從那日起，張揚大部分時間都用在了學習之上。這並不是為了複仇，而是來自新軍第二旅的薛教員的很多話使張海覺得應該努力的學習，這樣或許有機會也成為一名文化方麵的教員，甚至火炬學校的“研究員”，回報把自己從苦難中拯救出來的新朝。
可是有誌人立長誌，無誌人常立誌。張揚很快發現自己在很多課程上的天賦實在是太差了，直到如今。讀書看報的時候仍然會發現很多攔路虎。雖是三年級的學生，卻連新軍主力部隊中千字左右的識字標準都沒有達到，隻能連蒙帶猜的理解。在做文和遣詞造句上的能力更別提。
唯一讓薛教員欣慰的是：張揚在算數方麵的能力還算湊合，在擁有過去所沒有的大量複習材料的情況下很快就把四則混合運算熟練的掌握了。
當然，這也是因為新朝在基本文化教育上遠遠沒有現代小學中那樣的深度。出題考核的時候也不會出一些偏題怪題或者計算量十分大的題。
“薛教員，在新軍主力隊伍裏，識字和算數哪個比較有用？“一天課業間隙的時候，張揚向身邊的薛教員問道。
薛教員思索片刻後說道：“那當然是識字比較有用一些。在我們第二旅，每個人每一周都要交思想彙報，而且不能與其他人看起來有雷同或抄襲的嫌疑。而且隊伍上還要求每個戰士在一天之內不論有沒有事都要記日，在戰場上就更不用說了。有效的組織控製和隨時的戰場紀錄，對部隊及戰鬥力的心得體會的不短總結是我們新軍主力部隊同其他部隊最重要的一點兒不同。算數嘛，隻有在炮兵支援單位及工兵單位那裏才稍微重要一些。但更重要的也是一個數字的空間理解，活學活用。同你們這些平日裏的試題終究是有區別的。不過這些你都不需要太過牽掛，你已經有了相當的基礎，距離隊伍裏所需要的全部文化知識並沒有多遠了。我們第二旅算是文化學習突出的老部隊，因此我還算是有一些東西可以教你。你們過去那些二流旅裏退下來的教師，我都不知道四年級的時候除了讓你們大部分人補課以外還有什麼可以叫你們的。估計隻能是組織你們提前學習識政了吧。“
“識字算術能夠掌握之後，我們還將學習什麼？“張揚饒有興趣的問道。
“是一些同軍事有關的代數、幾何、物理。“薛教員回答道。
新朝的教學內容同後世現代中小學有很大的區別，很多證明以及深入鞏固的東西都被省略了，更沒有為了應付那些考試強省劃分分數線的需求高營造出來的高難度試卷。那些很粗淺的東西薛教員隻是初步的給張揚大概講了講，張揚就似有所悟。
這時候，早就準備和鼓舞自己很久的張揚終於下定決心的問道：“七年級畢業之後，我也能當一名新軍主力部隊戰士麼？“張揚對薛教員說這話的時候聲音很低。似乎自己也知道終究有些慚愧。