夏侯敦突然覺得不妥，又起身道：“長安雖然是要地，但鍾元常守備多年，固若金湯。宛城戰事一觸即發，大王何以讓子廉帶兵他往？”
曹操微微笑道：“有元讓在孤身邊，何懼宛城不破？孤有些疲倦了，下去吧。”夏侯敦無奈隻好與眾人一同起身告退，卻又聽曹操道：“子丹，文烈留下。”心中更是揣揣。
剛回到自己營中，夏侯敦就見曹彰心腹家將周毅等候在內。周毅見夏侯敦回來，忙迎上前行禮道：“末將參見將軍。”
夏侯敦明白曹彰這個時候派人來的意思，隻是曹操已經下定決心，自己跟隨他數十年，也不好太過反對，隻好道：“回去讓子文安心前往禦敵，魏王麵前，吾自會替他說話。”
周毅卻道：“末將以為曹將軍此時斷不可離開前去樊城。”
夏侯敦不由微慍，這些大事難道該是一名小小的家將發表意見的嗎？周毅見夏侯敦臉色，也明白他的心意，拜倒在地，朗聲道：“末將知道此事不該妄自多言，但末將不願見越騎將軍慘死。”
“住口。”夏侯敦臉色大變，對著帳外大聲道：“外麵是誰值夜。”
“末將趙七。”
“好生把守，有人來要盡快通報。”聽到外麵應諾，夏侯敦才小聲對周毅道：“汝怎敢如此胡言亂語，傳到大王耳朵，豈不是害了你家將軍？”
“將軍難道還不明白魏王的意思？”周毅知道夏侯敦偏愛曹彰，在此要緊關頭，也不猶豫，接著道：“大王身體不好，在大去之前，不能吞蜀滅吳，但是卻將希望寄予世子，所以才會親率大軍來宛城，想除去司馬懿，為世子打下基礎。”
正是如此。”夏侯敦見這家將侃侃而談，不覺有些欣賞，笑問道：“這與你家將軍有何關聯？”
“大王要鞏固世子基業，以便在百年之後，由世子完成一統天下之偉業。可是除去司馬懿之後，接下來會對付誰？”周毅不等夏侯敦再細想，又接著道：“越騎將軍擁兵不下十萬，廣有戰功，總領幽並二州軍務。大王若真為世子著想，能這樣放心離去嗎？”
夏侯敦生平最敬佩曹操，當然不能容忍有人私下這樣說，剛剛的那一點好感又蕩然無存，冷聲道：“大膽，豈可在此挑撥魏王父子之情。念你護主心切，吾也不加追究，可速退下。”
周毅毫無懼色，抬頭道：“即便大王放心，他朝大去，世子繼位，能放心這麼一個同胞兄弟麼？”
曹丕為人外熱而內冷，口蜜而腹劍，即位之後恐怕真不能容忍這個手握兵權的兄弟。夏侯敦頓時語塞，歎口氣道：“大王雖有頭疾，但有神醫華佗在營中，大去之期尚遠。此事再從長計議，讓子文安心帶兵去吧。”
“是。”周毅起身，卻不離去，反而上前一步，小聲道：“以末將愚見，大王大去之期不遠矣。”