都梁縣，位於夫夷以南，資河以西，雪峰山東麓，南嶺北緣，資水上遊。 ＷｗＷＣＯＭ地勢東、西、南三麵環山、中部低平，本應該是一座平平無奇的縣城，可自從周朝跟隨長沙人區星一起造反以後，這裏，便成為了周朝重要的軍事據點。
也正是因為這裏特殊的地貌環境，周朝選擇在這裏屯紮部隊，不會引起官府的注意。
但是不久前，周朝的據點還是暴露了，零陵郡太守趙毅率兵三千，浩浩蕩蕩，前來討伐，聲勢造的很大，隻可惜，周朝這時候，並不在都梁縣，迫於兵進都梁並不容易，趙毅隻能暫且屯軍在這裏，連日強攻縣城，已經有五日之久。
都梁縣有守軍兩千餘人，按理，人數並不算多，也不應該如此難以攻克，但是都梁縣城的守軍多是叛軍，趙毅為人又刁滑，誰也不敢輕易請降，深怕趙毅反悔，反而害了性命，所以，眾人誓死守城，反而讓趙毅難以攻克都梁縣。
正在趙毅一籌莫展，每日傷亡逐漸增加的時候，一個意外的訪客，打破了沉靜。
大帳裏，趙毅高坐再上，一旁，是他的謀士和將校，一個個耀武揚威，挺胸昂頭，不多時，賬簾被掀開，一人穿著棕色寬袍，大步走了進來。
“屬下長沙郡功曹，桓階，拜見太守大人。”
“桓階，你不在長沙好好任職，跑我這裏來做什麼？”趙毅緊皺雙眉，上下打量這個桓階。
此人相貌平平，沒什麼出奇之處，但是他卻拿著孫堅的拜帖前來拜訪，所以，趙毅才會破格接見，否則，一個的功曹，根本不值得趙毅大費周章。
即便要見，打自己的幕僚去會一會他就行。
桓階並沒有急著回答趙毅，而是率先把一份禮單雙手呈上，有親兵接過禮單，擺放在趙毅的公案上，趙毅打開看了一眼，禮物備的相當隆重，這讓趙毅更加詫異了。
“你來此，恐怕不是送禮這麼簡單吧？”趙毅狐疑的問道。
“我家太守奉旨剿匪，兵進昭陵，已經大破匪軍，如今需要過境零陵郡，從泉陵募船北伐，希望太守大人能多多通融才是。”桓階出來意。
趙毅又一次皺起眉頭，詫異道：“從我零陵過境，這是何道理？”
“大人，如今匪患猖獗，不止波及我長沙一郡，就連大人的零陵郡，東麵的桂陽郡，都有匪患遊蕩，如果不除去匪患，他日朝廷罪責，恐怕不僅僅是我們家太守大人一人要吃罪吧？”桓階斜睨一眼趙毅。
“你這話什麼意思？”趙毅有些不高興了，但是想想，桓階的不無道理，趙毅勉強壓住心中怒火，又問：“就算我答應了，又能怎樣？”
“我家太守大人若想過境，先，需要拔掉夫夷縣這顆釘子，而大人此時所希望的，不就是盡早鏟除匪患嗎？”
“夫夷縣？這地方，我遲早要收回來的。”趙毅恨恨道。
“大人，打仗是要有傷亡的，還要耗費錢糧，我們替您解決眼中釘，肉中刺，何樂而不為呢？您隻需要簽署過境文書，不要阻攔我軍過境便可，其餘的，您也不用操心。”桓階苦口婆心的勸解道。
趙毅還在猶豫，桓階又迫一句道：“而且，我在來的路上，已經接到了我家太守大人的親筆書信，荊州刺史王使君已經帶隊南下，聽也要會師剿匪，如果大人您在這個時候為難我家太守，豈不是同樣在為難王使君嗎？”
桓階最後這句話，才最有分量，而且，趙毅所猶豫的，是自己的利益到底有多少，此時聽了桓階提起王睿，心中再不滿，也不能表露出來了，更何況，趙毅是個刁滑的人，隻要有利可圖，他又怎麼會拒絕呢？
“額——好吧，我答應你。”趙毅點頭應允。
……
此時的承水兩岸，各立一座大寨，北岸是由孫策屯駐的一千血煞軍，營寨前，挖掘了深深的溝壑，又堆積了很多鹿角，一座高大的轅門兩側，有兩座三丈高的哨塔佇立，防禦極為嚴密。
在承水南岸，屯駐著區星的三千主力部隊，也同樣深溝高壘，隻是在裝備上，軍容上照比孫策的血煞軍略顯遜色。
畢竟區星是匪軍，造反起義的時間也不長，雖然已經奪得幾座城池作為根基，可是短期內，也很難籌集資金，壯大隊伍和裝備，所以，隻能暫且維持而已。
但是人多就是優勢，所以，區星並不懼怕孫策。
孫策仗著軍隊精良，又全部都是騎兵，也沒有把區星放在眼中，此時兩軍隔河相峙，誰也不肯退縮半步，但是真刀真槍的火拚，卻一次也沒有爆過。
之前孫策率軍佯攻酃縣西門，就是為了引起區星的注意，把他的主力引出酃縣，隻有這樣，孫策才能尋求機會，擊潰區星，或者，拖住他，給孫堅北伐創造機會。