太陽已經落了山，傅瓊琚和蕭則站在汾陽別莊後院之中的一處觀景樓上，夜風颼颼，露珠順著屋簷滴滴答答地落下，發出清脆的濺聲。
崔娘、元青和謝小郎君皆被攔在了後院曾經緊鎖的門外，觀景樓下有一片芍藥花海，殘葉敗花被隨意地扔在旁邊，空氣裏是濃鬱的花香，和屍體腐爛的臭氣。
傅瓊琚的目光落在已經挖出來的三具屍體上，她們呈現不同程度的腐爛，零星的幹癟的屍肉掛在慘白的骨架上。
她伸手環抱著自己，目光落在最新的那具上，原本屍體在土壤的速度要比暴露在空氣中要緩慢許多，再加上屍體中的血被盡數放出應該比尋常屍體慢得多才對，然而她的血液全部放在土壤之中，這具屍體就像被浸泡在自己的血液之中一樣，微生物加快了屍體的腐爛程度。
這具屍體看上去要比施大娘那具殘酷許多，泛著強烈的惡臭。
“那具也許就死在三天前。”她低垂著眼簾也不去看蕭則的表情，“前天清晨莊中有個孩子被溺，我在他肩上發現了被竹子抵住的淤痕。順著汐湖找了一圈，在後院的一處牆角發現了一處……”將牆角的位置指給二郎看，“像今天的一樣一窩螞蟻。”
“螞蟻？”蘇鳴站在蕭則身後。
“對，螞蟻聚集在尿液上，是消渴症的症狀。”傅瓊琚解釋，迅速在記憶宮殿翻開一本中醫典籍，“消渴症下消，即是腎虛精虧，其證見便是尿液渾濁如脂膏，尿甜，因此會吸引螞蟻。”
她輕輕咳了兩句，突然感覺身體被溫暖包裹，是蕭則的外衫，她將衣衫握緊，“後院關閉已經多年，螞蟻聚集的地點又離劉三郎落水的地點非常近，當時我便懷疑正是此人用竹杖抵住劉三郎不讓他上岸。雖然我未在牆上發現蹬踏的痕跡，但仍然擔心這個人就生活在村中，甚至有可能就是別莊之中某個人。”
“因此，昨夜我等在陌上相逢，你才邀我們到莊中借宿。”蕭則道。
傅瓊琚抬眼看他，見他一副中計了的模樣，忍不住一笑，“這個問題昨夜我們已經討論過了。”夜風將衣帶吹起，“最多算我們互不相欠。”
“這事暫時不要驚動任何人。”傅瓊琚這樣做一則是不想驚動凶手，二則卻是不想驚動傅氏。
蕭則站在她身側，深深地看著她，“好。”
杭州城中有一處泉水，此泉是唯一的一眼在城中的活泉水——雲花泉，其水質清冽，飲之甘甜，是醅茗煮茶的上上選，原本在江南一帶都頗有盛名，然而多年前富陽公主建府時便將此泉收入府中，外人再不取用了。
魏小二方才陪老丈送菜正是送到了富陽公主府，夜更將至，公主府的仆從體貼就讓他們將菜筐卸在後門，由府中仆役搬進府。
很快卸了貨，魏小二問明老農住所，恰巧他亦住在城外，便打算用傅瓊琚給的銅錢租了馬車回別莊，以免錯過門禁。
租馬車的地方需要繞到公主府前門，他推著車和老農一邊說話一邊往前走，這會兒功夫他已經將老農家底問得一清二楚，可憐老農還一無所知。