滔天的巨響吸引了每個人的注意。
金黃色的熾焰裹挾著破碎的木屑從黑旗號的船體上破繭而出，噴濺而出的燃料在海麵上隨波搖曳，久久不能熄滅。
一種無色無形的火焰也在碼頭區的每一個人心中升起，從一點火星，到一團烈焰，熾烤著他們那蠢蠢欲動的靈魂，和握在刀柄上手心的汗水。一種名叫野心的東西如同瘟疫一般在人群中擴散開來。
阿斯卡羅特緊握著彎刀的手握緊又鬆開，鬆開又握緊，剛剛闖進會議室的那個冒失鬼的頭顱正一臉驚愕地躺在淺黃色的地毯上，流出的血殷染出了大片大片的紅色，然而此時已經沒有人去關注他了，所有人都被窗外的景象所吸引，被那道黃金般的火光所吸引。
這次不會有人敢於闖進來報信了，不過也不需要了，因為那道火光已經傳達了太多的信息。
他可以感受到周圍那漸漸蠢動的目光，那種海中潛伏的白鯊在聞到血腥味時不由自主地露出興奮目光，隻等看到破綻，便一擁而上，用利齒將獵物撕裂吞噬，連渣宰也不留。
深深呼出一團氣，看它在空中凝結、破碎，阿斯卡羅特知道，自己失去了一個機會，一個可能再也不會有第二次的機會——自己成為真正的珊瑚海之王的野望，自己用盡權謀、鐵腕；來試圖達成的夢想，似乎如同那團白霧一般曇花一現，而後支離破碎。
“不，並沒有結束。”阿斯卡羅特喃喃自語道，他可以感知到自己的船，“並沒有結束。”他的聲音漸漸洪亮起來，“我！阿斯卡羅特！依舊是珊瑚海之王！”
他轉過身來，怒張的須發如同獅子的鬃毛，圓睜的眼睛閃現著巨蟒一樣噬人的光芒。
“我是珊瑚海之王，誰讚成！誰反對！”彎刀倒映著火光與船長們不安的眼神。所有人都清楚，現在招惹阿斯卡羅特絕對不是個好主意，他的勢力可能在今晚之後遭遇重創，但是在黎明到來之前，這個如同鐵塔般站立在他們麵前的男人依舊是不可戰勝的。
“很好，我希望你們記住。”阿斯卡羅特的眼神中開始浮現出一種狂熱的神采，“反抗我的人，背叛我的人，都要死。”
沉默，海霧一般的沉默，盡管窗外的火焰讓人蠢蠢欲動，但是內心的火焰並沒有燒毀一眾船長的理智。
阿斯卡羅特的身影終於消失在了會議室的門外，他也不得不離開，被火焰摧殘的黑旗是必須拯救的，可恥的入侵者和背叛者是必須死的，對了，還有那群無能的水手，他們也必須得到終身難忘的教訓。
沉默被打破了，先是宛如耳語的的低聲討論，繼而是喧嘩的相互爭執聲和嘲諷聲。
焰發的女子不置一詞，靜默地走向了門口，“我想我需要回船休息了，今晚真是發生了不少事呢。”她嘴角掛著彎彎的弧度，明亮的眸子輕輕一眨，“夜還很長呢。”
被提醒的船長們這才紛紛想起，在這種時候，沒有什麼地方比自己的船上更加安全了。
會議室很快就空蕩了起來，隻有被斬斷的頭顱和殷紅的地毯在無言地訴說著什麼。
……
黑旗號上彌漫著木材的焦糊味和鮮血的腥味。空曠的海麵上，除了海風與海浪聲以外再無其他聲音。
失職者的鮮血浸沒了甲板，卻澆不滅阿斯卡羅特心中的怒火；從岸上返回的幸運者們畏畏縮縮地行動著，卻不能給他帶來半點成就感；黑色的船帆已經升起，在黑色的海中劈開白色的浪花，但是似乎再沒有往日那種縱橫的氣勢。