洪武二十三年春，北平的燕山衛正在進行一場誓師大會，為的是兩天後的秘密北伐。
這場誓師大會上，葉羽被正式任命為此次北伐的隨軍軍師。燕山衛的將士中，有一部分參加過去年太子巡邊時的那次圍獵，所以對這位突然被任命為軍師的葉公子有些印象。
而更多的人，對於這位軍師的唯一印象，就是燕王千歲的把兄弟這個身份。
但不管怎樣，葉羽這個人，將作為他們的軍師，在之後的行軍之中，成為全軍至關重要的角色。
誓師大會結束後，葉羽在清羽閣收拾東西，江月來找他了。
“想不到，你嘴裏天天念叨著安逸安逸，這次卻會做出這樣的決定。”
葉羽無奈的笑笑，他對江月說道：“是，我自己也沒有想到。但是月，你知道麼，我在渾源經曆的那場戰役，完全改變了我的心態。”
江月不語，她當然也聽說了他們在邊境時經曆了什麼，但說實話，她無法真切的體會葉羽心態的變化。
“而且我還知道了一件事。”葉羽的語氣變得愈發的無奈，“我找到石頭了，她現在人在涼州，身份是藍家軍的少帥。”
江月這下再也沒法沉默了，她這一驚可不小，不可置信的問道：“你說什麼？石頭在哪兒？做什麼？”
葉羽苦笑道：“我也不想相信，但我已經證實過了，我現在很確定那個人就是石頭。具體的情況，以後有機會見到她再詳細問吧。”
江月現在的心情真的很複雜，葉羽這個消息帶給自己的震撼太大，以至於完全不能消化。
最後，她隻能說：“小羽，這次去打仗，你要小心。你和他，都要小心！”
葉羽明白好友對自己的擔心，微笑著摸摸她的頭，道：“放心，我和他都會平安的回來的！”
洪武二十三年，朱棣第一次正式成為明軍的主帥，率領軍隊遠征蒙古，這一年，他三十歲。
朱棣騎在戰馬之上，他身穿明亮的鎖子甲，頭戴象征皇族及主帥身份的頭盔，手握佩劍，勒馬在全軍最前方。
此刻的他是既興奮又滿足的，這樣的情景，曾無數次出現在他的夢中，怒馬亮甲，旌旗飄揚，指揮數萬將士縱橫沙場，這些勇猛的將士將會在自己的旗幟下勇往直前，建立不朽功勳。
兒時的朱棣就在羨慕那些馳騁沙場的名將們，如今，他終於可以完成自己的夙願。
率領大軍行進在路上的朱棣此時心裏很清楚，這次北伐是父皇朱元璋的一次考驗，即便也像葉羽說的那樣，父皇多多少少有替太子爭取軍功的用意在裏麵，但把這樣的戰爭指揮權交給自己，也的的確確是要看一下自己的表現。
深刻明白這一點的朱棣，為這次的北伐做了充分的準備。
大明距離上一次北伐已經過去一年，但這兩次戰役其實在關鍵點上沒有任何區別，那就是如何找到敵人。
於是，和上一次藍玉北伐時出現了戲劇性的相同，此次北伐大軍在進行到慶州的時候，主帥朱棣要求全軍就地修整。
這樣的意識和決定是正確的，朱棣要的不是魯莽的進兵，而是準確的敵軍動向。
與上次北伐不同的是，朱棣這次的行動，做的部署更加的周密和詳盡。早在大軍出征之前，他便已經安排燕山衛的斥候部隊深入漠北進行探查。
朱棣的斥候部隊在水平上也區別於藍玉的斥候，前者常年生活在邊境要塞，在朱棣的要求下更是整日與風沙大漠打交道，他們日常的活動及工作，便是作為燕王朱棣的耳目，在草原上周旋於蒙古各部落之間。
而藍玉的斥候，是臨時行動的，他們雖然身為探子，但卻幾乎沒有在北漠探查的任何經驗。於是，在效率和能力方麵，都輸給了朱棣的斥候部隊。
此時，朱棣並不擔心前方斥候的能力，反倒比較擔憂第一次隨軍遠征的葉羽。說實話，他確實對於那次渾源戰役的收獲頗為滿意，更是驚喜於葉羽心態上的突然轉變。他隻是沒想到，葉羽會提出此次北伐要跟隨自己一同前來。
“三弟，還習慣嗎？”朱棣拿著一些幹糧，坐在葉羽的身邊。
葉羽此時已不是平日裏那般瀟灑隨性的打扮，他早已留長的長發不再隨意束在腦後，反而盤成及冠男子的發髻，以冠束之。身上也不再是一襲溫潤的長衫，反而換上白色的戰袍，身披烏黑色鎖子甲。褪去一身的瀟灑慵懶之態，籠上了一層淡淡的英武氣概。