除夕夜，太原。
劉宗敏的宅邸裏絲竹繞梁，不過在那裏演唱的，卻是陳圓圓本人。她現在已經是劉宗敏的小妾了，不得不侍奉粗鄙的劉宗敏。她雖然有一套欲拒還迎的本事，可是對劉宗敏這樣的粗人一點兒用處都沒有。她隻能小心伺候著，讓劉宗敏感到滿意，才能保住自己的性命。
她也算是顛沛流離了，最初是冒辟疆看上了她，可是卻沒有成了好事，就被田弘遇給買走了。本來說是要送進宮裏給皇帝的，那也是好事，可是崇禎都火燒眉毛了，江山尚且搖搖欲墜，哪裏還有心思愛美人？所以也沒有成。倒是田弘遇又把她送給了吳三桂。
吳三桂對她倒是情真意切，不過兩人聚少離多，沒有多久就又被李自成的人給劫持了。這次她可是親眼看到劉宗敏下令，把吳三桂的家眷統統處死的。經過了這麼多的波折之後，她也隻能為自己的性命著想，其他的事情她都顧不上了。
而此時的劉宗敏對陳圓圓，雖然說不上厭舊，可是也沒有最初那麼迷戀了。那些文人公子之所以對這些花魁追逐癡迷，不過是想而不得。同時也是同伴之間相互競爭的評判，若是能贏得美人芳心，自然會羨煞旁人。
可是對於劉宗敏來說，這些條件幾乎都不存在。現在陳圓圓的存在，也隻能是讓他拿出來炫耀罷了。那些文官們讚歎陳圓圓的曲藝詩詞，而武將們則是著迷陳圓圓的美豔動人，每次聽到這些文臣武將的讚美和羨慕，都讓他心中充滿了得意之情。
此時宅邸裏一切都準備妥當了，紅彤彤的對聯，大紅的燈籠，還有佳肴和烈酒。劉宗敏準備把手下的將領都叫過來，大家一起守歲，過年。他們好些人都是陝西老鄉，從沒有活路的小老百姓，一路拚殺過來，成了新朝的公侯大將。此時在山西戍守，大部分都沒有帶家眷，兄弟們聚在一起，聽聽鄉音，吹牛聊天，也別有一番滋味。
可是太陽還沒有落山，手下的將領們還沒有過來，正在自娛自樂的劉宗敏卻是收到了來自固關的消息。
“汝侯，不好了，不好了。”親兵跑進來，大聲的喊著。
劉宗敏嗬斥一句：“天塌下來了？！”
親兵立刻彙報：“稟報侯爺，固關來了鴿信，李岩的部隊已經開始攻擊了。”
“出鬼了！”劉宗敏皺眉罵道：“這大年下的過來打仗，攪得咱們都不得安生。”之後吩咐：“把人都叫來吧。”
一會兒之後，李過，馬重禧，劉忠等人帶著各自的部將都來了。他們此時也知道了李岩已經進攻固關的消息，所以臉上都沒有了過年時候的喜慶。而劉宗敏這裏的戲班子也撤了，陳圓圓也回到了後宅，隻剩下擺好的幾張桌子，還有桌子上的點心茶酒。
“汝侯。”
“總哨，”李過等人進來，各自用習慣的稱呼跟劉宗敏見禮。
劉宗敏隨意的吩咐：“都坐下吧。”
等眾人坐下來，劉宗敏無奈的說道：“情況你們也知道了，李岩不讓咱們好好過個年，已經開始向固關進攻了。李過你們聽著就行了，剩下的，你們自己定，誰願意帶部隊去壽陽？那裏隻有一千人馬，要擋住李岩的攻擊，需要兩三萬。可是咱們這裏不夠，所以先過去五千，抵擋一陣，我再從其他地方調兵過去，也會請西安調兵過來。”