任小霞的爹邊走邊納悶，明明是自家的牛跑到人家地裏糟蹋莊稼，那個年青人不但不要索賠，反而向自己道歉，這有點不付合常理。照理說，罵歸罵，吵歸吵，但毀壞莊稼還是要賠的。難道是對方怕了，不可能。是自己認識對方，也不對，隻有女兒可能認識他們，他問女兒：“小霞，你說怪不怪，人家為什麼不要我們賠償，還放我們走呢！更奇怪的是，那個年青人還向我道歉，是不是你們認識，到底是怎麼回事？你說說這個原因”。
任小霞說：“我咋曉得，是不是你把人家給嚇住了？唉！爹，我看那個年青人挺有禮貌的，你覺得他怎麼樣？”
任小霞的爹覺得女兒提的這個問題有點怪，好象隱藏著什麼含義似的，他回答：“禮貌倒是有禮貌，總的來說比他娘強些。不過，溝頭村沒幾個有出息的，個個窮的要死，我最瞧不起他們了，依我看，最好別跟他們來往。”
任小霞聽了有點不高興地說：“你老是看不起人家，閑人家窮，究竟人家得罪你什麼了？難道窮人天生就有罪？再說，咱家以前不一樣窮嗎？也就這兩年你到外麵打了工，搞了點副業，家裏的條件才好點，要不然比人家還窮呢！”
任小霞的爹有點摸不清女兒的心思，怎麼說著說著竟和自己唱反調，好象和人家是親戚似的。他對女兒說：“你這丫頭，我說的是事實，你看看溝頭村的人，哪個有我們溝底村的有本事，一個個就知道守著二畝三分地過日子，那樣能折騰出錢嗎？”
自從丟牛事件發生後，任小霞的爹對女兒的所做所為感到懷疑，女兒好象有什麼心事瞞著自己。他發現女兒有時在騙自己，說是去鎮上理發，其實不知道又跑到哪去了，他懷疑女兒在談對象，但抓不住把柄。
任小霞的爹經過鎮上時，順便想去一剪美理發店看看女兒。當他推開理發店的門時，卻發現女兒不在裏麵，隻有老板娘在。他問老板說：“小霞不在嗎？”
老板娘回答：“她剛跟一個年青小夥出去了，最近，小霞老不來，動不動說家裏有事，我也不知道她究竟有什麼事，學手藝可不能三天打魚兩天曬網，我這當師傅的也不好說她。”
任小霞的爹一聽就明白了，他不好解釋，忙說：“是、是，學手藝就得鑽心，不能三心二意。最近，家裏是有點忙，不過以後不會讓她這樣了。”
任小霞的爹感覺女兒可能在談戀愛，但為什麼又偷偷摸摸不讓自己知道呢？這裏麵肯定有隱情。他曾暗中跟蹤過女兒，但女兒確實是一個人去鎮上了。他又沒有確鑿的證據，隻能胡亂猜疑。
任小霞的爹有點懷疑成旺，上次在石頭山與女兒意外碰麵，其中就有溝頭村的那個小夥。那小夥長得黝黑粗壯，個頭一般，人也一般。丟牛的那天，那小夥又出現在他麵前，說來奇怪，那小夥好象很怕自己，見了麵顯得有點害羞，他不但不要索賠，反而跟自己道歉，這就更可疑了。按常理，就是傻子也知道，誰家牛糟蹋了別人的莊稼，肯定要賠嚐的，但為什麼人家不讓賠，反而還認錯呢！
任小霞剛一出門，他爹就對兒子任小龍說：“小龍！你去跟到姐姐後麵，看她究竟幹什麼去了，回來好向我彙報。”
任小龍噘噘嘴說：“為什麼讓我去，姐姐發現了會罵我的，要去你自己去。”
他爹說：“大人跟著不方便，你跟著她不會有事的，去吧！回來我給你一塊錢。”
任小龍高興地問：“一言為定。”
“一言為定，決不失言”他爹回答。
任小龍偷偷地跟在姐姐身後，從家門口一直跟到了溝中村。任小霞發現自己的鞋帶開了，便蹲下來係鞋帶。在她蹲下的一刹那，她看到了身後的一個黑影，當她轉頭時，那個影卻躲到了樹後頭。她意識到有人在跟蹤自己，便裝著沒看見。
任小龍在後麵發現姐姐突然蹲了下來，就趕緊藏到了樹後麵，等姐姐站起來走了，他才從樹後麵鑽出來。任小龍就象電影裏的一個特務，跟蹤著地下黨的人，一刻也敢不放鬆，他要把跟蹤結果向爹彙報，好領取一元錢的獎賞。
任小霞發現有人在跟蹤自己，心裏一直盤算著怎麼把這個尾巴甩掉。她發現前麵有一堵牆，牆旁邊不有一個草垛，隻要繞到牆後邊，再躲到草垛裏，跟蹤他的人就會被甩掉。她加快腳步，將跟蹤的人落下三十多米遠，然後躲到了草垛後。
任小龍老遠看見姐姐的人影不見了，便加快腳步追了上去。當他趕到牆旁邊時，卻發現周圍空無一人，再看看前麵，也沒有人影。他辯不清姐姐朝哪方向走了，隻好失望而歸。