兩個月來，劉秀和陰麗華晚上同居一室皆席地而睡。陰麗華見劉秀在鋪地鋪，歉意道：“秀大哥，難為你了，每次都要你睡地上。”劉秀道：“那紫兒讓我睡床上吧。”陰麗華大驚道：“秀大哥，你不是說真的吧？我們可還沒有成親！”劉秀笑道：“又是你不舍得我睡地上的，這確實為難我了，天天和仙女同居一室。”陰麗華笑道：“秀大哥腦子盡想壞事，不能胡思亂想！”劉秀笑道：“難道我要把你想成男子？”陰麗華笑道：“我現在就是個男子！難道你有斷袖之癖？”劉秀道：“你若是男子，我甘願有斷袖之癖。”陰麗華道：“秀大哥，你好惡心！”
正說著，外麵傳來熱鬧的聲音。陰麗華道：“秀大哥，外麵很熱鬧，我們要不要去看看？”劉秀遲疑道：“這……”
這時店小二進來換茶水，陰麗華問道：“小二，外麵何事那麼熱鬧？”店小二道：“那是我家老板每年都會舉行的辯論會，我們老板喜愛有才華之人，誰勝出，賞銀百兩，所以每年都會吸引很多人過來參加。”陰麗華驚歎道：“賞銀百兩那麼多？那辯論什麼？”店小二道：“每年辯論的題目都不一樣，今年辯論的是：誰是自古以來天下第一名將。客官可以去看看。”
陰麗華對劉秀道：“秀大哥，你那麼喜歡兵書，我們去看看。”劉秀道：“紫兒既然喜歡，那我們便去看看。”陰麗華道：“秀大哥那麼喜歡兵法，要不你也去參加？”劉秀道：“紫兒，我雖喜歡兵法，卻不敢和京城能人異士相比。”
他們來到大堂，橫幅寫道：“誰是古今天下第一名將”。陰麗華拉著劉秀擠到了最前麵。
店老板出來道：“各位，今年的辯論會又開始了，今天辯論的題目是：誰是古今天下第一名將，說出你心中的人選，舉證辯論。勝出者賞銀百兩！”
台下頓時騷動，大家竊竊私語，為賞錢百兩而驚歎。
一人馬上站出來道：“很明顯，天下第一名將是衛青，想當初匈奴騎兵大舉南下，破遼西。衛青帶領三萬騎兵就把匈奴打得大敗而逃。衛青一生七戰七捷：一，元光六年，率萬騎兵出征上穀，大破匈奴，斬敵數百。二，元朔元年，率三萬騎兵出雁門，再破匈奴，斬殺數千。三，元朔二年，率騎兵出雲中，三破匈奴，斬敵三千，收河南地。四，元朔五年，率十萬騎兵出朔方，四破匈奴，斬殺一萬五千。五，元朔六年春，率騎兵十萬出定襄，五破匈奴。六，元朔六年夏，再出定襄，六破匈奴，這一年斬殺匈奴一萬九千。六，元狩四年，率五萬騎兵出定襄，七破匈奴，斬殺一萬九千。衛青一生縱橫漠北，未遇敵手，讓匈奴聞大漢而顫抖！你們說他是不是天下第一名將？”
眾人皆感現在國力衰弱，北邊再受匈奴侵擾，百姓苦不堪言；而王莽一再示弱，向匈奴進貢，失大國威儀，想起當初大漢之強盛，威震四海。如今再提，不禁熱血沸騰，大呼道：“甚是！”
劉秀聽後也不禁點頭稱是，對衛青帶兵才能也頗為讚賞。這時，另一個人出來道：“衛青雖然是名將，但有一個人卻是超越他的。”那人問道：“誰？”
那人道：“那就是霍去病。衛青帶兵才能不錯，算得上名將，但霍去病帶兵才是不出世之奇才。元朔六年，未滿十八歲的霍去病隨衛青擊匈奴，他當時手下隻有八百人，不巧遇到匈奴主力，但在他指揮下，用八百人擊垮匈奴主力，斬殺匈奴兩千人，那才叫名震天下！被漢武帝封為冠軍侯！”台下人聽後皆熱血沸騰，高呼：“好！”
那人繼續道：“元狩二年，被漢武帝封為驃騎將軍，率兵出擊占據河西，斬殺匈奴四萬人！”台下不禁呼道：“好！”那人繼續道：“元狩四年，率五萬騎兵過大漠進擊匈奴，擊敗左賢王部，深入大漠兩千餘裏，斬殺匈奴七萬人！”台下人再高呼道：“好！”
那人繼續道：“霍去病大破匈奴時才二十歲！這不是奇才麼？他用兵靈活，注重方略，不拘古法，勇猛果斷，每戰皆勝！後來武帝重用霍去病而輕衛青，在武帝看來霍去病都在衛青之上，所以，霍去病才是天下第一名將！”台下眾人皆道：“對，霍去病當在衛青之上。”
這時，一個少年出來道：“衛青，霍去病雖勇猛，卻為匹夫之勇。軍事才能在這兩人之上有很多，何來說他們是天下第一名將？”台下一片騷動，大家還沉浸在大破匈奴激奮中，對這少年之言頗為不滿。
隻見那少年十七八歲，額頭飽滿，劍眉，樣貌俊秀。穿白色漢服，手拿一把紙扇，精神閃爍，自信滿滿。
那人自我介紹道：“大家好，我叫鄧禹，南陽新野人。今日聽說王老板在此來這個辯論會，我便忍不住過來看看。聽剛才兩位說衛青，霍去病為天下第一名將，我是不認同的。衛青和霍去病隻是在對匈奴取得不錯的戰果，但他們二人隻是騎兵之戰，這隻是眾多兵法中的一種。與他們齊名的有寫下《孫子兵法》的孫武；有棄小義，雪大恥的伍子胥；三千越甲吞吳的勾踐；有破匈奴，抗秦國的李牧；有統一天下的王翦；有破釜沉舟擊垮秦軍的項羽。怎能說霍去病就是天下第一？”