短暫的休整沒有多長時間就結束了，經過新朝三年以來的一係列作戰，新軍主力部隊的戰士們不但學會了小船登槳，不少人學會了操帆掌舵，駕禦馬匹也實現了從“剛剛會”到“能夠正常運用”的轉變，雖然同那些草原上的騎手甚至是漢地的職業騎兵相比馬術差距依然巨大，但完成正常的行軍並最大限度的發揮馬匹潛力是不成問題了。
關內的漢地還有足夠的道路，有足夠的車輛，在自己的控製區內隨時可以獲得給養，這樣整個兩萬多人的主力留下了不少傷員在太原城後駕禦著經過補充之後重新恢複到三四萬左右的馬匹在完成了休整之後，再一次抓緊每一個小時的時間展開了急行軍。
其中張海所率領的近衛部隊及第四旅，第三旅萬餘人從太原到煙台又是接近兩千裏的長途行軍，依靠華北地區民間能夠提供不斷的馬匹，經過十三天的強行軍，主力部隊於新朝三年臘月十五終於趕到了登州一帶。同時，遼東作戰時規模龐大的船隊也已經占據了登州做為船隊出發的基地。
後世最北的不凍港是遼東半島的南端，可在如今，遼東半島的南端也出現了大麵積的海冰，登州就是整個中國海岸隆冬季節最靠北的不凍港口。
雖然經過隆冬季節長途的行軍作戰之後主力部隊再一次感覺到疲憊不堪，甚至有饑寒交迫的感覺，馬匹也在這樣的行軍中損失了不少。不過當隊伍上到船上的時候，終於有了一種回到家的感覺。
“冬季北方的海麵上還算平靜，可要到了舟山以南，又要經曆驚濤駭浪的考驗，這幾天讓各營連的戰士們抓緊時間休息吧。除了日常的政治工作及武器保養，其他方麵的學習和訓練也可以緩一緩，上船之前隊伍還在集結狀態的時候。”張海對各旅的弟子們叮囑到。
“船隊到了鬆江的時候可以要稍做休整，香兒還要隨隊伍一起去南方麼？”在船上的時候張海也有了更多同柳香獨處的時間，忽然間詢問道。南方作戰的危險其實比不久前那次在隆冬季節的大漠西北遠征追敵風險要小上不少。畢竟春季雖然在東南一帶有大風大浪，但還不是台風肆虐的季節。不過回想起這此北征的時候張海還是有些後怕，覺得這樣的危險自己或許出於全軍表率的緣故有必要參加，而柳香根本沒有必要跟隨自己一起冒這樣的風險。
柳香思索了片刻回答道：“這些日子以來父母為我們分擔了不少，而且我也想回去看看我們的女兒惠蘭了，孩子漸漸已經長大，沒有父母在身邊總是不好的。”
柳香似乎也意識到張海讓自己回到南京可能還有別的方麵的憂慮，不過也終究沒有把話跳明。
數百到千把噸級別的大型海船在北方的海麵上行使的十分平穩，在夏季的南方水戰中經曆過重重考驗的戰士們並沒有暈船的感覺。包括張海在內的戰士們在船艙內半睡半醒的渡過了兩天兩夜的時間，長期征戰的疲憊才終於有所緩解。在整個龐大的船隊隻攜帶三個旅的戰士的時候空間也顯得寬鬆了很多。