等四個人把水泥碼完，太陽已經直愣愣地掛在頭頂，象一隻巨大的燈炮，發射出熾熱的光芒。已是正午，中寶感到兩腿僵直，且有一種酸脹感。他的肚子早就餓了，經過一上午不間斷的勞動，他的體力消耗很大，他目前最需要的是填飽肚子。
大家都排著隊在廚房前等待。廚房就在宿舍旁邊，是用磚頭搭建的簡易房，裏麵碼了幾口灶。中寶並不知道午飯是什麼，他聞到了一股淡淡的醋香。前麵的人已經端著碗蹲在地上吃了起來，有的站著吃。工地上沒有桌椅，大家吃飯隻能站著或蹲著。
當中寶走到灶台邊，他往鍋裏一看，原來是一鍋麵片子，上麵還漂著幾張綠菜葉。中寶突然想起來，在農村喂豬時，豬吃的就跟這個差不多，反正樣子很象。大老李給中寶舀了兩大勺，滿滿的一大碗麵片。中寶蹲在地上吃了起來，成旺也跑過來湊熱鬧。中寶越吃越香，感覺蠻好的，吃完他又舀了第二碗。當中寶去舀第三碗時，成旺驚訝道：“豁！好家夥，比我還能吃。”
吃完飯，大家都躺在屋裏休息。由於十多個擠在一間屋，加上空氣不流通，屋裏顯得特別悶，尤其是汗臭和腳臭，整個房間都彌漫著。不過，誰都顧不了這些，一累就把這些味道忘了，依然睡得很香。
中寶躺在床上，感覺舒服極了，此時他最需要休息。他進入了夢鄉，而且睡得很死，連呼吸聲都扯得很長。當中寶還在熟睡中，劉大剛的哨聲再次響起，大家隻好懶洋洋地起床。勞累和困乏還沒有消散，中寶又要進入緊張的工作，這種滋味不好受，他隻有忍受。
下午，小工們要幹的活是卸沙子，工地上有三卡車沙子正等著他們去卸。卸沙子要比卸水泥省事，可水泥隻有一車，而沙子有三大車。下午的天氣要比上午糟糕，不幹活人都熱得難受，一幹活就渾身躺汗。火辣辣的太陽能把人曬得流油，中寶的衣裳都濕透了，他脫去上衣，光著膀子幹活。一股微風吹過，他體會到了涼爽的感覺。大家都效仿他把上衣脫光，光著膀子幹活。尤其是鼠遢鬼，他將上身脫了個一絲不掛，瘦弱的身軀暴露在陽光下，一根根的排骨顯露，他的身上很白，而臉上卻很黑，加上胡子拉碴的，上下形成了鮮明對比。
經過大家的努力，三車沙子終於卸完，他們以為沒事了，全躺在沙堆上休息。小不點躺在沙堆上說：“哎喲！我的媽呀！真沒想到打工這麼辛苦，比在家種地還累，我的腿都僵了。唉！總算把一天熬下來了。”
剛休息了十幾分鍾，劉大剛走到他們麵前說：“去，你們幾個把那車磚卸下來，要碼好。不到吃飯時間不能休息，這是工地的規矩。”說著，他指著不遠處的一輛車。
小不點一聽傻眼了：“啊！還幹呀！人都快累死了。”
太陽快落山時，他們幾個把一車磚終於卸完，此時已到了吃飯時間，總算可以收工了。每個人都邁著沉重的步伐在廚房門口等待。晚飯是米飯，菜是包包菜，裏麵還有肉。中寶吃了兩大碗就回屋休息去了，他太累了，長這麼大還從來沒幹過這麼重的體力活，他需要好好地休息。
房間裏夾雜著汗臭、腳臭、還有許多怪異的味道，中寶一倒下就睡著了。成旺躺在床上睡不著，因為旁邊的幾個大工在諞閑傳，說話聲攪得他無法入睡。成旺氣憤地對他們說：“你們幾個能不能小聲點，人已經累得不行了，讓我們好好休息休息。”
那幾個大工說：“你睡你的覺，我們聊我們的，誰也不幹涉誰。”
經過一翻理論，大工終於停止了談話，成旺得已入睡。房間裏，每個人都睡得很香，呼嚕聲和呼吸聲此起彼伏，有的在呼氣，有的在吸氣，呼吸之間配合得很默契，剛好能連接上。成旺翻身咬著牙，嘴裏好象在嚼著什麼，他的兩片嘴唇不時吧嗒著。他旁邊的一個大工連續放了幾個響屁，可他一點也不知道，依然吧嗒著嘴，好象吃得很香似的。