雖然還無確切消息，但宮中盛傳賑災的大臣是靖王爺，無怪乎阿姐臉上有慍色了。聽說三皇叔這次是主動請纓，父皇雖沒有直接答複，那意思卻已經很明確了，隻是礙於阿姐的反對，推辭再考慮一下。
阿姐曆來看不慣三皇叔的囂張跋扈，父皇這邊卻一再偏袒自己的皇弟。對於靖王爺諸多過分的舉動，他多半是隻作不知，從未深究過，倒是阿姐曾幾次當麵斥責三皇叔。
父皇是一個念舊情的人，這麼多年一直感懷於當初繼承大統時三皇叔對他的鼎力相助，有時卻又未免太過心慈手軟。三皇叔心裏自然明白，舉止上也頗有居功自傲的意味，多遭言官彈劾，但除去阿姐的斥責，始終是毫發無損。現在朝中還敢彈劾靖王爺的人，也就隻剩禦史大夫徐雲鶴了。他是陵陽國的名臣，為人剛正不阿，三皇叔對他雖懷恨在心，卻始終無把柄在手。
朝廷賑災，自是一件得民心的事。可若是靖王爺出任賑災大臣，難免這功勞又被他一人貪了去。況且眾人都知靖王爺最善斂財，他又怎麼能放過這個機會呢？三皇叔曆來精明，做事滴水不漏，想必定能一舉兩得。
我想，最讓阿姐顧慮的還不是這些。西南巡撫秦尉算是我的姨夫了，母後的胞妹嫁與他為正室。此人雖忠義，但性子魯莽，本在京都做官，但因得罪三皇叔被貶到了西南。若這次真是三皇叔去西南，萬一再和他起什麼紛爭，隻怕姨母也要跟著受累。
三皇叔主動請纓，父皇必不會駁他的麵子，這點阿姐自然清楚。但依阿姐的性子，雖知無法改變，也定會和父皇僵持不下。就算父皇不和阿姐計較，可也難免心生間隙。若是再傳到三皇叔那裏，他對阿姐的不滿豈不更甚了？
想都這裏，再也坐不住。喊玉如進屋，說道：“我去軒弟那裏一趟，看看他近來功課有無懈怠，就不要為我準備午膳了。”
“二姐。”推門進書房的時候，軒弟正在屋裏練字，看到我，倒有些喜出望外。
走到軒弟跟前，端詳著他寫的草書，禁不住誇了起來：“矯若驚龍，汪洋恣肆，灑脫之氣撲麵而來。近來確實長進不少，阿姐知道了定會欣慰。”
“二姐過獎了。”他放下手中的筆，邀我就坐。
“我還有事，就不坐了。”待他身邊的小廝玉樹退出去，我接著說道：“不過，我要請你幫一個忙。”
“二姐盡管說，我自當盡力。”
“這可是你說的，等會兒可不準反悔。”軒弟隻是淡淡笑著，等我說下去。“給我一套便服，我要出宮。如果晚膳時我還沒回來，你就遣人去我宮裏說，咱們還在下棋，你留我用晚膳。”
軒弟麵露難色，不待他開口，我搶先說道：“說好了不準反悔。”
“你不怕長姐知道罵你嗎？”
“所以還得借弟弟的令牌一用。這樣，隻要你保密，沒人知道我出宮。”看他還在猶豫，我故作輕鬆地說道：“男兒家，做事怎麼這麼不爽快？時候不早了，別再消磨我的時間。”
雖是不願，可軒弟也不好回絕了我，隻好依我的吩咐行事。出門時，軒弟突然囑咐道：“二姐，路上小心。我知道你有事瞞著我，一副心事重重的樣子，卻又故作輕鬆。”
頓了一下，心裏有一種說不出的滋味，似寬慰，又似欣喜。“二姐是閑人，怎麼會有那麼多事？”不想他為我擔心，還是選擇了隱瞞。心裏卻想著，下一次我定將實情告訴你。