湘軍第一猛將鮑超
名臣名將
鮑超勇猛有餘，但謀略不足，這大概是武人的通病吧！
鮑超是曾國藩手下的一員悍將，他與清軍名將多隆阿被並稱為“多龍超虎”，據記載，鮑超作戰勇猛，一生參加過500場以上戰役，身體受傷多達108處，太平天國名將陳玉成就曾說過：“官軍名將堪為敵者，一鮑二李而已。”（一鮑，則指鮑超,二李，即李孟群、李續賓）由於戰功卓著，堪稱湘軍第一猛將的鮑超先是被賜號“壯勇巴圖魯”，因病逝世後又被清廷諡以“忠壯”，追贈太子少保，立專祠，國史館立傳，在其人生曆程中寫下了濃墨重彩的一筆。
一
鮑超初字春亭，後改春霆，1828年出生於四川奉節的一個貧苦農民家庭。鮑父昌鳳育有四子，鮑超排行老幺，一家人生活甚為清苦。由於過度勞累加上身體羸弱，鮑昌鳳在鮑超5歲時便撒手人寰。為維持生活，在鮑超10歲那年，母親劉氏領著他來到奉節縣城，住進五裏碑紅岩洞。安頓下來後，劉氏找了份保姆差事，懂事的鮑超亦在鐵匠街一家豆腐坊開始了他的打工生涯。
此後，鮑超先後在磧壩鹽場揀過煤炭花（過爐煤），做過收入微薄的挑水夫，小小年紀便體味到了生活的艱辛。不久，在繼父鮑昌元影響下，鮑超開始習練武藝。據《帝國餘暉——湘軍將帥的鐵血征程》一書中記載，鮑超選擇以槍作為兵器，他朝夕苦練，聞雞起舞。為了增強定力，鮑超甚至在持槍瞄準時還將磚石懸吊在前肘上，“起初懸吊一二斤，逐漸加重到十幾斤”。功夫不負有心人，經過一段時間的高強度練習，鮑超的武藝大有長進，一杆槍揮舞起來更是百發百中，在當地漸漸小有名氣。
1845年，當地駐軍招募防守兵，17歲的鮑超聞訊後，毅然辭別家人前去投考。據記載，此次招考共有60人爭奪一個名額，競爭之殘酷可想而知。鮑超憑著過硬的本領和高超的武藝，最終在數十位報名者中排名第一，如願以償地當上了大頭兵，邁入了行伍隊列。在部隊裏，“鮑超聽了許多名人傳記，更加羨慕古人忠藎之名，羨豔將帥號令風雷的宏偉氣象”。他暗下決心，有朝一日一定要衝天飛起，揮起鮑字大旗，號令千軍萬馬。
不久，拜上帝會領袖洪秀全於38歲誕壽之際，率起義軍在金田村向清王朝宣戰，建號太平天國，起義軍稱為太平軍，封五軍主將，並頒布簡明軍律，開始了轟轟烈烈的太平天國運動。起義發生後，清朝統治者驚慌失措，嚴令各地予以鎮壓，並將湖南提督向榮調到廣西，命其率部會剿。為壯大會剿兵力，向榮於宜昌募兵，組建“川勇營”，鮑超獲悉後連歎上天有眼，建功立業的良機已到，遂應募入伍，成了“川勇營”一戰士。不料，就在鮑超雄心勃勃，準備攫取戰功之際，因作戰太過勇猛，他於桂林之戰中遭受重傷，被迫回長沙養傷。
好在鮑超回長沙不久，太平軍蕭朝貴、石達開部即於1852年8月21日圍攻長沙，他又有了一次揚名立功的機會。此役鮑超作戰甚為英勇，並終於在太平軍撤圍後因功獲賜六品頂戴。兩年後鮑超入曾國藩行營，任水師楊嶽斌右營哨官。旋即雷公湖戰爆發，鮑超之勇猛折服了眾人，曾國藩獲悉後甚為欣喜，當即召見鮑超，稱讚其道：“汝真善戰者，汝不言功而眾人已代汝表著矣。”隨後，曾國藩便將鮑超連升三級，翌年又擢其為水師營官，管帶中營戰艦，改隸湖北巡撫胡林翼屬下。
1855年8月，太平軍數千人圍攻漢陽高廟胡林翼陸營，以炮轟胡林翼營帳，連傷斃其左右數人。千鈞一發之際，還是鮑超督跑船馳援，才擊退太平軍，“拔胡林翼於間不容發之際”。經曆此事後，胡林翼對鮑超“彌加敬重，不以行伍中人視之，亦不以部曲待之”，而“約為昆弟之交”。也就在此時，胡林翼為鮑超取字“春霆”，希望其能像春雷一樣有力量。未幾，胡看到鮑超已能獨當一麵，又令其赴湖南招募新兵3000人，分中前後左右五營，每營600人，授以“霆”字軍旗。
霆軍組建不久，便遇到了一場惡戰。當時，太平軍名將陳玉成率5萬大軍來衝擊湖北戰略要地黃梅。黃梅是從安徽進入湖北的一道關卡，如果黃梅被破，則黃州、武昌必不保。由於當時湘軍精銳都由李續賓領著在江西攻打九江，黃梅守軍都興阿所部加起來不過4000人左右，其中還有3000是剛組建不久的霆軍，另外就是多隆阿的小股騎兵。都興阿見實力懸殊，便準備撤到長江邊上扼要駐防，但鮑超堅決不同意，力勸由霆軍主戰。
當時陳玉成親臨前線，他指揮部隊先期將鮑超的霆軍團團圍住，並在營中設下五座高壘。鮑超詳細分析了當前形勢，認為要突圍就要對陳玉成施以迎頭痛擊，就得把這五座高壘拿下。隨後，他“從軍隊裏挑出精銳，分為五隊，手下的營官哨官比較得力的，每人領一隊，自己也領一隊”。待做完戰前動員後，鮑超指著五座高壘中最高的那一座，說：“這個由我來攻，其他四座你們隨便挑，每個隊挑一座。”在其鼓舞下，沒用太長時間，太平軍幾壘先後都被攻下。