殷國皇曆一萬四千二百六十七年，正泰五年春，三月初三，有霧，西南微風，陰爻卦象，忌婚娶，不宜出行。
三萬裏東荒偏東南隅一古鎮，鍾鼓樓上，悅來客棧，一個身披黑色齊膝大氅、背負燕白貂皮卷製的橢圓包裹、頭頂烏雕翎海藍彩邊鬥笠的頎長青年大步踏進，吸引了眾多正海吃豪飲酒客們的眼球。
“小二，來一斤花雕，兩斤熟牛肉。”
青年看也不看周圍一眾掃視自己這個外鄉人的異樣眼神，徑直走向二樓靠窗的那隻空桌，大馬金刀地從容坐下，隨手解下背負的貂皮包裹，“叮”地一聲重重拍放在身前的歪梨木長桌上。
刺耳的金屬激越嗡鳴震的眾酒客一陣頭昏耳聾，憑空長吟，經久不息。過得良久，眾人才從失神中恢複正常，卻“嘩”地一下沸騰開來。顯然，眾人已從那包袱內發出的金屬利器的怪音中判斷出來人身份的不同尋常。
青年這一下敲山震虎果真駭住了周圍一眾起初對他虎視眈眈的赤膊莽客，保留氈笠扣在頭頂裹住了大半容貌，青年以兩指夾起桌上的水杯怔怔出神。
“禿毛，你猜這個小子身上能有多少家當？”正所謂窮山惡水出刁民，在東荒這個蠻獸橫行人煙稀少的叢林地帶，多的是過著刀頭舔血日子的盜賊惡霸，縱然來人一上來便顯露自己練家子的身份，卻依然擋不住某些亡命之徒的貪財之心。
“他身上的披風應該是成年的虎獅獸皮，氈笠是烏雕尾翎做的，那條藍彩邊帶應該是藍蛟的筋，包裹是燕白貂皮，如果我沒猜錯，他包裹內藏著的應該是一柄傳承多年的絕世寶刃。虎獅獸，烏雕，藍蛟，這些可都是媲美人類築基高手的存在……燕白貂更是千年難見的珍稀。幫主，這個人我們惹不起。”長著一副尖嘴猴腮樣兒頭頂三撮毛的瘦子拉住一個梳著蠍尾辮的獨眼彪型大漢，製止了他要向來人挑釁的動作。
“築……築基？禿毛，你確信？”梳著蠍尾辮的獨眼彪型大漢有些不死心，看著來人渾身上下的獸皮寶貝眼都綠了，要知這些珍稀的獸皮可都是生活在東荒死亡禁地的魔獸所有，放在百裏外龍城的任何一家拍賣場都足以換來一筆巨大的財富。
“幫主，你仔細看看他的那隻握茶杯的手，僅以食中二指夾緊杯身，卻穩如磐嶽，紋絲不動。這樣的人修為深不可測，粗略估計至少也該在淬骨五階以上。”頭頂三撮毛的瘦猴雙眼微眯，眸中精光大盛，緊緊盯住來人那張被氈笠遮擋大半的側臉，喃喃道：“這個人莫非是中土四大道統的人物？”
頭頂三撮毛的瘦猴本名李長發，幾年前流落至此被“獨眼龍”肖琨看重而收攏做後者數年前開創的“無敵幫”軍師。莫要看瘦猴其貌不揚、長相猥瑣，可本領卻著實不小，他不僅能一眼辨認出許多古鎮人見所未見聞所未聞的魔獸種類，更是許多古鎮人夢寐以求的修仙之人。據說他早在十年前已能通過獸火的淬煉，到如今經曆了三重獸火考驗達到了淬骨三階的修為，雖談不上驚世駭俗，卻也讓這個偏隅一角的古鎮人望塵莫及。淬骨淬骨，正是修士要不斷經過至陽至剛的獸火淬煉骨髓經脈。太多的人就是因為熬不過獸火的炙烤而功虧一簣，或者多年修為毀於一旦，更甚者身死道消、魂歸輪回。
淬骨，乃是修仙一途不可階躍的第一道門檻，更是仙道三元之“小三元”的開篇之路。
“所有人都出去，莫要耽誤我們大師兄進餐！”
突然門外一人高亢的喝聲令客棧內數十酒客瞬間振聾發聵，十幾個靠近客棧梨木門的酒客率先被這道猶如獸吼的暴喝給嚇破了膽，慌忙奪門而出。當然也有一些自持地頭蛇身份的莽漢不願這般容易屈服，強自坐在自己的位置上，猛灌幾口桌前的花雕，欲要借酒壯膽。