【評述】
曾國藩指出，觀察一個人的“骨”，能識別他的強弱。“骨”健，其人強壯，“骨”弱，其人柔弱。曾國藩在鑒識人才時，認為“神”和“骨”是識別一個人的門戶和綱領，有開門見山的作用。他經常將“筋”和“骨”聯在一起來考察一個人的力量勇怯。
曾國藩所說的是否有道理呢？我們知道，由於中國古代哲學、醫學、文化之間千絲萬縷的聯係，“色”又與五行、五性、五髒、四時相配合，具體如下：
一曰水，五性上是精，五髒屬腎，顏色為黑，方向為北，旺在冬季；
二曰木，五性上是魂，五髒屬肝，顏色為青，方向為東，旺在春季；
三曰火，五性上是氣，五髒屬心，顏色為赤，方向為南，旺在夏季；
四曰土，五性上是意，五髒屬脾，顏色為黃，方向為中，旺在四季末；
五曰金，五性上是魄，五髒屬肺，顏色為白，方向為西，旺在秋季。
還有一種說法，是專論骨“色”的，認為骨色來自“六氣”。而所謂“六氣”，即青龍、朱雀、勾陳、螣、蛇、白虎、玄武。
這六種氣中，以青色為美、為佳。這是因為，在中醫理論中，青色的五行屬木，人體五髒的肝也屬木，因而肝與青色與木與春天是有聯係的。春天，萬物生發，一片生機勃勃；肝在體中是造血的器官，是生命力旺盛的潛機，因而青色是生命的象征，所以古人把青色作為最美、最佳的顏色。
曾國藩指出，識人、知人應觀其形，然後通其神，所以相人之術就主要是考察一個人的氣質、性情、才氣、骨氣、度量、心性等方麵，這在中國古代的相人之術中稱為“品藻”。所謂“品藻”就是根據一個人的外觀和行事的方式對人加以評論。“品藻”以識人，濫觴於東漢，盛行於魏晉。那時“品藻”人物，就是用極簡單的詞語，對一個人或氣質、或性情、或才氣、或骨氣、或度量、或心性加以概括總結。比如說某某人“高潔”，某某人“狷介”，某某“曠達”，或“真獨簡貴”，某某有“高韻”等等，但“品藻”人也不都這麼簡單，也會討論到一個人的各種品性之間的關係，這可以更為準確地認識一個人。比如談一個人的妻子，則說她“才拙而性剛，聚斂無厭，幹豫人事”。再比如說一個人“才不稱量”，就是說一個人的才能與他的氣量不相稱，或者才高而氣量小，這種人一般都心胸比較狹小，對人不太寬容；氣量大而才小，則必無所成就。何晏是魏晉時名流雅士，但世人對他的評價則是：巧思而損其質。意思是說這人的思維機巧，但損害了他的質樸，所以他雖為名士，但有輕佻之嫌。嵇康是晉代的大文學家，也是當世的名士，但有人在“品藻”他時認為他“雋而傷其道”，意思就是說嵇康這人才性卓然超群，雋秀超拔於眾，而與他信奉的老莊自然之道不合，最後終有厄運。
相其形、通其神的相人之術，並不是簡單地隻看一個人的品德方麵，或單純隻看一個人的才華方麵，而是通過其外形及行為、行事，把一個人的德、才、情、性、骨氣等各個方麵綜合起來，作為一個整體來把握。這樣才能判斷一個人是賢能之士，還是不肖之臣，是成事之人，還是敗事之人。應該說，洞識一個人的靈魂對於識人來說要來得更為深刻和全麵。古代那些善於相人的人，大都能具慧眼來洞識一個人的靈魂，所以於一眼之際，即能判斷此人的為人處事方式、處世方式。掌握了一個人的性格，基本上就能對此人的才能和辦事能力作出判斷、推測，而結果往往與其推測應驗。例如世人往往用“精明”來評判一個人。但精明本身也分為各種情況。精明的人未必都能成大事，因為“精”和“明”是人的性情的不同方麵。“精”指善於權變、算計，“明”則指善於識斷、通達識體。有些人是精而不明，有些人則明而不精，有些人則既精又明，兩者皆行。精而不明的人小算盤打得很多，往往比較貪婪，但機關算盡算掉的卻是自己的性命。明而不精的人，明於識斷，凡事不爭不拈，其失誤在於不勇於創造機會，但凡他能得到的，該得的，他都能穩穩保有而不失。精而又明的人，其把握機會和創造機會的能力比前兩者都要優秀。或精而不明，或明而不精，或精與明兼具，這些都是“精”和“明”這兩種因素在不同的人身上形成的不同結構。識人相人正在於要把握這種不同素質之間形成的不同結構。單純地考慮一個人的單一方麵的素質，往往並不足以判斷一個人，不足以對其做出最為公允的推斷。這裏講兩個有關“反骨”的故事，相信有助於大家理解。