學校又要舉行籃球比賽，每個班都要派一支隊伍參加。中寶、胖子、還有上學期轉來的那位新同學，他們三人形成了班裏的主力運動員。痞子隊四處揚言，他們要拿全校的冠軍，說他們的成績是打出來的，其實是打架打出來的，誰與他們比賽，如果不讓他們，誰就要挨打。
胖子和新轉來的那位同學感到焦慮，到時真的跟痞子班比賽，贏吧！人家就得找你麻煩，輸吧！這也不是個事，誰願意被武力所屈服。中寶卻不以為然，他與痞子有過交手，痞子並沒占上便宜，他也不怕痞子。中寶勸胖子和新轉來的同學：“別害怕，有我在，痞子是不會把我們怎樣的。我們要加強練習，把技術提高，配合打好，戰術運用得當，到時憑真本事。如果痞子找我們麻煩，我就找我的哥們成旺幫忙，他打起架來可是一個頂仨。”
放了學，中寶就和班裏的籃球隊員進行練習，他們並沒想非要拿全校冠軍，但要盡全力打好比賽，不給班級丟臉。胖子由於身體較笨，跑起來不靈活，中寶就對胖子說：“胖子，你不適合打進攻，應該練習防守，以你的身體，把對方最厲害的隊員看死是沒問題的。”
胖子點點頭問：“那進攻誰來打？”
中寶說：“由我和新來的同學打，隻要我們配合好，拿個全校的二三名是沒問題的。”
為了提高自己的投籃準度，中寶還在自家屋前的樹丫上放了個鐵絲圈，以此充當藍筐。沒事時，中寶就對著鐵絲圈練習投籃，由於沒有籃板，中寶每投一次，球就跑出老遠，有時跑到別人家的菜地裏，他得費好半天才能撿回來。
有次，中寶來了個超遠距離投籃，結果籃球入筐後滾到了領家的菜地裏。菜地裏剛好種的西紅柿，籃球把西紅柿砸倒了好幾株，還砸爛了好幾個西紅柿。菜地是領居二大爺的，中寶正要撿球時，二大爺出現在了他身後。二大爺見自家的西紅柿架被砸倒了，就問：“中寶，你幹什麼呢！是不是把我的西紅柿砸壞了？”
中寶一聽，糟糕！這下可把鍋惹了，他不好意思地說：“對不起！二大爺，是我的籃球把你家西紅柿砸壞的，我可不是故意的。”
二大爺笑著說：“你的籃球砸壞的，難道跟你沒關係嗎？那我就把籃球留下算了。”
中寶把籃球往身後一藏說：“那可不行，你的西紅柿才多大，我的籃球多大，兩個不在一個級別上。二大爺，實話告訴你，最近我們學校要比賽籃球，我想練習練習拿冠軍呢！”
二大爺點頭道：“噢，原來是這麼回事，我說你怎麼這麼認真。”他彎下腰從地上揀起兩個西紅柿說：“這兩個西紅柿拿去吃，吃好了才有勁打球。”
中寶高興地接過西紅柿說：“謝謝！謝謝二大爺，那我就不客氣了。”
二大爺說：“你去練球，我在旁邊幫你揀。”二大爺刁一隻汗煙袋站在旁邊觀看，他不時點點頭，臉上露出一絲微笑。
中寶喘著氣說：“二大爺，你老人家也來試試，活動活動筋骨。”
二大爺搖搖頭說：“算了，我老了，身子骨不行了，這是你們年青人的活動，好好練吧！到時二大爺去看你的比賽，為你加油助威。”