精當的認識論。老子的認識論，也有不少地方可供我們搞管理工作時參考。如《老子》十章中所講的“玄覽”思想，就是要用深沉、冷靜的態度去觀察分析一些問題，又如十六章中說的“複觀”思想，就是要用細致、多次的方法去認識事物，這些都是十分有意義的精辟觀點。
獨到的軟性訴求。現代管理重視和強調軟性管理，強調搞好屬於觀念、思想等內容的管理，而不隻是強調管好物、管理製度等。關於搞好軟性管理，《老子》一書中反複闡發的關於“恍兮惚兮”的思想，關於“道”的一些獨特見解，細品其味，對搞好軟性管理是很有啟發價值的。
有價值的天道、地道、人道觀。有三種管理觀念：天道觀、地道觀、人道觀。所謂天道觀，是指有關如何看待天體宇宙世界的理論觀念；所謂地道觀，是指有關如何為人處世的理論觀念；所謂人道觀，是指有關人如何看待人生的觀念。這些在《老子》中都有論述。在管理學中有如何認識天、地、人的問題等，都可以從《老子》中學到一些東西。
陰柔的思維方式。當前，社會形勢複雜，就市場經濟而言，競爭十分激烈，有法的問題，有道德問題。假如隻用“硬”的管理方法管，是很難全部奏效的，在解決複雜多變的矛盾中，必須有“軟”的方法。《老子》的柔性思考問題的方法，為我們學會權變管理提供了思想的啟迪。
廣泛的實用價值。管理有計劃、指揮、控製等職能。隻要善於在《老子》的奇葩裏展開聯想的羽翼，采集汁液，就能汲取其中很多養分。
以《老子》二十七章的內容為例說明問題，該章說：“善行，無轍跡”（善於行動不留痕跡），它啟示我們當領導的要注意指揮藝術；“善言，無瑕謫”（善於言談無瑕可責），它啟示我們當領導的要注意提高自己的素養；“善數，不用籌策”（善於計算不依賴籌碼），它啟示我們製定計劃時要善於謀劃；“善閉，無關楗而不可開”（善於閉合不用栓銷，卻使人打不開門），這話可以為我們搞好控製工作提供聯想；“常善救人，故無棄人；常善救物，故無棄物”，這話是說，用人要用其所長，這樣就沒有被遺棄的廢人了，用物要用其特長，這樣世間就沒有不可用的東西了，這話啟示我們，在我們搞管理工作時，要做好組織工作，用好人，用好物。
以上種種告訴我們，《老子》思想，隻要善於思索，潛心研究，用心吸納，是可以取其精華為管理所用的。
老子思想的研究與實踐
事實是，《老子》的管理價值已被國內外很多人所認識，學者著文討論這個問題，企業家用行動實踐這個問題。
《老子》在現代中國。就國內著述說，肖東生寫有《老子的“無為而治”與企業的經營管理》的論文；周止禮著文討論《道家創始人老子的管理思想》等。還有《道家文化與現代文明》、《玄境·道家與中國文化》等，在這些書中都講到了管理問題。
關於實踐方麵，山東魯南化肥廠，1987年全年虧損452萬元，新廠長上任後，針對現狀施行老子的“無為而治”等領導藝術，一舉扭虧為盈，實現利稅1000萬元。這位廠長是這樣設計其管理方案的：有不少企業廠長特忙，做著本該科長們做的工作，他認為這種做法是“導演代演員演戲”。他不越俎代庖，隻給下屬施以必要的指導，除此之外自己少“為”，讓出某些工作請下屬“多為”，“君道無為，臣道有為”，以調動下麵工作人員的積極性，做好工作。
《老子》在現代西方。舉國外事例，美國管理學家約翰·海德著有《領導之道———新時代的領導職能》一書，這本書的書題“領導之道”的道就是老子所宣揚的“道”，如“清靜無為”等。