痞子事件後，中寶、胖子、王雪三人經常在一起商討學習，談論未來，他們三人表現得十分默契，有的同學甚至叫他們“三人幫”。每天放學，他們是班裏走得最晚的，三人總要留下來交流一下學習體會，討論一些人生的話題。漸漸地，中寶的思想和性格都有了一定改變，變得大方開朗了，不象以前那麼懦弱膽小。
胖子問中寶：“中寶，高中畢業後你有什麼打算。”
中寶說：“還能有什麼打算，隻能努力讀書，爭取考大學，將來能有份工作就不錯了。你呢！胖子，你有什麼打算。”
胖子說：“我也是盡自己最大努力，能考上大學最好不過了，考不上的話我就去接我爸的班。我爸是工人，吃國家糧的，到時把我們全家接到城裏就是了。”胖子說話時充滿了期待，他臉上顯出幾許自信。胖子又問王雪：“唉！王雪，你呢！你畢業了有什麼打算。”
王雪想了想說：“我呀！我也隻有盡力而為了，大學不是誰都能考上的，我隻有碰運氣。不過，我有個在縣城工作的哥哥，他到時會幫我找份工作，我反正不想呆在農村，我喜歡城裏人的生活。”
聽到這，中寶有點自卑地說：“看來，你們都有門子，都有人幫忙。我呢！就沒有你倆那麼幸運，我隻有靠自己闖了，如果能考上大學還行，考不上可就完了，對不起我爹的一片苦心。”
王雪說：“中寶，你一定能行，你學習這麼好，相信一定會考上大學的。”
胖子在一旁也說：“對，中寶，憑你的本事，考個大學是不成問題的。”
中寶站起來走到窗前，他兩眼注視著窗外說：“但願如此，不過，很多事不象人想象那麼簡單，未來的事情誰也料想不到，我隻有聽天由命了。”
回到家，爹早已把飯做好，就等中寶回來吃。晚飯是稀飯，菜是泡菜，稀飯下泡菜，這是他們家最常見的一種飯。他們家吃的十頓飯中，幾乎有七頓就是稀飯下泡菜。如果吃幹飯的話，菜依舊是泡菜。米飯不是幹的就是稀的，菜隻有泡菜一種，沒有什麼變化。隻有時間久了，爹才會炒個帶點油水的包包菜，這也算是一種調劑了。
中仁似乎對晚飯不太滿意，他呼嚕嚕喝了一口說：“這飯也太稀了，跟個米湯似的，我都吃膩了。”
中寶把自己碗裏的米撥給中仁，他喝了一口米湯說：“中仁，吃吧！有稀飯喝就不錯了，要想吃幹飯，就得好好念書，到時走出咱這窮山溝，想吃啥都沒人管你。”
爹無奈地說：“是呀！家裏也沒什麼吃的，天天喝稀飯，娃兒怎麼受得了，從明天起，每天吃一頓白米幹飯，再加一個炒菜，給你們倆好好改善一下生活。”
中仁聽後高興得連忙叫好，中寶卻一言沒出發，他看出爹說這話時臉上的表情是那麼勉強。他知道爹的難處，知道家裏的境況，爹能說出這話算是一種牽強的許諾。中寶深有感觸地說：“中仁，以後籃球歸你了，我不想玩了，我要靜下心來學習，你可別玩得忘了學習。”
中仁問：“真的，我沒聽錯吧！”
中寶說：“是真的，你沒聽錯。我有個條件，你的學習不能落下，另外每天得洗碗。”
中仁爽快地說：“行，沒問題。”
夜已深，燈還明，中仁早早睡了，隻有中寶在燈下學習。時鍾已指向夜晚十二點，中寶依然在本子上書寫著。爹提醒中寶：“中寶，該睡覺了，明天一大早還要上學呢！”