的，真不愧為一個智者！我不應當生他的氣，而是該感謝他才是……”
當你需要鹽時，糖是不起作用的；當你需要水時，火是不起作用的，雖然你覺得糖很甜，水很清，但是你並不需要。生活中有許多事讓你不能按常理出牌，多動一下腦，不要隻是盲從別人的做法。正如文中的智者，為什麼他能成為智者，就因為他善於思考，懂得逆向思維。所以當你順著走路不行時應該懂得反其道而行。換一個角度思考，你會發現柳暗花明又一村。