距離裏斯本並不算太遠的西班牙外海上，一支荷蘭艦隊漫無目的的巡邏著，執行著對西班牙港口的封鎖任務。自從數年前在東方人那裏吃了大虧之後，西班牙這個世界帝國似乎一蹶不振。不要說是遠航的軍艦，就是商船也很少出海了。同美洲之間的貿易及人員往來也維持在幾乎如同偷渡的海盜差不多的程度。
這讓荷蘭人和英國人都百思不得其解，很多人都認為就算西班牙人在美洲遭到了重創，也不應該風平浪靜到如此程度。很有可能是這些西班牙人在籌劃著什麼“誘敵決戰”一類的把戲。
最初的時候，英國人與荷蘭人這兩家曾經不怎麼和睦的海上對手曾經聯手組成龐大艦隊來試探，單獨也進行過不少試探。這些試探中荷蘭人和英國人最終得出一個結論：西班牙人很可能要退出海上霸權的爭奪了或者可能專心與在陸上解決法國人了。
“注意前麵的巡航艦的旗語！西班牙人似乎要出港了。一共有十一艘船，似乎都是單桅船？就是船型有些奇怪？“荷蘭主力艦上的了望手報告道。沒有多少廢話，直接就報明了對前來之敵的判斷
模糊的數十裏外的遠海之處那些點點帆影終於完全顯現出來，船身也最終露出了水線部分。
“這些西班牙人究竟是想幹麼？怎麼竟然把槳帆船開了出來？而且帆形怎麼有點兒像我們見過的那些東方船？”了望手發現有些奇怪的時候，從遠處負責偵察的巡航艦上也傳來了更確切的消息：估測敵艦的排水量也就下等巡航艦的層次，比一百年前那些地中海與大西洋的通用民船強不了多少。
“全體船隊注意：準備應付來敵船隻的火攻！他們可能是受數年前東方人的教訓也開發出那種火箭爆炸型火船了？”主力艦上的荷蘭海軍軍官並沒有因為這些西班牙人如自殺般的舉動而放鬆一絲警惕。反而多少有些不祥的感覺。用十餘艘二三百噸上下的土耳其人水平的戰艦在這大西洋上打算挑戰一艘主力艦和十多艘正規巡航艦？這基本無異於自殺。
在這是時代，在主力艦以下戰艦的實力就想人的體格一般由噸位和火炮數來決定，差距大大這個地步，就幾乎不是可以用尋常的火器或者戰術來彌補的了。而對手趕這樣全速行來，必然是有些陰謀在身。
“他們的船速不慢，而且似乎不受風向過多左右，帆的方向不對而且沒有船槳外露？我明白是怎麼一回事兒了：他們肯定是從東方那裏得到了一些技術。我聽說東方人現在有一種新的人力船使用腳踏動力，他們一定是想采用火攻戰術！各船準備升帆後退。敵船進入一海裏範圍就準備開炮吧！
這時代在一海裏的距離上開炮，即便是海況比較好的地中海命中率都會低的可憐。但是估計到敵船船速有些奇特的荷蘭海軍還是憑借著職業素養沒有放鬆一絲警惕。一絲一毫的開炮機會都不放過。
這時代的軍艦在以側射火力開炮的情況下多少都會占用一些人手，並且要同最有利的風向出現一些偏差，航速要比全速的時候慢一些。哪怕火炮的後座也很難彌補這些。