張任設計大敗荊州軍馬，心中大喜，又多日不見趙舒，還道真為三人好友複仇，更是歡喜。劉備連失兩位謀士，成都援軍又至，於是請命公子劉循，與將軍吳懿出戰劉備。劉備卻因大軍新敗，士氣不振，退守涪水關。張任二將一直不舍，趕殺而至，連日挑戰不出，又駕雲梯，飛鎖攻打來日，奈何劉備防守得法，徒傷士卒，勞而無功。張任隻好作罷，收兵回營，卻想自己糧草充裕，荊州軍卻無糧草供給，看誰最終消耗得起？
劉備軍馬多日不戰，川軍大都鬆懈之時，卻有人來報魏延引軍出關挑戰。張任雖然感覺驚疑，卻不肯示弱，親自引軍殺出。兩陣對圓，張任出馬，大聲罵道：“魏延匹夫，多日龜縮關內。今日如何敢來送死？”魏延卻並不答話，揮刀直取張任。二將大戰數十回合，魏延漸漸不敵，拔馬敗退關中。張任揮軍掩殺，川軍大勝一陣。
第二日，關上卻又換黃忠出戰，也仍被張任殺敗，再勝一陣。張任回營之後，左右眾將都感疑惑，吳懿乃道：“魏延，黃忠都是當世虎將，與將軍交戰兩日皆敗，莫非有詐乎？”
張任大笑道：“此必劉備之謀也，卻如何能瞞得過我？”吳懿不解，問道：“還請將軍明言。”張任於是答道：“某觀劉備欲退也。荊州軍連日不出，這兩日卻主動出戰，偏又一觸戰便退。此必劉備糧盡欲退兵，卻又恐吾軍追擊之故。”吳懿深服其論，又問道：“將如何破之？”張任即道：“來日再戰之時，可命士卒奮力取關，定要活捉劉備，不能使之遁去。”眾將依言而下，各去準備。
次日，張任與吳懿盡起寨中兵將殺奔關下，但見關上旌旗飛舞，卻不見一兵一卒。乃喝令士卒攻打關隘，待進先頭軍士攀入關上，卻早已是人去關空，並無一人。張任不禁歎息道：“可惜仍舊被劉備先行跑掉。”
吳懿卻道：“劉備率軍急退，兵無戰心，吾等可輕騎追之，一戰成擒。”張任搖頭道：“隻恐其有伏兵斷後。”吳懿又道：“將軍引輕騎在前，某引大軍在後，中間探馬傳遞消息，何懼埋伏？且劉備糧盡而走，軍無戰心，若等其退回葭萌，堅守不出，何日才能趕其出川？”張任也覺此計可行，欣然應下，自引精銳輕騎在前，吳懿在後，出關來追劉備。
張任騎兵追出十餘裏，就聽兩旁鼓響，左右各有彪軍殺出，視之乃關平，劉封二將。關平舞刀上前，大喝道：“張任鼠輩，中吾主公之計也。”張任冷笑不已，答道：“如此雕蟲小技，吾何懼之。”下令全軍不得後退，隻能向前衝殺。川軍都知後有援軍，是以雖然中伏，卻不驚慌，仍自結陣撕殺。過不多時，吳懿引大隊人馬殺來，川軍聲勢更振。關平，劉封二人抵敵不住，隻得引軍敗退。