……別說救火了，就是潤潤喉嚨的水也點滴無存。
李海波緊鎖住眉頭，命令留下十名戰士設法救火，安撫老人孩子。部隊不惜饑渴繼續追擊敵人。
說說容易做起來難哪！浴血奮戰了一整天的戰士們水米沒打牙，追擊敵人跑了幾十裏；又饑、又渴、又累，已經使戰士們虛弱到捅一手指頭都會倒下去的地步，麵對騰然烈火一熏一烤，一個個晃晃悠悠撲通撲通險些跌倒在火場裏。
李海波率隊重新投入追擊，抬腳沒追出幾步他們就傻了眼。原來他們進村是從暗處看的明處，這會兒從烈焰衝天的亮處走出來頓時眼前是一抹子黢黑，甭說辨別敵人的蹤跡追擊啦，就是南北東西的方向也難以辨認清楚了，直急得大夥兒團團轉。人們心裏有數，耽誤的時間長了，在這月黒夜裏會丟失目標，倘若真的讓這夥惡魔逃了出去，那後果可就嚴重了。
李海波也急得不行，可他是指揮員，是部隊的主心骨，急不得也慌不得，他告訴大家，用手捂住雙眼，蹲下身別動，五六分鍾後眯縫著眼，避開火光的明亮，走出一段距離眼睛就會重新習慣黑暗的環境……
這麼一折騰讓李海波足足耗去二十多分鍾的寶貴時間。時間對他們太寶貴了，蔣少川利用這二十多分鍾的時間不僅逃出了幾裏路，而且有機會消失在茫茫黑夜中去了。
蔣少川利用黑暗的掩護暫時擺脫了身後的追兵，得意自己給共產黨製造了一個不大不小的麻煩。下一步怎麼辦？他思忖著，把所有人召集到一塊兒，為了抓緊分秒時間，他們邊走邊布置下一步行動：“弟兄們，大家都看到了，咱們敗走‘華容道’九死一生啊！”中將打氣說：“還有一生嘛！咱們可不能認輸哇！常言說得好，‘勝敗乃兵家常事’，敗了？誰勝誰敗還不一定呢！共軍言勝還早點兒。”中將又倒驢不倒架子地吹起來，“第三次世界大戰說話間就能打起來！蔣委員長反攻大陸指日可待。今天日落明天日出，國軍還是國軍！”中將緩了緩氣兒，說，“時下共軍追著屁股，這麼跑下去不是個法子，人多目標大，機動性差！雖說我們隻有十八個人，可別小瞧嘍，這是十八隻狼、十八隻虎、一百八，一千八，千軍萬馬都出自我們這十八隻猛虎。所以我們這十八個人一個也不能少，都是‘開國元勳’，為了保住這條根，我命令，十八個人編成六個組，每組三人，各自為戰，互相支援，能走的快走，一時不能走的也可以設法隱蔽起來，待機而動。總之，要設法保存自己，留得青山在不愁沒柴燒。一個月後的今天，朗林寨集合。”
蔣少川把一切布置停當，問：“諸位還有何高見？請抓緊時間。”
沒人吭聲，微弱的月光下誰也看不清誰的表情，蔣少川心中酸楚：“諸位若沒什麼說的我們就此分組行動吧！諸位請各自珍重。”
蔣少川放慢了腳步和約翰齊了肩，說：“顧問先生，為了保證您的安全，請您和我一個組行動！”他得抓住這棵最後的救命稻草。
樹倒猢猻散，蔣少川的布署自始至終沒一個人吭氣兒，人們心裏明白，再跟著跑下去也沒什麼好果子吃，趁早散夥各尋廟門。蔣少川話音一落人們便悄然消失在茫茫的黑夜之中去了。
帶領戰友們追了一程，李海波覺得這麼一味地追下去不是辦法，重巒疊嶂，夜色茫茫，稍有不慎就會造成傷亡，敵人也可能趁夜色掩護而逃脫或藏匿起來待機潛逃。高山峽穀，怪石嶙峋，溝壑洞穴，鱗次櫛比，藏匿起個八人來還不容易嗎！李海波這麼一想決定立即改變追擊部署。