卻說王邑帶著昆陽大敗的消息回長安向王莽請罪，一直沉醉酒色的王莽聽此消息即感覺天昏地轉，癱坐在龍椅上。半天才顫抖地對王邑道：“朕的百萬大軍就這樣沒有了？百萬大軍連南陽那點地方都打不下來？百萬大軍竟然連十萬漢軍都打不贏？”王邑帶去的軍隊隻有四十萬人，但又怎敢反駁王莽，此刻的王邑生怕王莽將自己五馬分屍，他對兒子都那麼絕情，更何況對自己？王邑顫抖著道：“昆陽地形狹窄，不利大軍團作戰。會天大雨，虎豹象掙脫牢籠踐踏大軍，我們不是戰死的，而是被禽獸踐踏、水淹而死。臣指揮不當，萬死難辭其咎，請陛下責罰。”
王莽記得當初王邑是堅決帶虎豹象的，是自己堅決要王邑帶，不過仍怒道：“責罰？如何責罰？將你碎屍萬段都難解朕心頭之痛。”其他大臣見王莽要殺王邑，紛紛站出來勸王莽，其中一個道：“陛下，昆陽之敗不能全怪司空大人，若不是天降大雨，司空又怎會敗給那劉秀？”王莽怒道：“你的意思是天要亡朕？”那人驚嚇道：“陛下，臣絕無此意。臣的意思是司空的失敗皆因大雨，非戰之罪。”王莽道：“非戰之罪？朕百萬大軍在他手上沒有了，這不是罪過嗎？既然不是司馬之罪，那就是你之罪。來人，把他拖出去打五十大板。”五十大板對人體是極限，很多人挨不住而一命嗚呼，那大臣大驚求饒道：“陛下饒命啊，陛下......”
王莽此時不想殺王邑，除了血緣，更多是多事之秋不想殺大臣，王邑就算失敗，卻是環顧整個朝堂唯一拿得出手的能人。王莽後悔這些年沉迷酒色，酒醉醒來卻已天下大亂，王業不是說沒有饑荒，人人吃精米肉湯嗎？怎麼天下皆因饑荒而暴民四起？王莽怒道：“王業！你不是說天下太平，人人有精米吃，肉湯喝的嗎？如今暴民四起，你之前是怎麼和朕說的？”
王業知道再也隱瞞不了，跪趴下請罪道：“陛下恕罪，臣不過是想陛下不要過於憂慮。”王莽道：“你隱瞞真相我就不憂慮了？你這樣叫欺君，來人啊，推出去斬了！”王業想不到王莽會殺他，王邑丟了他百萬大軍都沒說要殺他，而他隻對王莽說了一次假話就要殺他？王業驚恐地望著王莽，大聲道：“陛下，臣不過是為了陛下寬心，何罪之有？陛下.......”士兵見王莽沒有收回成命之意，不理王業一路的哀求，把王業推出去砍首。
王邑見此，冷汗直冒，感覺冰冷的刀就要砍到自己的頭上。王莽道：“朕最恨別人欺騙，就是朕的兒子都沒情麵講。”王莽把王邑扶起來道：“雖然朕的百萬大軍沒了，但他沒騙朕，為了朕出生入死，朕不能過多責怪。本來死罪可饒，活罪難逃，但是有人替你挨五十大板，你就免了。”王邑馬上道：“謝陛下！”王莽繼續道：“百萬大軍沒有了，但我們沒有輸。朕還得仰仗你啊，朕相信你，可以把瞿義打敗，一樣可以把其他人打敗的，是不是啊？”
王邑雖覺得新朝已經處於崩塌邊緣，但王莽暫且饒自己不死，又如何敢逆意？連道稱是。王莽道：“你先回家休養休養，大司馬之職就先讓董忠擔任著吧。”王邑見王莽撤他的職，有種求之不得之感，忙道：“謝陛下！”