劉林峰說：“不好意思，我沒帶名片。”就抄了一個手機號碼給他，這樣他們就認識了。
後來有一天，馬小寶突然打電話給他：“劉工，你不是工程師嗎？我朋友老蘇一個親戚手裏有個工程，在外地，你接下來，可以自己做老板嘛，不要再替別人打工了。”
劉林峰一聽是外地，就說：“外地，我不感興趣。”
馬小寶說：“那人是一把手，絕對有把握搞定的。”
劉林峰這才問：“真是一把手？”
馬小寶說：“真的，這還有有假？”
他又追問：“他真是你朋友的親戚？”
馬小寶說：“他說是的。”
劉林峰來勁了：“現在拿工程，憑的是關係，招投標都是聾子耳朵，擺擺樣的。這一點他深有體會。他參加過多次招投標，都因關係不到位而沒有中標，空耗精力，白化錢！
於是，他與馬小寶一起跟老蘇見了麵，問他有什麼要求？老蘇說：“沒有什麼特別的要求，與別的工程差不多，一是要6％的回扣，不算高。拿到第一筆工程款，一次性支付現金，不留任何收條。賬要做平，還要守口如瓶，保證絕對安全；二是先跟那裏的頭見個麵，這規矩你懂的，見麵禮就包個一萬元紅包算了。正常的吃喝玩樂，我就不說了。”
劉林峰問：“這前期開銷，總共要多少錢？”
老蘇說：“我想一兩萬差不多了。”
劉林峰心想，這要求真不算高，與其它地方相比低多了。但回扣略高，這倒沒什麼，羊毛出在羊身上。你想想，人家一個小單位，能有多少工程發放啊？
他知道回扣高，開銷少的工程成功率高，這在建築領域裏是真理！也是事實！因為關係到位，就不需再用金錢鋪路；回扣越高，他就越要找可靠的人發包。
這確是一個機會，劉林峰豈肯錯過？
可錢呢？他手頭沒錢啊。想來想去，他對馬小寶說：“說實話，我沒錢自己搞工程。你如果能拿得出兩萬元錢，我們就合作搞。這絕對是個好機會，去掉六個點的回扣，我們至少還能一人賺五十萬。”
馬小寶一聽，來了信心：“真這麼賺錢，就是借高利貸也搞。錢我來想法，成功，我們利潤平分；不成呢，開銷和利息對半分擔，你看行不行？”
劉林峰一口答應。於是，他們就開始幹了。與老蘇約了時間，乘車去安徽談那個工程。到了那裏，老蘇給那個稅務局長打電話，局長說他在開會，讓他們先找賓館住下來，晚上過去與他們見麵。
晚上，那個局長真的來了。一來，就客氣地跟他們握手，又帶來了六個吃客。這是談工程的正常程序。
吃了以後，他們還要去洗桑拿。劉林峰與馬小寶交換了一下眼色，意思是他們開口了，還能不去嗎？這樣一去，就化掉了五千多元錢。
回到房間，劉林峰對馬小寶解釋說，接業務不化錢，是不行的。第二天，局長讓他們先回去，說過幾天，去他們那裏考察後再定。
在回來的火車上，馬小寶突然反悔了：“這個工程，我不搞了。”
劉林峰一驚：“為什麼？”
馬小寶沉思了一會說：“我沒時間搞。”
劉林峰說：“那六千元錢，不就白丟了嗎？”
馬小寶說：“你一個人搞吧。錢，我來，成功的話，你給我兩個點的好處；不成功，你就看著辦。如果你也不想搞，那我們就一人承擔三千。你在三天之內，把錢給我，我馬上還掉這高利貸，否則越滾越多，誰吃得消？”
劉林峰呆了。怎麼辦？他問自己。你下海後也搞過工程，但沒有成功，所以再也失敗不起了。可他想來想去，不肯失去這個機會，就決定再博一記，舍不得孩子，套不住狼！
這談工程跟賭博一樣，越輸越有癮，越輸越膽大。他已經賭得傾家蕩產，債台高築，卻還在睜著血紅的眼睛賭。
這又是一記賭博。要是賭贏，我就翻身了。可要是再賭輸呢？
劉林峰不敢想下去。他並不是要冒這個風險，而是窮極無奈，狗急跳牆。他已經做了五六萬元的債。這債像毒蛇一樣纏著他，弄得他緊張，恐懼，晚上常常做惡夢。
平時，他總是覺得累，背上如壓著千斤重負，愁眉不展，唉聲歎氣。每見到熟人，他都要長長地歎一個大頭氣。“唉――”氣吸到最深處，才重重地從鼻子裏呼出來。
一些朋友都勸他：“男人總是歎氣不好。”可他改不了，他的心，快要被債務壓碎了。