過來良久，陰麗華才把《韓信兵略》交還給劉秀。劉秀迫不及待的打開了《韓信兵略》，開篇有言：“兵者，詭異也；兵無常勢，水無常形。孫子曰：知己知彼，百戰不殆，乃兵法之皇冠也。將兵者，戰略為首，步步緊扣；善伐心者為上，知者而後勇，皆以一擋十；伐謀為中，開山辟地之勢也；將兵者，善變也。太公曰：凡用兵之法，三軍之眾，必有分合之變。……”劉秀一口氣便把《韓信兵略》讀完，讀完之後，便又感覺漏了些什麼，翻開重新品讀。
劉秀用心品讀《韓信兵略》，把陰麗華忘記了一般。陰麗華也沒有過來打擾劉秀，獨自在一旁拿著書看，不時還拿起毛筆寫些什麼。
自此晚來朝去，劉秀每晚準時到懸崖邊跟隨白衣者學習內功。說了也怪，白衣者從不教他內功以外的功夫，然而劉秀日間練習劍法的時候，發現自己身輕足健。一年之後，更是身輕如燕，招式勁道十足，隨心所欲，不禁讓劉秀大為興奮。
一年以來，劉秀除了每晚跟隨白衣者學習練習內功外，便是用心研讀《韓信兵略》。《韓信兵略》集百家兵法之所長，融合自己的創新而成。每翻看一遍，劉秀總有新的感悟，彷如千軍萬馬在腦中奔騰。
這一年來，劉秀和鄧禹皆成了太學的風雲人物，他們二人在私底下仿若朋友，但每當有考試，答辯，鄧禹便當劉秀是敵人，必要分個高下。鄧禹每當贏了劉秀，便會興高采烈，到處炫耀。提起劉秀鄧禹，太學學生無人不知曉，皆言他們二人是死敵。而且在太學裏分成兩派，一派是支持鄧禹的，一派支持劉秀。當然支持鄧禹者更為多，因為劉秀有一個不太好的名聲：斷袖之癖。
每當出現爭執，劉秀都是笑笑而過，並不當真。在劉秀心中，並沒有把他當敵人，他心中明白鄧禹總要和自己分高下是因為陰麗華，他把鄧禹當成一個和自己一爭高下的敵對朋友，他喜歡這種敵對的關係。
這日，陰麗華道：“秀大哥，昨天課堂外有人因為爭執你和鄧禹誰更強而打了起來，他們也真是的，這個有什麼好爭的，你和鄧禹誰更厲害，好像也不關他們的事。”劉秀笑道：“他們不是為了我和鄧禹誰更強而打架，而是為了自己心中的判斷被對方否認而打。誰都不希望自己被人否定。”
陰麗華道：“秀大哥的想法可真與別不同，在我心中，秀大哥永遠是第一的。”劉秀笑道：“謝謝紫兒。”陰麗華道：“秀大哥，即將到來的蹴鞠大賽你可要贏哦，不能輸給那個鄧禹，免得他總是到我這裏炫耀他贏了你。”
劉秀道：“什麼都可以輸給他，這個蹴鞠大賽可是兩年一次的比賽，到時候皇上和文武百官都會來觀賞，這可是一次展示自己的機會。”陰麗華道：“但是太學裏玩得蹴鞠玩得最好的王睦和鄧禹一隊，最近鄧禹也在勤奮練習，就是為了在蹴鞠賽場上贏你。秀大哥，你要努力哦。”
劉秀雖知道鄧禹那隊實力強，但仍在陰麗華麵前自信道：“我不會輸給鄧禹的。”話雖如此，其實內心憂心不已。