周成林回到瀏陽河就安排汪思繼會同財政所把教師工資給發了，而且在原有的基礎上浮動一級工資，說是邊遠鄉鎮上調一檔。
發工資那天，全鄉的老師和工作人員都歡聲雀躍。看到這些，周成林非常激動，不僅周成林，所有鄉政府的工作人員都非常激動，他們都在心裏默默地想著同一個問題：其實，老師們要求的並不高，隻要把他們應該擁有的按時給他們，他們就知足了；當官的其實也不一定做什麼驚天動地的大事，隻要把本職工作做好，老百姓們就一定不會罵我們。
周成林不僅想著這個問題，他在心裏還在考慮著下一步的工作打算，老師的工資是發了，對口支持是爭取來了，但資金爭取來了該怎樣用，用在哪？又成了周成林不得不考慮的問題，還有就是瀏陽河原來的財政流向問題，這些都是下一步必須做的。
他還想到瀏陽河的發展問題，一個鄉鎮企業幾乎是空白的貧困鄉鎮的發展的問題，還有陵山和瀏陽河的治理，這可以說是他從小就有的心願。
但經過這次在大城市的洗禮，經過在榆陽和王豔敏老師的短暫接觸，他又明白了很多道理，他又了解了很多官場上潛在的規則，特別是康小薇向他講的官道，他不得不承認康小薇說得不無道理，如果自己連官都做不成，自己的所有的願望，所有的想法，恐怕都像一場夢，一場很容易就醒了的短夢，就像在榆陽，夢裏是何婷婷，醒來了卻是康小薇。為了理想，也為了……他打算先把工作放一下。
當天下午，周成林去了縣政府，找了劉世昌縣長，出了劉縣長的辦公室，他又拜訪在家的所有副縣長。
第二天，他去了縣委，趁著縣委書記李繼敏還沒回來，他走訪了所有的副書記。
第三天，他去了人大政協。
第四天，他去了組織部。
……
半年後，周成林如願以償地去掉了代字，在縣委常委會上是全票通過，尤其是縣委書記李繼敏，高度肯定周成林半年來在瀏陽河的工作。
汪思繼也順理成章地做了鄉長。
常委會一散，武國安和宋景和兩人就找到了周成林，說要給周成林慶祝，把他拉到了榆陽。
吃完飯，跳完舞，已經到了深夜。
武國安和宋景和在榆陽都已經買了房子，他們都各自回家去了，剩下周成林一個人在市二招開了個房間。
洗完澡，剛想睡，手機響了，拿起電話一看，是個陌生的固定電話。一接通，竟然是孟茹，孟茹在電話裏和他聊了很多，學習生活未來的工作，還有她的愛情觀。
聽了孟茹的愛情觀，他感覺很可笑。他沒想到小婷還是個孩子，在愛情上竟然有自己的見解，說追她的男生，她一個也沒看中，她說，她喜歡的是成熟而有責任感的成功的男人，她在電話裏說，就是像周成林一樣的男人。周成林隻把這當成一句玩笑，並沒放在心上。
臨結束電話時，孟茹忽然提出一個要求，她說自己想做周成林的妹妹，不想做周成林的侄女，周成林笑著答道：“隨你的便。”掛上電話後，周成林無可奈何地笑了，他沒想到孟茹這麼天真，而且天真得有些可愛。