陰麗華笑道：“這是秘密，不告訴你。你現在可以讓我加入你的隊伍了吧，我不會拖你後退的。好不好嘛，秀大哥。”劉秀實在無法拒絕陰麗華的任何要求，道：“紫兒既然要加入，那就加入吧，但比賽前會有大量的訓練……”
陰麗華未等劉秀說完，即撲到劉秀的身上開心叫道：“秀大哥，你真的肯讓我加入了，嗬嗬……太開心了！”陰麗華的香氣襲來，劉秀忍不住在陰麗華臉上親了一口，陰麗華花臉刷一下紅了，羞道：“為何吻我？”劉秀道：“你把臉湊近讓我親，我可不放過這個機會。”陰麗華道：“秀大哥，你壞！”
劉秀道：“話說回來，你要參加蹴鞠比賽，可要去參加我們艱苦的訓練，練習配合。”陰麗華道：“秀大哥放心，我不會拖你們後退的，你忘了，我會功夫，那些訓練難不倒我的。”劉秀道：“你有思想準備便好。”
二日，劉秀便從願意加入他隊伍的人中挑選出十個人，加上他自己和陰麗華剛好十二個人。加入劉秀隊的人都是被劉秀的才氣吸引的人，雖然太學裏傳劉秀有斷袖之癖，但都是傳言，劉秀平常謙恭有禮，沒有表現出斷袖之癖的娘氣，很多同學雖因斷袖之癖傳言躲避劉秀，但內心對劉秀很有好感。這次聽說劉秀要組蹴鞠隊對戰王睦，雖知道劉秀蹴鞠水平不強，但對劉秀的勇氣十分讚賞，要加入劉秀隊予以支持。
劉秀對著站成一排的隊伍道：“大家都知道王睦的蹴鞠很厲害，覺得我們不是他的對手，但我要告訴各位，蹴鞠是一個團隊的比賽，不是一個人可以定輸贏的，隻要我們把王睦和鄧禹兩個人防住，我們就有勝利的機會。大家記住，到時候我們是在皇上麵前比賽，表現好了，說不定有升官發財的機會，所以，你們不是為了我劉秀去比賽，你們是為了你自己去比賽。在我的隊伍裏，沒有個人的英雄，隊伍那些拿了蹴鞠不肯傳給別人的人，將會受到懲罰，明白嗎？”
眾人皆被劉秀的話說服，四聲回答道：“明白！”劉秀繼續道：“接下來的兩個月時間裏大家將會接受艱苦的訓練，隻要各位堅持住了，大家將成為太學蹴鞠史上第一個以弱勝強的隊伍，說不定各位得到皇上的賞識從此踏上升官發財之路，所以，各位努力！”眾人大受鼓舞，皆高聲回道：“是！”
劉秀為他們製定了詳細的訓練計劃：一，日出前跑十裏山路，二，設置路障練習盤帶蹴鞠，三，每天顛球一萬次，四，分為兩組練習對抗，重點演練攔截。劉秀把內功心法暗暗傳授給他們，訓練雖然艱苦，但他們卻越來越有勁，越來越興奮。
劉秀在陰麗華的傳授下，蹴鞠也控製得越來越好，他天資聰穎，內力又好，控製蹴鞠的能力很快便超過陰麗華。陰麗華見劉秀稍微努力便超越自己，心裏非常高興，對劉秀的崇拜愛慕又深了一層。
王睦見劉秀隻是帶著他的隊伍不停的跑步，練顛球，花在對抗上的練習少之又少。而且，在對抗練習中因為重點練習多人圍截，劉秀在幾人的圍截下也無法盤帶過人。這讓王睦更肯定劉秀的水平沒進步，更為鄙視；而劉秀心裏卻是暗暗高興。