世人盡知“桂林山水甲天下”，去了才知道桂林的山水已經被遊人覆蓋。旅遊似乎就是湊熱鬧，趕大流，人家都去的地方你也去了就不遺憾。因此我深深地為絕大多數遊桂林的人感到惋惜，甚至悲哀，於是就提出一個問題：桂林最值得看的景點——也就是不看它等於沒有到桂林來的地方是哪兒？並請當地朋友隨意向遊客征集答案。
臨離開桂林前，反饋回來的結論是一致的：漓江。
我想起了遊漓江的情景，買票要排隊，上船要排隊，遊船要排著隊出發，到了江上還要排著隊行進。陣勢頗為壯觀，就像海軍的艦艇編隊。這不足為奇，人們從世界各地湧向桂林，就是朝著漓江來的，乘船遊漓江就把桂林山水的精華都看了，確實美不勝收。隻是，光看漓江和幾個大溶洞則有些可惜，叫隻知“山水甲天下”，不曉“周南太子書”——被南宋才子陳讜譽為可與《詩經》《史記》比肩的地方，是桂林的龍隱洞。
那才是桂林的靈魂，或者說是整個廣西文化的靈魂。可是，我在龍隱洞裏看了大半天，隻碰到兩三撥遊客，總共不會超過五十人，對比別的景點上的人山人海，未免顯得冷清了。
龍隱洞坐落在七星山瑤光峰山腳。洞分兩部分，上部叫龍隱岩，其實也是洞，狀如螺螄，洞頂呈穹隆形，四季滴乳不絕，若琴聲琮琮。宋人譚讚曰：“天下洞穴類多幽陰，或遠水清韻不足。龍隱岩高而明，虛而有容，複臨深溪……”下麵的龍隱洞則又是另一番氣象，一端吞日吸風，一端插入小東江，舒展通透，碧水悠悠，洞內永遠都是清風徐徐。洞頂有一石槽，槽內岩石呈龍鱗狀，層層疊疊，讓人想到“雷嗔斧山開，龍怒裂而出”之後留下的痕跡。重要的還不是洞本身的奇特，而是洞裏的“內容”——那二百多件石刻，幾乎可以說是一部中國古代的“貶謫史”，它記錄了宋、元、明、清四個朝代共八九百年的政治鬥爭、軍事征戰、農耕和宗教傳說……這是獨一無二的，在中國再找不到第二座山、第二個洞具有這樣的內涵。
現在被譽為“山水甲天下”的桂林，過去曾是令人畏懼的“瘴鄉”。《桂海碑林》一書引用古文獻記載，稱廣西“天氣炎熱，地氣卑濕，結為瘴癘，瘴氣彌盛……其瘴春曰青草，夏曰黃梅，秋曰新禾，冬曰黃茅。又有曰桂花、菊花者，四時不絕，而春冬尤甚。唐人諺雲：青草黃茅瘴，不死成和尚”。因此，廣西成了遭貶謫官員的流放地，這些來自京城或中原地區的人，常會碰上“蒸鬱為癘”的嵐煙氛霧而致病，能僥幸不死的也脫一層皮，毛發掉光。於是廣西就被士大夫們指為殺人如麻的“大法場”，談起來無不色變。越是如此，朝廷就越要把曆次政治鬥爭的失敗者貶到這裏來，無意中造成了廣西的“開放”，反讓人們逐漸地見識了桂林的真實麵貌。