朱棣是一個十分有經驗的將領，他很清楚，自己的騎兵並不能在與蒙古騎兵的直接衝突中占到多少便宜，畢竟自己手下最精銳的騎兵還是蒙古人組成的朵顏三衛，而這些人還是拿錢的雇傭兵。
如今要到瓦剌的土地上與他們作戰，瓦剌的騎兵必然會全力以赴，其戰鬥力是很強大的。
騎兵戰鬥力上的差異不是一朝一夕可以解決的，全民作戰的瓦剌也必然會充分利用這一戰鬥兵種上的優點，加上深入敵境，敵軍必有埋伏，如何應付這些問題呢？
朱棣早已準備好了對策，他早已命令葉羽演練了全新的陣型，並帶上了一支特殊的軍隊，他相信，這支軍隊一定會給馬哈木意想不到的打擊。
大軍出發後，行軍四個多月，一路掃蕩瓦剌勢力，但讓朱棣吃驚的是，即使在深入瓦剌境內後，他們也並未遇到過像樣的抵抗。朱棣與丘福不同，他的直覺告訴他，瓦剌軍隊正在某個地方等待著他，進行一場決戰。
六月初三，明軍前鋒將領劉江到達康哈裏海，無意之間發現了瓦剌軍隊，他立刻發動進攻，將全軍擊潰，並抓到了俘虜，據俘虜交待，馬哈木就在此去百裏的忽蘭忽失溫河，且毫無準備。
走了幾個月的將領和士兵們都十分興奮，他們已經走了很遠的路，希望能夠一舉打垮瓦剌，如今已經得到了確切敵情，正好可以給對方來一個措手不及。但朱棣的反應卻出乎每個人的意料。
朱棣在聽到這個消息後，仔細分析了敵情，他也認為敵人就在附近，但這些敵人決不是毫無防備的，而是已經做好了決戰準備，所以他下令軍隊不可輕動。
屬下們聽到這個消息都很沮喪，但他們畢竟不敢違背皇帝的軍令，但出人意料的是，過了不久，朱棣又改變了主意，命令軍隊立刻兼程前進，將領們十分高興，卻又摸不著頭腦，這位皇帝陛下打的是什麼算盤？
朱棣陷入了矛盾之中。
“從種種跡象看，瓦剌軍隊是有意識地誘敵深入，而劉江將軍打敗的先鋒部隊很明顯是瓦剌故意放出來的誘餌，如果繼續深入必然會遭到瓦剌的伏擊。”
在明軍主帳中，軍師葉羽站在地圖前沉思著說。
“目前來看，似乎最好的辦法是在原地等著，等瓦剌全軍前來決戰！但是，這是不可能的。”
一直沉默的朱棣也很同意葉羽的話，身經百戰的他十分清楚，作為一支深入敵境的軍隊，找到敵人主力速戰速決才是關鍵，糧食就這麼多，無論如何是耗不起的。
兩個人商量了半天，依然皺著眉得不出結論。
嵐琴卻十分不耐煩的說道：“這有什麼好糾結的？既然沒辦法，那就用最簡單的辦法好了！直接打過去啊！”
嵐琴打仗的風格十分蒙古人，就是凶猛，就是夠狠。她雖然喜歡葉羽，但一直覺得葉羽打仗的方式不夠漂亮，而她更喜歡流血犧牲殺人無數的戰場。
不得不說，這次嵐琴說的倒是對的。
因為確實是沒辦法了，就連一向詭計多端的葉羽都隻能苦笑著說沒了辦法。
好吧，既然沒辦法了，那就衝吧！敵人就在前方等著我們，那就來吧，龍潭虎穴也要闖上一闖！
此時的瓦剌首領馬哈木在沉浸於喜悅之中，他看著部落的另兩個首領太平和博羅，得意之情溢於言表。
正是在他的周密策劃之下，瓦剌保存了實力，並集結了部落最為強大的三萬騎兵，在忽蘭忽失溫設下了圈套，等待著明軍的到來。
馬哈木之所以挑選忽蘭忽失溫為戰場，是有著充分的考慮的，忽蘭忽失溫附近多山，有利於騎兵部隊隱藏，而且將騎兵藏於山上還有著一個很大的優勢，那就是一旦發現明軍，可以借助山勢直衝而下，以難擋之勢一舉衝垮明軍陣型，隻要明軍陣型一亂，即使人再多也起不了任何作用，隻能乖乖地仁自己宰割。
馬哈木是對的，雖然他肯定沒有學過物理，不會懂得勢能這個概念，但將騎兵放在高處一衝而下確實有著極強的衝擊作用，如果明軍沒有什麼別的辦法，陣營必然會被截成幾部分，到時首尾無法呼應，形成不了強大的戰鬥力，就是一盤散沙。
這實在是馬哈木所能想到的最好的方法，堅壁清野、誘敵深入、居高而下、一舉蕩平，如同一部完整的動作片，前三個動作是準備，最後一個是結局。但這部動作片要想得到一個完美的結局必有一個前提條件，那就是當瓦剌軍隊從高處向下衝擊時，明軍“沒有什麼別的辦法”。