公關的客體是公眾。公眾一般由兩部分組成，一部分是組織內部公眾，另一部分是同組織有著某種特定聯係的外部公眾。內部公眾是構成組織的基本因素。它對於組織，猶如人民對於國家一樣，是不可或缺的。公關的目的之一，就是溝通、疏導組織內部上下之間、成員之間的資訊聯係，消除各種不利因素，為組織發展創造有利的條件。外部公眾是公關的主要物件，對於政府機構來說，它是自己所麵向的那一部分群眾；對於工商企業來說，它是與組織密切相關的協作者、競爭者、用戶和消費者。公關的一個重要任務，就是影響這一部分公眾，改變他們的態度，引起與組織期望相應的行為。
公關是組織通過報紙、廣播、電視等大眾傳播媒介，輔之以人際傳播的手段，向其內部及外部公眾傳遞有關組織各方麵資訊的過程。這個定義包括3方麵的內容：
第一，公關的主體是組織，不是專門的資訊傳播機構。
第二，公關的客體由兩部分組成，一部分是組織內部公眾，另一部分是組織外部公眾。
第三，公關以大眾傳播媒介作為主要手段，以人際傳播作為輔助手段。
美國IBM公司每年都要舉行一次規模隆重的慶功會，對那些在一年中作出過突出貢獻的銷售人員進行表彰。這種公關活動被稱作"金環慶典"。這種活動常常是在風光秀麗的地方，如百慕大或馬霍卡島等地進行。在慶典中，IBM公司的高層管理人員始終在場，並主持盛大、隆重的頒獎酒宴，然後放映由公司自己製作的表現那些作出了突出貢獻的銷售人員工作情況、家庭生活，乃至業餘愛好的影片。在被邀請參加慶典的人員中，不僅有股東代表、工人代表、社會名流，還有那些作出了突出貢獻的銷售人員的家屬和親友。
在慶典活動中，公司主管會同那些常年忙碌、難得一見的銷售人員聚集在一起，彼此毫無拘束地談天說地。在這種交流中，無形地加深了彼此心靈的溝通，增強了銷售人員對企業的"親密感"和責任感。IBM公司的"金環慶典"活動屬於企業內部的公共關係活動，它對企業公共關係的發展有著極其重要的現實意義。
企業內部的公關活動，可以增強企業內部的凝聚力與向心力，彰顯企業文化的氛圍。
280.公關的基本要素
公關是組織運用傳播手段向公眾傳遞資訊的過程，它經曆了由傳播者到受傳者的全部過程。公關包含以下5個要素：
（一）公關傳播者
公關傳播者是組織資訊的采集、發布者，是代表組織行使傳播職能的人。公關傳播者是公共關係的主體，因為它是構成傳播過程的主導因素。在協調公眾關係、改善周圍環境的過程中，在樹立自身形象、提高信譽的過程中，在溝通內外聯係、謀求支持與合作的過程中，公關傳播者居於主動地位，起著控製者與組織者的作用。公關的任務是將外部的資訊傳達給組織內部公眾，將有關組織的資訊發布出去，傳遞到目標公眾那裏。
（2）公關傳播內容
公關傳播內容是指傳播者發出的有關組織的所有資訊。它大體上分為如下兩類：
一類是告知性內容，即向公眾介紹有關組織的情況：它的目標、宗旨、方針、經營思想、產品和服務品質等。
另一類是勸導性的內容，即號召公眾響應一項決議，呼籲公眾參與一項社會公益活動，或者勸說人們購買某一種牌子的商品。
（3）公關傳播管道
所謂傳播管道，是指資訊流通的載體，也稱媒介或工具。人們通常把用於傳播的工具統稱為傳播媒介，而把公關活動中使用的傳播媒介，稱之為公關媒介，可供公關人員利用的傳播媒介有兩種：一種是大眾傳播媒介；一種是人際傳播手段。
（4）目標公眾
目標公眾即組織外部公眾，是指那些與組織有著某種利益關係的特定公眾。他們是大眾傳播受傳者中的一部分，是組織意欲影響的重點對象。
（5）公關傳播效果
公關傳播效果是指目標公眾對資訊傳播的反應，也是公關人員對傳播物件的影響程度。人們對傳播效果的研究經曆了半個多世紀的曆程，先是提出"傳播萬能論"，繼而提出"有限效果論"，後來又由"兩極傳播模式"發展為"多極傳播模式"。傳播效果理論的演變告訴我們，大眾傳播媒介固然能夠改變受眾原有的觀念，但其效果不是無限的。在實際工作中，公關人員不能把大眾傳播媒介作為唯一的手段，而應當將它與人際傳播、組織傳播等多種方式結合起來，以便收到更好的效果。同時，受眾的被動地位是相對的，他們對資訊的注意、理解和記憶都是有選擇的。公關人員可以通過各種調查手段，如觀察、訪問、文獻分析、抽樣調查等了解公眾對資訊的接受程度。此外，在資訊傳播過程中，還要重視專家、學者、社會名流等"意見領袖"的中轉作用，設法通過他們影響公眾。