在距離城頭三十多米的時候，盾牌掩護下敵群中少數三十餘名鳥槍兵開火了，還有為數更多的三眼銃一類。
原本對於初次交戰中防守南門還算有些信心的張萬勇一下子發現遠未如自己料想的那樣。野戰中麵對種種防護手段威脅並不很大的那些被視為垃圾的單兵火器在城戰特別是攻城戰中發揮的作用超忽想象，基本上改變了傳統城防戰中的形態。
以前的時候就算城下有人持弓箭掩護，隻要不是逼近到城底下，守城的一方總有能力在短短的時間內吧石塊箭矢彈藥投射下去。
可初速高達每秒種至少二三百米的那些鉛彈飛過二十米的距離也不過十分之一秒的時間，剛一冒頭的情況下就會麵對城垛間濺起的橫飛碎屑。
原本可以在守城中發揮些作用的健婦和老人在這種考驗先天勇氣的威脅下也難以有效發揮作用了。
城頭上為數眾多的老弱婦孺中也有極個別為了保衛身邊的家人而顯得有些勇氣的人，勇敢的冒頭觀察城外的動向告訴躲避在城垛下的子女是否應該把準備好的磚石丟出去。
但這樣一來，反而讓進攻的敵人看清了鹽山城守衛的人雖然眾多，卻大多是並不堪戰的老弱婦孺的虛實。
“大家不要驚慌，守城的人都是老弱，攻上去也沒有什麼危險！”城下有人喊道。
還有人鼓舞士氣道：“攻下城頭後三天內接觸軍紀，大家想幹什麼幹什麼！先登之士優先！”
攻城的數具早已架好的梯子下終於有人鼓起勇氣攀登起來。
“還楞著幹什麼？難道要讓敵人登城麼？不知道城破的結果什麼？”在兵力眾多的敵人壓製下無法展開射擊的張萬勇及幾個家匠隻好頂著盾牌冒著從兩側射來的穿透力不強卻很猛烈的箭羽在城頭督戰。
即便在農業時代，性激素及性文化還是使大部分女性在勇氣上根本無法同男性並論，弱者的意識深入骨髓。原本不論是張海還是張萬勇都覺得這些成年婦女應該同張家的柳香楊秋霞等人一樣能戰，結果卻大失所望。即便是那些十八九歲的成年女性也並不比四十多歲的中年男人好到那裏去。
倒是不少成家年齡之前的女童還沒有那麼強的性別意識，少年以下的男童中也有很多勇敢的人，冒著從身後不時落下的箭雨以農具從側麵使勁的去頂搭在城頭上的雲梯。
可在敵人銃箭火力下無法露出頭來的孩子們即便能把搭在城頭上的梯子推離開來一下，也被梯子下麵在盾牌的掩護下用力支撐梯子的敵人穩固住，沒多少時候就有幾名敵人登上了城頭，大部分老弱婦孺守衛的城頭方向在擁有完善火力和器械的敵人進攻之下行同虛設一般。
在登城突破點唯一值得欣慰的是掩護城下從兩側斜射上來的箭雨少了，形勢卻依然危急。郛堤城的先登當然也是敵群中挑選出了“精銳之士”這些人不是張海，甚至不是建奴白甲，但在兩旁膽怯的婦女和有效的孩子們麵前卻如同狼入羊群一般揮舞著短矛大開殺界。