隊伍以盡可能快的速度快步急行，當隊伍拉到比較長的時間才進行臨時性的前進中收縮整頓，並不停留。不知在天色全黑下來以後走了多少裏，天色還沒有放亮的時候，啟明星剛剛出現在天邊的時候，最前麵做為先鋒的隊伍就聽到了水流聲，在晴夜的星光之下看見了那淺白色的河流。
部隊裏的軍官對於遼東的地形早在很早的時候就有所了解，那是太子河與渾河以及三叉河的河口的分界線。這也讓隊伍對於行軍的速度有了一個大致的掌握：在最佳的地理氣象條件下展開連夜急行軍，六個時辰之內連續行軍一百四十到一百五十裏並無多少問題。
到了中秋以後，這些河流的水量相比夏季時明顯減少。即便是矮小一些的關內馬匹也能泅渡過河了。對渡河早有準備的戰士們也沒有受到什麼大的影響。
“有什麼異常情況沒有？”隨著隊伍越來越向西，距離敵人可能越來越近，張海也像旅一下的不少軍官們一樣隨時詢問著大部隊過去一段時間以來的情況。
“沒有什麼異常，當然這並不能保證不被敵人發現。敵人的夜不收要是在夜間發現我們這等規模的對手，絕不敢輕舉妄動。”親衛連的大部分跟隨著早已準備多時的替身留在了遼陽城中，不過宋子悅還是率領了親衛連二十名左右最優秀的戰士負責張海與柳香的貼身值班。
隊伍在渡過了太子河之後繼續向西行進了很遠，直到抵達遼河岸邊不遠處，天色也開始漸漸亮起來的時候才不得不潛伏下來。
在遼河這段地方的西岸，借助望遠鏡的優秀戰士已經可以借著淩晨的暗光觀察到河對岸的後金偵騎了。很顯然，這已經抵達了敵軍在西平堡附近遼河以西最遠邊界上的警戒範圍。
“天色再暗下來之後再經曆一次夜間的強行軍，黎明時分的時候就可以展開熱氣球偵察敵軍的動向了吧？”張海身邊李千蘭等小女孩已經不再像初上熱氣球與戰場的時候那樣恐慌了，躍躍欲試的問道。
|新軍上層在出發之前的時候就做過不少推演和比較：一人雙馬的草原騎兵在秋高馬肥的時候，機動力至少是傳統步兵強軍的兩倍，急行軍日行二百裏對百裏，常行軍日行百裏對五十裏。在整個戰役行軍距離內的一兩千裏內都是如此。而且相比行軍速度對步兵更重要的優勢在於自持力也很強。傳統步兵如果不攜帶車輛，後勤自持力能夠有七天時間就已經是極限了，如果全部都是戰兵沒有專職的伴隨挑夫那麼實際上後勤自持力將隻有五天。而如果依賴車輛，道路的選擇就很受局限。雙馬騎兵的自持力至少可以達到一個月，如果考慮到草原內線作戰上無處不在的糧草囤積乃至隨水草而移動的遊牧群，騎兵在人煙稀少的地方相比傳統步兵的優勢是壓倒性的。涼爽的秋季無論如何都不是最合適的出兵時節。
新軍主力部隊依靠精益求精的技術手段讓步兵的自持力可以達到二十天以上，急行軍與常行軍的速度也都達到雙馬騎兵的三分之二。機動性差距的大幅度縮小，再加上夜行軍與隱蔽性上的優勢使得張海所率領的新軍主力部隊具備了在最不適合步兵的草原上與騎兵進行機動戰的戰役能力。