送禮的人走了一茬又來一撥，好不容易等所有送禮的人走了，朱琳和李小花才得以走進劉世昌的家門。
讓朱琳和李小花感到失望和尷尬的是，劉世昌對他們送來的東西根本不屑一顧，接過東西後隨手往儲藏室一放，應付式地隨口敷衍了朱琳和李小花幾句，無非是年輕人要腳踏實地工作，要多出成績，隻要工作上去了，成績上去了，他就會在常委會上推薦朱琳，至於一些實質性的問題，劉世昌是避而不談，尤其當朱琳把話題引向教育局局長人選的時候，劉世昌總會把話題岔開。
這讓朱琳非常失望，總感覺自己有種受到冷遇的感覺，坐了幾分鍾後，就識趣地起身告辭了劉世昌。
回到家後，朱琳和李小花依然不死心，不想就此罷手，躺在床上不由得又把話題扯到了如何才能打動劉世昌上。
“老公，我看劉世昌那老家夥對東西好像不感興趣，你說，我們該怎麼辦啊？”李小花憂心忡忡地問。
朱琳咬咬牙，道：“看起來隻能送錢了！”
“送錢？那得送多少啊？”
“舍不得孩子套不住狼，舍不得媳婦逮不到色狼，舍不得鈔票做不了大官，要想登上教育局局長的寶座，就要送錢，而且還得使勁送。”
“使勁送？你能送多少？”
“最起碼也要送他個二三十萬。”
“二三十萬？我的天，你到哪去弄二三十萬？”聽說要送二三十萬，李小花倒抽了一口冷氣，大腦一陣昏眩，心裏一陣絞痛，她和朱琳都是工薪階層，除了工資幾乎沒有任何額外收入，再說，這些年，為了朱琳的前程，家裏的積蓄大多用在了與領導聯絡感情上，現在家中的全部家當也就三五萬，而朱琳一開口就是二三十萬，而且這二三十萬能不能收到預期效果還是未知數，她怎能不擔憂？怎能不心痛？
朱琳接過李小花的話繼續說道：“車到山前必有路，隻要我們去想，就一定有辦法。”
李小花盯著朱琳的臉，惶恐不安地問道：“辦法？你能有什麼辦法？你不會為了去教育局做局長也去銀行貸款吧？為了個破局長把身家性命全部押上去，我可不同意！”
李小花之所以有如此一問，因為她曾經聽朋友說，最近有一個幹部想當局長，居然從銀行貸款，送禮給劉世昌，最後終於如願以償登上了局長的寶座，而且她還聽說，組織部有個科長為了下去做鎮黨委書記籌措活動資金，連房子都賣了。
她懷疑朱琳為了登上教育局局長的寶座，也準備去銀行貸款或者賣房子。
朱琳道：“我先找幾個朋友借一借，最後萬一借不到，隻有去銀行貸款。”
“不行，我們不能為了個破局長就孤注一擲把什麼都押上。” 李小花雖然迫切渴望丈夫能夠飛黃騰達，出人頭地，但為了夢想欠下一屁股債，她還沒有那種膽魄。
朱琳並沒有繼續與李小花理論下去，而是給李小花講了一個故事：“衛國的富商左不韋經常往來於各地做買賣。一次到趙國的都城邯鄲去做買賣，遇到在趙做人質的秦國公子異人。異人是秦國太子安國君的兒子，但是因為討厭異人的母親夏姬，因此異人被送到趙國當人質。趙國由於與秦國交戰因此十分輕視異人。為此其處境有些困窘。左不韋卻從商人角度看到了他身上的價值。認為奇貨可居，是稀有的值得投資‘貨物’，現在獲取以便有朝一日賺取名利，也就是一個政治交易。回家後，左不韋問父親‘農民種田，一年能得幾倍的利益？’‘可得十倍的利益。’父親回答說。‘販賣珠寶能得幾倍的利益？’‘可得幾十倍的利益。’‘要是擁立一個國君，能得幾倍的利益？’‘那就無法算得清楚了。’於是左不韋說起秦國公子異人的事，並表示要設法把他弄到秦國去做國君，做個一本萬利的大買賣。父親非常讚成。左不韋於是告訴異人，表達願助他回國成為太子。異人自然非常高興，並表示有朝一日成為國君，必將與左不韋共享天下。在與異人接洽後，左不韋立即帶了大量財寶去到秦國求見太子安國君十分寵愛的華陽夫人。左不韋竭盡全能說服沒有生過兒子的她認異人為自己親生兒子，並通過她要求安國君派人將異人接回秦國，改名子楚。此後，安國君答應華陽夫人要求立子楚為太子。幾年後，秦昭王去世，安國君做了國君，即秦孝文王。孝文王即位一年後死去，子楚如願以償，繼任國君，稱為秦莊襄王。子楚沒有食言，他讓左不韋享受著10萬戶的納稅，並當上了丞相。自此後他所買下來的奇貨，終於換得了無法估量的名利。”