挑選出來的水手們在湖麵上迎著冬季玄武湖薄薄的冰層展開如同龍舟一般的速度不由的使參加過水戰的不少普通警衛戰士感到興奮。但周鬆畢竟是在張宅受過一定文化教育的人，知道這樣的速度之所以能夠達到，很大程度上是因為這些訓練的船隻並沒有加裝上層建築還有包括火炮和炮手在內的巨大負擔。
“如果是全副武裝或者滿載士兵和貨物的船隻，恐怕速度至少要降低為原來的一半。不過好在哪怕是這樣的航速優勢也可以了”周鬆在與張海討論時歎道。
當然，如果這些挑選出來的槳手不如現在這樣剛剛臨時上手的新手，而是擁有多年劃船經驗的水手，或許真能在船隻滿載貨物與士兵的情況下劃出加萊船那樣的速度。
不過張海顯然對此並不滿足，從舊曆十一月中旬開始，在完成了空中兵器試驗之後。早就有所規劃並征集鐵、木、船等各方麵工匠開始按照張海的要求試製的“旋葉槳”也開始進行入水安裝測試了。
“旋葉槳”就是仿製後世船用螺旋槳的形製。在采用這種旋葉槳還是傳統明輪的問題上張海沒有太多猶豫，一方麵是如果旋葉槳的試製不成功依然可以采用傳統動力類似明輪一樣的劃水裝置。另一方麵是張海印象裏在19世紀四十年代蒸汽船剛剛開始靠譜的年代裏曾經有過兩艘八百噸排量二百馬力的蒸汽船所進行的“拔河比賽”，在這種“船隻拔河賽”中螺旋槳模式的劃水動力竟然能夠拉著另一艘船以兩節半的速度前進，優勢是十分明顯的。
這種優勢，或許可以讓並沒有多少訓練時間和經驗的嶄新水手們也能在很快的時間內使船隻達到接近九節的最大航速，超過四節的長途平均航速。
另一方麵的考慮：不論是成排的巨槳還是在外部十分明顯的明輪在作戰中都極有可能遭到敵箭彈的攻擊和幹擾。而尾部安裝的旋葉槳則可以在水麵上一定距離上安裝必要的防護裝置，同時槳的大部分位置也在水線下，這樣就盡可能的提高了防護性。
旋葉槳的試製花費了不少工夫，因為這種特殊而暫時難以用圖紙精確描述的東西要按規則加工起來不少木槳乃至鐵匠都沒有經驗。十幾個三班班組的人花費了不少時日才試製出合格的樣品螺旋槳。
為了取得最大效果，這螺旋槳的直徑大約為兩米左右，每艘二百料左右的船上兩支輪槳十個約莫一寸厚的鐵邊葉片大概十幾平米二三百公斤的重量。加上輪軸、鐵鏈、簡單帶動螺旋槳橫向轉動的齒輪兩部整套裝置上千斤的重量，不過對於包括載重在內幾十噸的船隻來說就算不上什麼了。
除了在水上對抗各種風險的大船，為了以最快的速度建立一支利用水路及海岸有效機動的船隊，在構劃中張海還打算給不少用於沿海及內河的小船安裝上這種螺旋槳及人力滑行裝置。同時也鍛煉一批擅長製造這種器具的工匠。
能夠在海上航行也比較常見的船舶大概十餘米長，略超過一人寬，排量約莫六七噸的樣子。不追求長途航行所攜帶的食水大概可以一次運輸二十名全副武裝的戰士。因為比較常見的木材，也大致是這個長度。當年渡江戰役時的不少木帆船也是這種規格。大概四百艘此類的船舶再加上十幾艘二百料戰船組成的艦隊護航，就可以實現北方水域的沿岸機動了。