第二天，開工儀式在鞭炮聲中拉開序幕。李老板發表了簡短的講話：“同誌們，工友們！在大家的共同努力下，經過十多天的奮戰，工地準備工作一切就緒，往後就全靠大家了……”說完，他旁邊的女秘書帶頭鼓掌。
工程正式動工，打地基、砌牆、立柱，工地上一片繁忙。中寶將一車車和好的水泥從攪拌機運送到砌牆處，然後再一路小跑將空車拉回去。跑上十幾個來回，他累得氣喘籲籲，但他感覺很快樂，這種勞動不是無嚐的，而是有經濟報酬的，一想到能掙錢為爹治病，他又抖擻起精神來。
晚上，大夥躺在床上閑聊起來。中寶問：“小不點，象你這個年紀不在家好好學習，非要跑出來受這個苦，有意思嗎？”
小不點將頭靠在被褥上說：“學習，我沒那個天份。一年級我上了兩年，二年級我上了三年，到了五年級，我都十五六歲了，跟一幫小崽子混在一個教室裏，我的臉都丟盡了。小學畢業我愣是沒考上初中，我爸說我營養不良，我媽說我智力發育有問題，於是隻好輟學了。沒想到出來打工也這麼辛苦，哎！這輩子算是投錯胎了。”說完，他又側過身問中寶：“唉！中寶哥，聽說你是石頭溝的秀才，你為什麼不念書了。”
中寶想了想說：“一個是家裏窮，二個是我爹有病，還有其它種種原因，就隻好放棄學業了。哎！人在江湖，身不由已，有很多事不是想做就能做成的。”他顯出一副無奈的樣子。
小不點問：“你現在後悔嗎？”
中寶搖搖頭說：“沒什麼後悔的，其實，社會也是一所大學，我們同樣能學到很多東西。比如這次出來，我們見到的聽到的，都是書本上學不到的，值得學習和探究，隻要用心，知識無處不在。”
成旺問旁邊的邋遢鬼：“嗨！邋遢大王，你一天光知道睡覺，都四十多歲的人了，難道一點也不想女人，不想娶個老婆？”
邋遢鬼半眯著眼睛說：“女人，哼！女人是個啥？狼心狗肺。”
成旺說：“你好好收拾收拾自己，別一天邋裏邋遢的，掙上錢了好回家討個老婆過日子。”
邋遢鬼不以為然地說：“女人，我多的是，一抓一大把。”
成旺疑惑不解地說：“豁！邋遢鬼，沒看出來，你還挺會吹牛的。”
邋遢鬼苦笑道：“吹牛，你以為我在跟你吹牛。實話告訴你，我有個兩個老婆，隻可惜全都跑了。第一個老婆娶進門不到一年就跑了，第二個老婆生了個女兒，我以為她會安穩地跟我過一輩子，沒想到女兒長到三歲時，她也帶著孩子跑了。媽的，想起這些事我就來氣，我討厭女人。”
成旺好奇地問：“她們為什麼會跑呢！是你對人家不好了，還是人家閑你太邋遢了。”
邋遢鬼說：“我邋遢嗎？告訴你，以前我是有名的美男子，我把胡子一刮，再穿一套筆直的西裝，哪個女人見了都眼直。隻不過後來，我染上了賭博，把家裏輸得精光，動不動還回家發脾氣，所以女人都被我氣跑了。”
成旺點點頭道：“哦！原來是這樣，真沒看出來，原來你是個有曆史的人物，難道你就不知道改過自新嗎？”
邋遢鬼側過身去，他背對著成旺說：“自己把自己的事管好，別人的事少操心。”說完不久，他又扯起了呼。
大工們砌牆時，小工們要為大工供料，供料就是將和好的水泥砂漿用鐵鍬鏟到搭好的木板上，因為牆砌到一定高度後必須借助搭板，否則太高沒辦法夠。大工們在搭板上作業，小不點在下麵供料。由於他個頭太小，每次將鐵鍬舉過頭頂時，料還沒到達木板便灑了下來，砂漿和水泥灑了小不點一頭一臉，氣得他幹著急還沒辦法。大工們使勁催促他：“小不點，你他娘的還能幹不能幹，不能幹就少在這丟人顯眼，要不把你交給劉隊長，說是你幹不了這活，讓劉隊長把你遣送回家。”