李軼問道：“那誰去定陵？”劉秀道：“我帶領幾個人前去即可，李軼，你和我一道前去。”李軼道：“是！”王鳳驚問道：“你出去了不回來怎麼辦？”劉秀冷道：“要不你去？”王鳳知道自己在定陵沒有威信，沒人聽命於他，且帶回來的人馬如何作戰？看劉秀自信滿滿的樣子，作戰計劃定了然於胸；但內心還是怕劉秀一去不複返。劉秀也看出了王鳳的心思，繼續道：“我若前去不複返昆陽城必破，昆陽城破了，南陽就完了，我和大家一樣，家人都在南陽；所以，我們一定要把王邑的大軍牽製在昆陽。我此次前去，必定會帶大軍回來馳援大家，請各位傳達下去，到時候會有天兵天將來相助，我們一定能戰勝王邑，聞名天下！”
眾人竊竊私語，都在猜測天兵天將是什麼。王鳳道：“哪來的天兵天將？”劉秀朗聲道：“王莽篡漢失天道，自有天兵天將相助。此乃天機，暫不可泄露，列位將軍回去傳達便是，我們是大漢正統，自有天助，昆陽一戰，我們必勝！”眾將將信將疑，但見劉秀篤信之樣子，心稍安，對戰勝王邑多了一分自信。
王鳳道：“你要我們固守多少天？”劉秀道：“約二十天。”王鳳大驚道：“二十天？！二十天後我們都灰飛煙滅了！往返定陵最多八天，你為何讓我們固守二十天？”劉秀道：“請天兵天將自然需要時間。昆陽城堅固，隻要各位萬眾一心一定可以固守二十天，到時候天兵天將一到，必能一舉將王邑擊垮！”王鳳不耐煩道：“什麼天兵天將，天兵天將是什麼？”劉秀道：“你認識我那麼久，何時見我妄言？”王鳳道：“你......”劉秀繼續道：“相信我，必定有天兵天將助我們。”王鳳無言，心裏雖不信，卻又想不到用什麼言語來駁斥劉秀，且眾將在劉秀之言鼓勵下都充滿期待，再說下去對事情也無益，隻好閉言。
眾將散去，一位叫王常的將軍留了下來。劉秀對此人印象破深，平常寡言，作戰勇敢，是一將才，問道：“不知王將軍有何疑問？”王常問道：“將軍，我心中有一個疑問，求將軍解答。”劉秀道：“哦？有話不妨直言。”王常道：“不知眾人對將軍的天兵天將信上幾分，即使是真，若國公在王邑攻城期間投降怎麼辦？”劉秀心想王常果然不簡單，看到了關鍵點，道：“城中有你王常在，隻要你鼓舞軍心士氣，王鳳想投降也難。”王常道：“話雖如此，如他執意投降，我也很難阻止。”劉秀低聲道：“將軍莫憂，王邑為人孤傲，如今率百萬之眾圍昆陽城，又怎會接受有任何條件的投降？”然後拍拍王常肩膀繼續道：“王鳳為人膽怯少謀，昆陽城就靠你了。”王常想不到劉秀對他如此看重，心裏一股暖流。
劉秀帶著陰麗華、李軼等十三騎在王邑大軍未圍上昆陽城前從南城門出，往定陵方向而奔。
不久，王邑率領四十多萬大軍湧進昆陽，把城裏裏外外圍了十多層。城門上守將看到城外黑壓壓之人海，看不到盡頭，恐慌之情蔓延全身，不禁顫抖。王邑看著自己的大軍把昆陽城圍了十多層，甚是得意，哈哈大笑道：“劉秀，今次看你插翅也難飛了。哈哈......”一旁的嚴尤道：“說不定劉秀已經逃跑了。”王邑揶揄道：“放屁！你以為劉秀像你一樣貪生怕死？棄城而逃？”嚴尤被王邑揶揄得臉一陣紅一陣綠，當初確實是棄城而逃了，如今悔之已晚。嚴尤支開話題諫道：“昆陽城小但卻甚為堅固，拿下昆陽城也需要十天八天。我們的目標是稱帝的劉玄，不如放棄這裏，去解救宛城。隻要打敗圍攻宛城的漢軍，昆陽城不攻自破。”王邑譏笑道：“昆陽城易守難攻？那你為何一天也守不了？以前我圍攻翟義，未能生擒他而受到皇上的責罵。如今我率百萬之眾，遇城不能攻下，豈不滅我軍威？先踏平昆陽，蹀血而進，前歌後舞，豈不快哉！”嚴尤想繼續諫道：“司空大人......”王邑大手一揮阻止道：“我意已決，踏平昆陽！”嚴尤見王邑言語中譏諷，再說什麼也改變不了王邑的決定，把想說的話吞了回去。