北京時間2007年10月24日18時05分（UTC＋8時）左右，嫦娥一號探測器從西昌衛星發射中心由長征三號甲運載火箭成功發射，北京航天飛行控製中心，再次成為全世界關注的焦點。自發射之日起，葉桐、楊東玲與飛控中心的同事們一道度過了一個又一個的不眠之夜。從神舟五號到神舟六號再到嫦娥一號，飛控中心給了國人一個又一個的驚喜，創造了一個又一個的奇跡。
11月21日，對嫦娥一號衛星進行在軌測試，測試情況一切正常，星地之間數據傳輸暢通。至此，飛控中心的全體工作人員才可以稍稍鬆口氣，為了完成這次任務，技術人員編寫了實施方案二十八份，技術方案累計達四千八百多頁，每一個數據的背後都凝結著汗水和心血。
慶功宴的場麵十分熱烈，葉桐和楊東玲都不是喜歡出風頭的人，兩人特意選了一個靠角落的餐桌坐了下來。雖然緊張的工作告一段落，但葉桐、楊東玲和飛控中心的大多數科技工作者一樣仍沉溺在各種各樣的數據、指令當中。葉桐、楊東玲已經近一年沒有回部隊的家了，她們甚至連給親人寫封信的時間都沒有，直到現在，她們還在思考著嫦娥一號未來一年可能遇到的困難，可能出現的問題。從科學探索的角度講，人類對外太空的了解還太少太少，每前進一小步都可能付出沉重的代價，一點點的失誤，一個不起眼的設計缺陷就可能引發災難性的後果，飛往太空的征途中，灑滿了航天英雄的鮮血。14世紀末期，明朝的士大夫萬戶把47個自製的火箭綁在椅子上，雙手舉著大風箏，坐在椅子上。他設想利用火箭的推力飛上天空，然後利用風箏平穩著陸。不幸火箭爆炸，萬戶為此獻出了生命，他是人類的第一個航天英雄。自上個世紀50年代起，隨著科技的進步，人類探索外太空的步伐加快了，航天災難也接連不斷。1967年1月，格裏索姆、查菲和懷特3名美國宇航員在卡納維爾角進行阿波羅1號飛船模擬發射時，因飛船失火而喪生。1967年4月，前蘇聯宇航員科馬羅夫因飛船墜毀而身亡。1971年7月，3名前蘇聯宇航員因飛船失壓身亡。1980年3月18日，前蘇聯東方號運載火箭在普列謝茨克發射場進行燃料加注時發生爆炸，45名技術人員當場被炸死，另有5人在送往醫院後死亡。1986年1月28日，美國挑戰者號航天飛機從卡納維拉爾角升空72秒後爆炸，7名美國宇航勇士喪生。2003年2月1日，美國哥倫比亞號航天飛機在重返大氣層的階段中爆炸解體，機上7名太空人全數罹難。對飛控中心的科技工作者而言，嫦娥一號在未完成全部任務之前，是談不上成功二字的。
“小葉子，發什麼呆呀！是不是想你的一休哥了？”葉桐和楊東玲的頂頭上司李總工程師前來敬酒，看到葉桐的興致不高便開玩笑道。李總較葉桐和楊東玲早幾年取得博士學位，與葉桐、楊東玲是同一個導師，由於師出同門，所以關係比較親近，說話很隨便。
“秀念大師兄，你難道不想嫂子嗎？彼此彼此了。”
“我們的小葉子嘴茬子就是厲害，你看東玲小師妹多好，從不多言多語的。小葉子，你如果把麵前的這杯‘五糧液’幹了，我就放你倆半個月假。”李總給葉桐的杯裏倒滿酒，也給楊東玲倒了小半杯。
“秀念大師兄，你說話算數嗎？”
“當然算數了！師兄我雖不及你們的先生勇猛神武，但也是堂堂的七尺男兒，絕不會食言的。”
“那好，秀念大師兄，你看好了，我幹了。”葉桐說完一飲而盡，背起“軍挎”拉著楊東玲便往外走。
“小葉子，幹什麼去？”
“秀念大師兄，收拾東西去了，大師兄，拜拜！灑楊娜拉！”葉桐回頭笑著甩下了一句話便和楊東玲跑出了大廳。
“哎……”李總想喊葉桐和楊東玲，但已看不到兩人的人影了，隻好笑著搖了搖頭。分批給技術人員放假是飛控中心黨委研究好的，葉桐和楊東玲隻不過是趕上了第一批。李總心裏一直暗戀著幹練潑辣的葉桐，明知這種想法為道德所不允許，可就是控製不住這種情感。李總見過小海兩次，對小海這樣的熱血漢子由衷敬佩。小海萬馬軍中取上將首級的豪情，視生死為平常事的膽略深深感染著李總，想從小海這樣男人的身邊奪走女人，無疑是天方夜譚。為了減少煩惱和痛苦，李總常常開導自己：世界上本來就有兩種人——男人和女人，有男人和女人的地方就會有故事，就會有剪不斷、理還亂的感情糾葛。所愛的人必有可愛之處，你不愛我並不影響我愛你，我把你藏在心裏並不意味著我道德水平低下，因為想和做根本就是兩碼事兒。
葉桐可從來不了解李總的心思，在她眼裏李總僅僅是個不錯的師兄和領導。楊東玲對放假的事兒尚有幾分疑慮，一邊收拾東西一邊問葉桐：“葉姐，李總不會騙我們吧！我總覺得他的話是在開玩笑。”
“不會的，頭頭們肯定研究好了，快收拾東西吧！”
楊東玲對葉桐的話深信不疑，她早已經習慣跟著葉桐做事兒了。當學生的時候，她就佩服葉桐；工作之後，更加佩服葉桐了。在分配到飛控中心後的第一次技術分析會議上，葉桐便給她上了很好的一課。一位資深專家公布完方案後，葉桐當場就對一個數據提出了質疑，以葉桐的身份而論，這樣做需要很大的勇氣。雖然葉桐有博士學位，但公布方案的專家是國內的知名學者，測控領域內權威人士，與這位專家相比，葉桐隻是初出茅廬的後生晚輩。結果證明葉桐是對的。其實，楊東玲對這個數據也有懷疑，但她可沒有葉桐那樣的勇氣。後來，楊東玲又提起此事情，葉桐舉了前蘇聯“聯盟一號”的事故例子。“聯盟一號”事故的起因是地麵檢查時忽略了一個“小數點”，終於釀成悲劇。葉桐說一個科技工作者應大膽提出質疑，說錯了就當是個學習的機會，說對了則可避免災難的發生。楊東玲當然也十分熟悉這個故事，故事經葉桐講出來更有深意。楊東玲總覺得自己過於循規蹈矩了，缺乏葉桐的靈活勁兒。楊東玲非常羨慕葉桐的膽子，葉桐似乎什麼也不在乎，常常會幹出一些出格的事兒來。一次政治會議上，楊東玲正認真記錄領導的講話，一旁的葉桐突然“咯咯笑”了起來，嚇得楊東玲趕緊捅了一下葉桐，葉桐憋了好半天才過了笑勁兒，惹得講話的領導直往她倆這裏瞅。會後楊東玲問葉桐：“葉姐，你在會上笑什麼呢？”一提起話茬，葉桐又笑了起來，笑了一會兒才說：“我想起了童年的一個歌謠，特別好笑。”楊東玲拿過葉桐的會議記錄本一看，上麵寫的東西與會議內容根本是風馬牛不相及，全是兒歌。什麼“滴答滴答下雨了下雨了，麥苗說下吧下吧我要長大，桃樹說下吧下吧我要開花，葵花子說下吧下吧我要發芽，小弟弟說下吧下吧我要種瓜，滴滴答滴答下雨了下雨了”；什麼“巴狗巴你看家，我到山下找媽媽，媽媽穿著一身花，懷裏抱個大西瓜，要問西瓜有多大，隻見西瓜不見媽”……看來整個會議，葉桐寫的都是這些東西。葉桐解釋說：“這是給我兒子天宇寫的歌謠，不能親自教他，隻好寫出來，等他會識字以後看。”“這些歌謠也沒什麼好笑的呀！”楊東玲滿臉疑惑地問葉桐。“這些當然不好笑了，好笑的我沒往上寫，是少兒不宜的，我說給你你聽聽，‘禿老亮，摩電棒，上北炕，摸摸媳婦胖不胖’。”楊東玲聽葉桐叨咕完，依舊沒明白有什麼好笑的。葉桐進一步解釋說：“這是東北世代相傳的歌謠，我們小時侯總說，現在回想起來覺得挺有意思的。比如你坐在炕上，楚紅雨上了炕要摸摸你胖不胖，該摸你哪塊兒呢？”“哎呀！葉姐，你可真壞！”楊東玲弄明白後，變成了個大紅臉，追著葉桐打。葉桐和生長在東北的大多數姑娘一樣，有潑辣豪爽的一麵，生氣的時候會說：愛他媽的咋咋地！這種性格是東北千百年風俗文化底蘊的結果，跟一個人受教育的程度沒什麼關係。