大學畢了業，有些同學出於好意勸李鐵在大城市裏找一個高工資的工作以追求個人生活的享受，但是李鐵還是回到了他的故鄉——偏僻而又貧窮的桃花村，因為在他走進大學校門時他就有這樣一個理想：要用他學到的知識來改變桃花村落後的麵貌。他相信桃花村人在他的帶領下一定可以過上富裕的生活。他回到桃花村後，就被桃花村人推選為村長，許多桃花村人都相信他這位桃花村學識最淵博的村長的辦事能力，願意跟著他走。他當村長後的第一件事就是帶領大夥為桃花村修了一條可以與外界通汽車的馬路，正所謂要想富先修路嘛，沒有路搞出了農產品也是運不出去的。他為桃花村做的第二件大事是他親自辦了一個果樹嫁接技術培訓班，桃花村人利用學到的果樹嫁接技術栽培出來的桃樹結出的桃子是又大又甜又好看，使桃花村人在桃子大豐收時賺到了一大筆錢，這使桃花村人一下子家家戶戶都買上了彩色電視機，看彩電是桃花村人從前想都不敢想的一件事情。李鐵為桃花村辦成的這兩件事情，使他更加受到桃花村人的愛戴了。
為了桃花村更加長遠的發展，在李鐵的操持下成立了桃花村股份製農產品公司，他又被大夥推選為公司董事長。經過幾年的發展，桃花村人不僅種桃樹，還利用果樹嫁接技術種上了蘋果樹、梨樹、石榴樹，一到水果豐收的時節，許多外地老板都開著大卡車趕來買桃花村的水果，這些老板都誇桃花村的水果質量好，特別賣得起價錢。漸漸的，桃花村的土磚房子被二層樓的紅磚房子代替了。在帶領桃花村人致富的同時，當村長的李鐵沒有忘記桃花村教育落後的問題，桃花村的孩子才是桃花村人的未來啊！在他的主持下，桃花村人共同出錢砌了一個花園式的桃花村小學，還用高薪請來了五位師範學院畢業的大學生來桃花村小學當老師。桃花村小學的校長當然還是劉校長，而副校長則是和李鐵約好在省城會合又一起回到桃花村的劉玉。劉玉和李鐵因為各自的事業，把婚期一次又一次的推遲了下來。現在李鐵把結婚用的房子都裝修好了，房子裏擺設著長虹彩電、容聲冰箱、海爾全自動洗衣機、方正電腦等高檔家具，可以說現在這個房子裏就缺少一個新娘子了。
這天辦完了公事，李鐵就跑到桃花村小學來看劉玉來了。劉玉正在辦公室裏批改學生的試卷，她見李鐵進來就開玩笑地說：“是哪陣風把你這個桃花村的長官大人吹來的呀？”“想你的那陣風把我吹來的唄！”李鐵走到劉玉身邊的長凳上坐了下來說。劉玉說：“就你愛耍嘴皮子，到底找我有什麼事情嗎？”“當然有事情，但我想和你到老樹林那裏去談！”老樹林是李鐵和劉玉平時約會的地方，因此他才這麼說。“可我還沒有改完學生的試卷呢？怕是沒有空了。”劉玉看了李鐵一眼帶些歉意地說。她和她父母一樣是一個認真負責的好老師，這李鐵是知道的，所以他說：“我在這裏等你，我理解你所做的工作，這可是桃花村人的希望工程。”劉玉笑了，認真地批改起學生的試卷來。坐了一會兒，李鐵小聲地問：“讓我和你一起批改這些試卷就快些，你看我這個水平還能勝任這個偉大的工作嗎？”看李鐵這一副謙虛過度的樣子，劉玉又一次笑了起來，他就是想用這副表情把她逗笑的。她沒有多說一句話，隻是把學生的試卷分了一半交給他批改，她相信他可以批改得很好。學生們早已經放學了，接近傍晚的時候，試卷批改完了，李鐵果然批改得很好。“離吃晚飯的時間還有半個多小時，這下你可以陪我到老樹林裏去走一走了吧？”李鐵從凳子上站起來伸展了一下身子說。劉玉點了點頭，同意了李鐵的要求，兩人一起向老樹林走去。