印度婚禮：將傳奇進行到底
身兼作家與心理分析學家的柯卡爾說：“要是世上有足夠的火箭和宇宙飛船，我敢說第一場大型太空婚禮肯定會是印度人舉辦的。這不是為了和左親右鄰看齊，而是要辦得比鄰居更好，要讓鄰居看了搥胸頓足。” 由此可見，印度婚禮的奢華程度早已聞名遐邇。
沒有嫁妝，嫁不出去
在印度，女兒出嫁父母必須準備好豐厚的嫁妝，否則就很難嫁出去。這就是印度至今尚且流行的嫁妝製度。對於高等種姓或上流社會來說，嫁妝不僅包括綾羅綢緞、金銀首飾，還包括小汽車等。結婚時，若新娘的嫁妝不足，不僅會遭到別人嗤笑，婚後還會受公婆及丈夫的折磨，因此嫁妝成為印度女孩父母的沉重負擔。嫁妝的多少不僅取決於女方的家庭狀況，也取決於男方的家庭和社會地位，未婚夫的社會地位越高，身價也越高。因此，女方的父親隻能根據自己的經濟實力去挑選女婿。選定女婿後最重要的事情是與男方家長磋商，就嫁妝的多少討價還價。此外，按照印度的傳統風俗，舉行結婚儀式的費用也是由女方承擔，為此許多家庭不得不舉借外債，即使有錢人家，若有三四個女兒，也會被嫁妝弄得傾家蕩產。
盡管婚嫁時索要彩禮的做法被印度法律所禁止，但在比哈爾邦索要巨額彩禮卻是一個普遍的現象。新娘的父母通常還要向新郎父母支付他兒子的教育費用。新娘嫁出後，得為她的丈夫和家人帶去諸如日用品、電器、珠寶等大量嫁妝。如果新娘無法滿足新郎家的要求，那她就會受到虐待，有時候，她們甚至會被強行套上一件浸泡過易燃石蠟的尼龍沙麗，點上火活活燒死。今天，修改後的印度法律規定，新娘如果在７年之內被火燒死，將被視為非自然死亡，她們的丈夫和公婆等將被控以謀殺罪。
印度婚禮就是這樣特點鮮明，一個又一個離奇的傳說更為之平添了些許神秘，令人不由得想要探個究竟，一睹廬山真麵目。
印度婚禮，不是傳說是傳奇
在印度，我就有這樣一次見證印度婚禮的機會。
出於禮貌，我試著詢問新人家人能否參加婚禮並拍照，沒想到對方不但沒有拒絕反而特別熱情地邀請我加入其中，令我受寵若驚。原來，在印度一個微笑、幾句祝福，便是參加婚禮最有效的“通行證”，對於大多數印度人來說，出席婚禮的人數越多，主人的臉上越發光彩，龐大的禮賓隊伍對婚禮主人而言是一件很有麵子的樂事。我參加的這場婚禮，人數竟有８００人之多，其壯觀程度可想而知吧！
天還沒亮，新娘就要開始做準備了。首先是搭配服裝。雖然印度各地對婚禮服裝樣式和顏色各有不同要求，但是大多數時候新娘都是穿金邊的紅色和白色婚紗。因為白色象征純潔，而紅色象征生活富裕和人丁興旺。新郎一般穿白色上衣，下身穿著寬鬆的褲子，頭上戴著精致的頭巾和鮮花。新娘穿好婚紗，姐妹們就開始在她的手腳用一種叫“赫娜”的天然植物顏料進行彩繪，光手繪和腳繪的上彩時間就要長達三個小時之久。最後還要為新娘化上美麗的妝容、佩戴金光閃爍的頭飾和珠寶，整個流程下來夠她們忙一個早上的。